Каменный плен (Клинг-1)

— Я не выбирала никакой стороны дем… Айр. Я впервые вижу такого как ты и думаю что нужно рассказать о твоём появлении нашим старейшинам. Пусть уже они решают, дружить ли нам с тобой или враждовать, — девушка качнув бедрами, направилась к капсуле с мужчинами, — Я покажу тебе куда идти, а ты как обещал — донесёшь саркофаг. Если всё выйдет как ты говорил, возможно мы сможем подружиться.

— Ну ладно, пусть так, — философски пожал плечами я, подходя к стазис-капсуле и подхватывая её манипуляторами, — Только вот что. У этой машины, осталось совсем немного заряда, так что на разговор с вашими старшими я оставаться не буду. Донесу пока хватит энергии, капсулу и оставлю. А ты уже приведёшь туда людей, пусть они её тащат дальше.

Ильма неопределённо качнула плечами и убедившись что я готов, побежала вперёд. Я погромыхивая лапами по грунту, направился следом. Подчинённый Клор, подвывая приводами побрёл в обратную сторону.

* * *

Бежать пришлось долго. Я уже стал задумываться о том, что придётся оставить их с капсулой прямо посреди леса — заряда батареи оставалось менее десяти процентов. А расчёт Джоя показывал, что на обратный путь мне потребуется не менее шести.

Неожиданно мой блок тревоги взвыл на крайне высокой ноте и я на выработанных за время жизни в теле гнолла рефлексах, рванул в сторону, выпуская из манипуляторов капсулу, А в то место, где я был — ударил какой-то синий луч. Пришлось совершить ещё три прыжка, уходя от атаки неизвестного врага, прежде чем, остановившаяся Ильма начала что-то вопить. Что кричит она не мне, я понял, когда блок тревоги снова опустился до уровня «рядом сенсорик», а не вопил о том что «Замечена 'формируется энергетическая структура пятого уровня». В пятидесяти метрах от меня, на небольшой полянке стояла Ильма и ещё трое Акитеков, в таких же как у неё мантиях. Неподалёку лежала стазис-капсула. Один из мужчин на повышенных тонах переругивался с девушкой, а двое других не сводили с меня глаз, удерживая поднятыми свои посохи. Нужно всё таки узнать, для чего им эти штуки. В пакетах Джоя и Бэрримора на этот счёт не было ни слова. Все био-сенсорики их времени, никакими посохами не пользовались.

Я медленно поднял манипулятор и помахал открытой ладонью тем, что держали меня на прицеле. Они едва заметно переглянулись и снова уставились на меня. Тем временем, мужчина оставшийся рядом с Ильмой, шагнул к капсуле и заглянув туда, выругался. Я не знал ругательных слов Акитеков, но по мимике и так всё было понятно. Спустя секунду у меня сработал таймер батареи. Ну что-же, оставалось уйти красиво. Я включил максимальную громкость динамиков и заявил:

— Айр Этто Хот, выполнил своё обещание. Ваши товарищи живы и доставлены туда, где им окажут помощь, — убедившись, что завладел вниманием всех четверых, я продолжил, — Если вам снова потребуется помощь или вы захотите поговорить, просто выложите на этой поляне из светлого камня или ткани, вот такой символ.

Я нанёс протонным резаком несколько ударов по ближайшему стволу дерева, формируя круг с галочкой внутри. И прежде чем они успели что-то ответить или сделать, исчез и рванул прочь. Спустя триста метров, стелс я снова выключил, сберегая заряд и в экономном темпе побежал в сторону базы.

* * *

Поселение аборигенов отыскать оказалось несложно — оно оказалось в нескольких километрах от той полянки, где меня атаковали. Совершенно не скрытая от наблюдения с воздуха, приличная деревенька на три сотни домов с центральной площадью и довольно крупным холлом на ней. Никаких церквей или храмов — только высоченный металлический шпиль с непонятным шаром наверху, у которого постоянно сидело от двух до пяти человек. Чем они были заняты, я так понять и не смог — просто раз в какое-то время, один из них коротко касался шпиля и возвращался к своему сидению. При этом они периодически разговаривали, ели, пили, кое-кто даже играл в какую-то игру вроде шахмат. Но если уходили от шпиля, то их место тут же занимали другие.

Здания, которые я определил как производственно-промышленные, как и у памятных мне выдр, были расположены на отшибе. Правда понять что именно там производят — мне не удалось. Над одним в дневное время постоянно шёл дым, а вокруг другого стояли десятками примитивные сушилки для шкур и растений — такие, даже у Гноллов были. Ещё три ничем не дымили и не коптили, но занимали значительную площадь. Заметив какое-то движение в дальней части поселения, послал беспилотнику команду, укрупняя картинку. Но тут же откатил фокус — это семеро местных детишек играли в «туман». Один из них формировал облако тумана, в котором все прятались, а выбранный ловец, нырял следом, стараясь поймать хоть кого-то из них. Выскочивший, из постепенно уменьшавшегося облака, — считался проигравшим, как и тот, кого оттуда выволакивал ловец. Я уже неоднократно наблюдал за этой забавой, так что давно потерял к ней интерес.