Каменный век деревянных людей

Но пообедать спокойно не удалось.

Едва опрокинули по первой и взяли по куску мяса, как прибежал запыхавшийся малыш из соседней деревни, и, рыдая и размазывая слёзы по щёкам, рассказал, что деревню полностью разорили гусеницы. Мало кому удалось убежать и спрятаться.

– Строиться! – скомандовал Вурч, свирепо глядя на часового.

Тот уловил его взгляд и заоправдывался:

– Да не было больше гусениц! Может, их принесло из другого места!

– Ладно, потом разберёмся! – процедил Вурч.

– А мясо? – послышался чей-то голос.

– Оставить! – рявкнул Вурч, но передумал и распорядился: – Нет… возьмите понемногу с собой и ешьте на ходу. Остальное… перенесите в столовую, – скомандовал он начальнику трофической команды. – Затем следуйте за нами!

Следовало торопиться, пока гусеницы не расползлись по окрестностям, наводя панику на близлежащие деревни.

Торопливо жуя, дружина ускоренным шагом продвигалась по дороге, ведущей в соседнее селение.

– Что может сделать одна застава на всё побережье? – вдруг тоскливо произнёс Чер, выплёвывая гусеничную чешуйку. – Гусениц группами разносит по морю. Пока мы вылавливаем одну, вторая вгрызается в другом месте. Надо организовать экспедицию на ту сторону моря, отыскать, где они плодятся, и уничтожить их гнездовища!

– Недурная мысль! – пробормотал Вурч, идущий рядом. – Останемся живы – вспомним.