Каменный плен (Клинг-1)

Проникновение внутрь, едва не закончилось для меня фатально. Стоило мне рвануть незапертую дверь на себя, как моё тело инстинктивно изогнулось, пропуская мимо себя несколько черных зарядов. Воистину — меня спасла исключительно нечеловеческая реакция. Свистнувшие мимо снаряды, оказались арбалетными болтами. Ну или чем-то подобным, потому что я никогда раньше не слышал, чтобы арбалеты заряжали двумя стрелами. А силуэт стрелка в глубине коридора всё-таки был только один. Понимая, что нельзя давать противнику время для повторного выстрела, я рванулся вперёд по коридору, в конце которого и видел фигуру в чёрном. Увы, человек смог меня неприятно удивить. Едва я совершил первый прыжок, он бросил возню со своим оружием и отбросив его себе под ноги, выхватил из ножен клинок. Судя по тому как непринуждённо он его держал, передо мной оказался снова бывалый вояка, что не предвещало ничего хорошего. Правда это смутило только меня-разумного. Я-гнолл продолжил мчаться на всех четырёх лапах, собираясь совершить прыжок и уничтожить врага. И с каждым прыжком, я с всё большей ясностью понимал, что сейчас самым незатейливым образом сдохну — узкий коридор, по сути сводил на нет все мои тактические изыски. Я не мог прыгнуть на противника сверху или обойти его сбоку. Да даже моя скорость и ловкость, были весьма невысоким подспорьем, учитывая, что у меня в лапе был короткий нож, а у моего врага, длинный клинок, который он держит явно не впервые в жизни.

К счастью, гнолья жажда крови всё-таки не была самоубийственной. Несколько прыжков в разные стороны от стены к стене, словно сопровождались кончиком меча в руках моего противника. А учитывая мою скорость, не было никаких сомнений, что стоит мне совершить прыжок, клинок меча войдёт мне прямо в грудь. Так что когда до противника оставалось совершить пару скачков, я резко выбросил в сторону левую лапу и оставляя глубокие борозды от когтей в деревянной стене, остановился. Отправив вместо себя в полёт кинжал. Бросок вышел откровенно говоря — на троечку. Летел он рукоятью вперёд, попасть человеку должен был в плечо, но своей цели я добился — клинок противника совершил рывок в сторону новой угрозы. Так что уперевшись нижними лапами в стену, я отправил себя в последний прыжок, следом за летящим ножом. Мой метательный снаряд, разумеется, до цели не добрался. С печальным «звяк» он столкнулся с кончиком клинка фехтовальщика и вращаясь улетел ему за спину. Меч плавно качнулся обратно, чтобы встретить меня, но уже не успел. Мои растопыренные когтистые верхние лапы были нацелены хуману в лицо и грудь. Увы, противник сумел меня неприятно удивить, продемонстрировав что звериная скорость реакции доступна не только мне. Он тоже принялся скручиваться, стараясь уклониться от моих ударов. Поздно! Мои когти ударили его в грудь и распоров тёмный балахон… соскользнули. Под тканевой робой оказался одет какой-то доспех. Второй лапой достал его уже на излёте и тут смог его наконец зацепить. Когти в который раз за сегодня обагрились кровью, оставив сразу три рваных кровавых полосы у противника на лице. Противник вскрикнул и рухнул на спину, а я пролетел по инерции дальше. Левую лапу что-то обожгло и я с недоумением увидел стремительно расширяющиеся кровавое пятно на своей шерсти. Когда он успел извернуться? Что-то я не понял! Приземлившись на все четыре лапы, я стремительно обернулся к врагу и заметил как он поднимается на ноги. Всё так же быстро и беззвучно, как и до моей атаки. Хотя нет — всё же не так. Вот он попытался смахнуть левым рукавом кровь, которая заливала ему глаза и я услышал тихий стон, когда грубая ткань прошлась по краям порезов. Да и кровь вытереть удалось лишь отчасти — новые капли стали скапливаться на бровях, грозя перекрыть обзор, но скорбно стенать или убегать, хуман не спешил. Вместо этого он потянул левой рукой из-за пояса какой-то длинный предмет и коротким взмахом отправил его в мою сторону. Увернуться от его метательного снаряда — сложности у меня не возникло. Как и от двух последующих. Все они с шуршанием промчались мимо меня, со стуком упав на пол в паре скачков позади. И что же он такой крутой делает внутри фургона, а не отражает атаку на караван? Проспал что ли? В общем, моя идея о том что внутри будет беззащитная дичь, пока оказалась совершенно несостоятельной.