Каменный трон [СИ]

   Гном стиснул зубы. Морган для него не был столь опасен, хотя он не мог не признать, что наемник хорош, слишком хорош. Подобного боевого мага, Коллуму давно не приходилось встречать. А его противник тем временем собирал все силы для следующего удара, и огненная лавина, вырвавшаяся из его выкинутых вперед рук едва не смела защиту гнома. Коллум не медлил.

  - Сила воды и огня, - прошептал он, удерживая пламя и чувствуя, как от страшного жара начинает дымиться его одежда и волосы казалось, вот-вот вспыхнут, - Земля и воздух, - продолжал гном плести последнее в этом бое заклинание.

   Морган давил своей силой, наступая, приближаясь и с каждым шагом сокращая расстояние между ними. Коллум опустился на одно колено, чувствуя, как ладони опалило нестерпимой болью. Оставалось так немного и заклинание будет готово. И тут краем глаза Мастер Гномов заметил, как нож Моргана, лежавший в стороне зашевелился и медленно поднялся в воздух. Король решил внести свою лепту в происходящее, понял Коллум и с последним усилием оттолкнул пламя.

  - Зеркало! - выкрикнул он.

   Вспышка и последовавший за ней хлопок на мгновение оглушили маленького человека, но он нашел в себе силы отпрыгнуть в сторону, увернувшись от ножа, а Морган, в грудь которого ударила собственная отраженная сила удара, отлетел назад и упав на землю застыл черным остовом. Амадеус проследил за ним взглядом, но ни единый мускул не дрогнул на его холеном белом лице.

  - Жаль, - только и произнес он, глядя как тело его приближенного наемника рассыпается в прах.

   Коллум поднялся на ноги. Единым движением притянул к себе нож, крепко сжал рукоять и метнул в короля. Нож растворился, даже не коснувшись одежды монарха. Амадеус укоризненно покачал головой.

  - Стоило попытаться, - сказал глухо Коллум и в его глазах блеснула сталь.

   На губах короля расцвела почти искренняя улыбка, не затронувшая холодных глаз.

  - А вот теперь поговорим, - сказал он.

   Коллум шагнул вперед.

  - Отзови своих людей, - сказал он, - Останови орудия, разрушающие город.

  - С какой это стати? - щурясь, как сытый кот, спросил Амадеус с высоты глядя на стоявшего перед ним гнома.

  - Мы ведь оба знаем, зачем ты пришел сюда!

   Король рассмеялся.

  - Конечно, камень.

   Коллум медлил мгновение, прежде чем произнес:

  - Леди Коборн согласна добровольно выйти к тебе!

   Несколько коротких мгновений король молчал, а затем рассмеялся.

  - Я вообще-то думал, что ты сперва попытаешься увезти ее через портал.

  - А я и собирался, но я же знаю наклонности Вашего Величества. Что бы стало с городом и всеми людьми, что здесь живут, если бы она ушла через портал.

   Амадеус склонился к говорившему. Черты его лица исказились.

  - Я и так получу ее и уничтожу этот городишко и все то, что так долго строил в этой глуши мой брат. Северин будет расстроен потерей своей женщины и своего нового дома. Не стоит со мной торговаться, Мастер Коллум! - он язвительно усмехнулся.

  - Ты ее не получишь, если не согласишься на мои условия, - отрезал гном, - Если ты не прекратишь осаждать город и не велишь остановить орудия, Кейлин умрет и сам понимаешь, никого рядом, способного вобрать в себя силу кристалла, не окажется и она развеяться и тогда прощай Каменный Трон навсегда. Разве ты можешь это допустить?

   Амадеус прищурил глаза.

  - Ты не сделаешь этого? - проговорил король, но былой уверенности в его голосе уже не было.

  - Почему? - ответил гном вопросом на вопрос, - Она все равно обречена, если отправиться с тобой. Несколькими днями раньше, несколькими позже, разве это имеет такую уж разницу, - Коллум почти сам поверил в то, что говорил, - Я не могу остановить твоих магов, но и ты не сможешь мне воспрепятствовать. Я сейчас же вернусь в замок, и она умрет.

   Амадеус оскалился. Прежний лоск сошел с его лица. Ноздри тонкого прямого носа расширились. Он перебросил ногу через лошадиную голову и спрыгнул на землю.

  - Возможно, нам удастся договориться? - спросил король.

  - Мои требования остаются прежними. Ты оставляешь город и убираешься вместе со всеми своими магами и... И Кейлин уходит с тобой. Но ты должен поклясться нерушимой клятвой, что все будет именно так, как я сказал, иначе я не отпущу ее с тобой. Нам, как сам понимаешь, терять нечего!

   На лице младшего Норфолка отразилась целая буря эмоций. Злость прорывалась наружу, но он удерживал ее, стискивая пальцы в кулак, в то время, как вторая рука лежала на луке седла. Затем с неохотой кивнул.

  - Хорошо, - он посмотрел на гнома, - Я согласен.

   Барратт сидя в седле смотрел на догоравшую деревеньку, что раскинулась в двух днях быстрой езды от Олдоса, а точнее он смотрел на то, что осталось от деревушки - черные остовы, бывшие ранее деревянными домиками. Теперь на месте ранее принадлежавшего Норфолку поселения, что граничило с городом, осталось только пепелище, все еще дымящее смрадом горелого дерева.

  - Кто это сделал? - спросил Генри и подъехал к Северину, молча созерцающему то, что ранее было оживленной деревенькой с жителями, мужчинами и женщинами, со стариками и детьми, - Я чувствую повсюду следы сильной магии. Да их просто сожгли всех заживо!