Каменный век деревянных людей

После дождя в деревне наблюдалось оживление не только среди женщин. Мужчины тоже засобирались. Они вооружились копьями и верёвочными арканами.

– Куда это вы? – спросил Виш у подошедшего Фика.

– О! Извини, я не успел зайти к тебе раньше, – отозвался тот. – Мы идём охотиться на дождевых червей.

– На червей? А кто это?

– Как, ты никогда не видел дождевого червя? – удивился Фик.

– Никогда.

– Пойдём скорее! Они очень вкусные! Бери своё копьё!

Виш метнулся в хижину, но Лил, улыбаясь, уже выносила копьё. Наконец-то она имела мужа, которому могла вынести копьё!

Виш и Фик помчались догонять воинов.

Когда они прибежали на поле, воины занимали выбранные позиции: рассредоточились и замерли, подняв наготове копья.

– Стой рядом! – шёпотом сказал Фик.

– А чего мы ждём? – так же шёпотом спросил Виш.

– Смотри!

В нескольких шагах от них зашевелилась почва, вспучиваясь небольшим холмиком. Потом от середины в разные стороны полетели брызги и комья земли, и на поверхности появилось розовое остриё, ощупывающее пространство. Виш поднял пику.

– Погоди, – остановил его Фик, – пусть вылезет весь.

Червяк, сокращаясь, выползал из раскисшей почвы. Когда на поверхности показался последний сегмент тела, Фик воскликнул:

– Бей! – и замахнулся пикой.

Виш вонзил копьё недалеко от переднего конца червя. Червяк изогнулся дугой. Фик ударил рядом с хвостовым сегментом. Червяк извивался между двумя копьями.

– И что теперь? – спросил Виш, глядя на свивающееся в кольца розовое тело.

– Ждать, – ответил Фик. – Убить червяка очень сложно. Даже если от него отрубить кусок, он станет извиваться. И из него вытечёт вся вкусная жижа. Лучше подождать, пока он обессилеет и замрёт.

– Дай-ка кинжал, – попросил Виш. – Мой меч слишком толстый.

– Что ты хочешь сделать? – удивлённо спросил Фик, вытаскивая нож из-за пояса.

– Сейчас попробую… – сжав кинжал, Виш склонился над розово-полупрозрачным телом, что-то высматривая внутри.

– Ты умеешь бить червей? – спросил Фик. – А говорил, что у вас их нет.

Виш несколько раз ударил кинжалом в тёмные продолговатые пятнышки неподалёку от переднего конца. Червяк стал двигаться медленнее. А вскоре и вовсе замер.

– Быстро! – удивился Фик. – Обычно приходится ждать полдня.

– Я представил, будто это гусеница, – признался Виш. – А если гусеницу ударить в загривок, она замирает. Там находятся нервные узлы, как говорил Вурч.

Вспомнив Вурча, Виш опечалился. Но долго грустить не приходилось.

Они вытянули червяка во всю длину, чтобы измерить. Получилось четыре люрасовских роста. И толщины червь соответствующий – почти такой же, как люрас.

Друзья взвалил червяка на плечи и понесли. Нести было не очень удобно: хвост волочился по земле, середина сильно провисала.

Остальные воины тоже не подкачали: каждая пара несла своего червяка. Воины живо переняли уловку Виша и обездвижили добычу.

– То-то попируем! – радовался Фик.

Виш подозрительно посмотрел на него. И начал находить в нём какие-то черты Люца.