Каменный плен

— С вероятностью в шестьдесят два процента, вокруг поселения био-сенсориков, имеется повышенное количество всплесков энергии, мешающих корректной работе механизмов Текурионов. Удивительно, что Саль тоже попадает под это воздействие. Он является превосходным стабилизатором таких всплесков, — Джой традиционно сделал паузу, — Другие варианты: воздействие неизвестного устройства; неизвестное поле, основанное не на всплесках ионосферы, а на каком-то другом её параметре. Требуются дополнительные данные.

— Понятно всё. Вот, что. Верни одну машину на базу — мы её немного модернизируем, а именно подвесим на шнурочке пару датчиков. И когда наступит ночь, пройдёшь над поселением, на разных высотах. Если я прав, то если оставить коптер выше километровой отметки, а датчики опустить ниже, то мы должны зафиксировать некое воздействие. Попробуем его засечь и измерить.

— Задача ясна, Оператор.

Боты тем временем, побродив туда-сюда вдоль границы, развернулись и неспешно отправились в сторону, возвращаясь к патрулированию. В самом поселении, вообще на наличие поблизости семи машин отреагировали довольно вяло. Никто не готовился к обороне, не собирался в отряды и не пробовал выйти и дать им бой. Даже детей по домам не разогнали. Подивившись таким порядкам, я вернул основной поток сознания к своему главному проекту, которым занимался последние дни — я возводил многозадачный 3D-принтер.

Вообще идея витала в воздухе, а у Бэрримора даже были чертежи аналогичного устройства, способного напечатать что угодно и в довольно сжатые сроки. Правда на него требовалось почти три тонны редкоземельных металлов, которых у меня не было. Зато у меня были четыре незадействованных кристалла, выдранных из Клор и Масару. Так что убедившись в том, что они как и Кар когда-то, не хотят разговаривать с неавторизированным пользователем — без зазрения совести их съел. Точнее поглотил, присоединив к своей сети почти двести граммов УМВЭ. Испытав что-то схожее с эйфорией, стал пробовать, что я могу сделать с таким объёмом вещества, покорного моей воле. О, это было прекрасно!

Теперь же я почти закончил корпус своего принтера — коробку два на два метра, собранную из металла. А вот начинка у неё была из нескольких десятков тысяч тончайших манипуляторов, которые были покорны моему сознанию. Я собирался напечатать себе тело. А если быть точнее, нечто похожее на Терминатора — механизм, покрытый мышцами и кожей. Нет, ну а чем я хуже Скайнета? Наконец на десятый день, все приготовления были завершены, и я решил опробовать свою установку.

Первый блин вышел комом. Если сам механизм, то есть человеческий скелет, переложенный в металл, а также связки и всё прочее, я смог напечатать за пару дней, то вот с плотью возникли проблемы. Я мог напечатать живые клетки, копируя образцы ткани Айра, всё так же лежащего в капсуле. Только они не только не желали приживаться на металлическом скелете, так ещё и дохли с катастрофической скоростью. Прикинув так и этак, пришли с моими помощниками к выводу, что виной всему «незримая смерть», о которой говорила Ильма. Пришлось прокладывать новый токовод, за пределы мёртвой земли. Исследовав окрестности, решил разместить свою установку на противоположной от поселения стороне своих владений — так шансы что на неё наткнутся аборигены, были минимальны.

Работы развернулись циклопические. Все мои запасы УМВЭ были угроханы на эти пять километров трассы. Для того, чтобы передавать по своим манипуляторам материалы не молекулами и кристаллами, толщина нити должна была быть хотя бы четверть миллиметра. А это шестьдесят три кубических миллиметра на метр длинны. На пять километров вышло почти три десятитысячных куба УМВЭ. То есть двести шестьдесят четыре грамма. Клор и сервисные дроиды Бэрримора зарылись в грунт, выбрасывая своими широкими манипуляторами прочь грунт и формируя мне помещение лаборатории. Когда закончили — перенесли туда коробку принтера, правда совершенно пустую — свободного материала на формирование манипуляторов для печати, у меня не осталось. Нужно было срочно выходить на охоту!

Словно по заказу, на двенадцатый день, управляемый Джоем коптер зафиксировал на востоке некие вспышки и ИИ предположил, что в той стороне идёт бой. Удаление было приличным — более сотни километров от места моей базы и чтобы просто увидеть происходящее, потребовалось выстроить цепочку из трёх беспилотников — иначе они не цепляли друг-друга лучом передачи. Как он на основе каких то отсветов в атмосфере умудрился понять, что там идёт бой, а не бушует гроза, я не понимал. Тем не менее, не дожидаясь, пока первый коптер долетит до точки уверенного наблюдения, выдвинулся туда на верном Каре, со стазис капсулой наперевес. Логика была простой. Если победят люди, то там можно будет поживиться кристаллами, которые мне сейчас очень нужны. А если машины, то может быть будет ещё не сдохшее до конца тело, которое можно будет использовать в качестве донора для моей затеи с терминатором. Всяко лучше, чем с нуля человека изобретать!

* * *