Каменный след

– Мужчина, вы что покупать будете? – услышал сыщик голос продавщицы.

– Спасибо, я, наверное, ничего не буду, – отвечал Гуров. – Я просто так зашел.

– Ко мне просто так не заходят, – недовольно заявила хозяйка прилавка. – Просто так вон по улице можете пройти, а ко мне за товаром ходят.

– Вы очень любезны, – сказал Гуров. – Просто как какая-нибудь леди Макбет.

– И нечего тут людей оскорблять, – наливаясь злобой, произнесла торговка сладким товаром. – Ходят тут, купить ничего не могут, потому что нищие, а сами…

Гуров не слышал, что еще о нем успела сказать эта милая женщина – он покинул ее киоск и зашагал дальше по улице. «Кажется, этот коттедж где-то близко, – подумал он. – Надо быть осторожнее». Он не хотел попадаться на глаза не только самому Бурилкину, но и его любовнице. «Я ее не знаю, но она каким-то образом может меня знать, – думал он. – Не нужно, чтобы она меня здесь видела. Это может ее спугнуть, может вообще все испортить».

Поэтому он свернул и двинулся в гору левее. Сыщик решил подойти к коттеджу сбоку, чтобы любовница Бурилкина его не увидела. Походив еще четверть часа, он увидел коттедж, который описал Крячко. С этого места Гуров и решил начать свои расспросы. Он стал обходить все дома, стараясь не пропустить ни одного. Звонил в двери, представлялся, а затем спрашивал про обитателей того самого коттеджа, а также про людей, которые этим зданием интересовались до него.

Чаще всего он сталкивался с людьми, которые про обитателей коттеджа не знали ничего, никогда их не видели. Гурова это не удивляло. За годы своей работы он привык к тому, что люди редко интересуются своими соседями. Могут много лет прожить бок о бок с человеком и ничего о нем не знать. Противоположный пример, очень любопытные люди, встречаются гораздо реже.

Как ни странно, ему чаще отвечали на вопрос о человеке, который бы интересовался обитателями коттеджа. В течение часа ему три раза говорили примерно такое: «Как же, помню, до вас об этом уже спрашивал такой приятный мужчина, высокий, похожий на какого-то киноактера». Гуров порадовался за Стаса Крячко, что он производит на женщин (а разговаривать приходилось чаще с женщинами) такое приятное впечатление. Однако его интересовал кое-кто другой. Он был убежден, что кто-то еще открыл тайну коттеджа на улице Фрунзе – еще до Крячко.

Прошел час, потом еще час, а он все еще не продвинулся в своем расследовании. За это время он успел обогнуть злополучный коттедж, обойти больше половины домов, находившихся по соседству. Гуров уже начал сомневаться в своей гипотезе о существовании еще одного любопытного, когда очередная хозяйка дома, которая представилась как Виолетта Павловна, в ответ на его вопрос вдруг заявила:

– Да, представьте, был такой человек. И знаете, что любопытно? Он был такой же, как тот, второй, пришедший недавно.

– Такой же высокий, приятный и на актера похож? – спросил сыщик.

– Ну, может, не такой высокий и не так артистичен, – отвечала его собеседница, – но это был, безусловно, приятный мужчина.

– Случайно не этот человек с вами разговаривал? – спросил Гуров и показал Виолетте Павловне фотографию, которую успел сделать на телефон.

– Да, это он, – отвечала женщина. – В белом костюме, весь такой элегантный…

– И он тоже спрашивал, кто живет в этом доме?

– Да, когда этот дом был построен, кто хозяин, кто живет… Когда я ему рассказала про девушку в черных очках, он очень заинтересовался, очень! Стал подробно расспрашивать, как она выглядит, какая у нее машина, когда приезжает, когда уезжает… Было заметно, что девушка его интересует больше мужчины.

– Вы не заметили, этот приятный мужчина пытался встретиться с этой загадочной девушкой? Заговорить с ней?

– Нет, такого я не видела. Я, конечно, часто сижу здесь на лавочке, многое вижу, что вокруг происходит, но я здесь все же не на посту, не обязана за всем наблюдать. Так что, возможно, я чего-то важного не заметила. Но при мне этот мужчина с ней заговорить не пытался.

– Может быть, вы видели, как он фотографировал дом?

– Интересно, что вы об этом спросили. Вот как только вы спросили, я вспомнила: да, этот человек, Павел Павлович, сделал несколько снимков. Но он их делал, отойдя в сторону, украдкой. Старался, чтобы я этого не заметила.

– Павел Павлович? Он так представился?

– Да, так он себя назвал. Он и фамилию сказал, но как-то неразборчиво, и я не запомнила.

– А кем он вообще представился? Как объяснил, почему все это спрашивает?

– Да так же, как и вы. Сказал, что он из Уголовного розыска. И документ какой-то показывал, книжечку маленькую. Только я ее не рассмотрела. Я, помню, тогда еще подумала: «Вот какие приятные, обходительные люди в полиции работают! А про них еще всякие гадости пишут». Ну а когда и второй такой же появился, я утвердилась в своем мнении, что в полиции служат исключительно приятные люди!

– Стало быть, я уже третий, кто расспрашивает про этот дом и тех, кто в нем живет?

– Да, получается, что вы третий. А что такого эти двое сделали, что ими так интересуется полиция?