Каменщик

— Внутри выдавлены какие-то цифры. Не могу разглядеть.

Записав их под диктовку Вэйла, он пригласил его внутрь магазина.

— Я никогда ничего не выбрасываю. Думаю, у меня есть все каталоги запчастей начиная с дилижансов.

Когда они вошли в просторное складское помещение, Вэйл понял, что Бертон не преувеличивал. Полки были плотно заставлены. Ящики высились вдоль стен почти до потолка.

— Каталоги пятидесятых находятся здесь, — указал Бертон. — Судя по конструкции, нужная вам машина изготовлена в то время.

Каталогов оказалось больше пятидесяти.

— Если поможете мне, получится гораздо быстрее.

— Только объясните, что искать.

Они два часа изучали каталоги. Иногда Вэйл просил пояснений. Несколько раз заходили покупатели, и Бертон их обслуживал.

Наконец владелец магазина сказал:

— Нашел.

— «Паккард-клиппер» пятьдесят седьмого года выпуска, — прочел Вэйл через его плечо. — Это тот самый номер.

— Знаете, как они выглядят? — спросил владелец.

— Нет.

— Да, вы еще молоды. Они были громадными. Могли бы столкнуться с современной машиной и полностью разбить ее, но на старом «паккарде» не осталось бы даже вмятины. Пойдемте, покажу вам его.

Вэйл прошел за ним в еще более загроможденный кабинет. Бертон включил компьютер и через несколько секунд повернул монитор к Вэйлу.

— Вот он. Настоящий танк, правда?

Вэйл внимательно рассмотрел приземистый автомобиль с массивным хромированным бампером и понял, что тот действительно несокрушим.

— Мне нужно найти машину, с которой снят этот колпачок распределителя зажигания. Есть какие-нибудь соображения?

— Думаю, найдется несколько у коллекционеров, но я не видел ни единой — готов держать пари — вот уже лет тридцать. Даже не представляю, что можно посоветовать. — Бертон продолжал говорить, но Вэйл смотрел куда-то вдаль, заставив торговца умолкнуть.

— Кажется, я знаю, — наконец произнес он и протянул руку владельцу магазина. — Спасибо вам, Билл.

Дом на Спринг-стрит, где обнаружили тело Бертока, выглядел точно так же, только желтая лента обвисла из-за недавно прошедшего дождя. Парадная дверь была заперта на висячий замок, защищающая ее решетка — тоже. Вэйл въехал на подъездную аллею и заглушил мотор.

Прихватив колпачок распределителя зажигания, он подошел к забору, отделявшему дом от автомобильного кладбища. Теперь Вэйл понимал значение этой детали.

Он не дал себе времени подумать, почему Солтон наблюдал за домом в тот день, когда они с Кэт раскрыли тайну «самоубийства» Стэна Бертока, и ездил с тремя миллионами долларов в багажнике. Это не имело никакого отношения к дому. И он, и Радек с двумя миллионами в своей машине хотели спрятать деньги на автокладбище, но, увидев Вэйла, поняли, что их уловка с мертвым агентом раскроется, если они ничего не предпримут.

Вэйл нашел в заборе две не прибитые снизу доски, раздвинул их и шагнул в отверстие. Он двинулся между рядами машин, часть которых расплющили и сложили по три друг на друга. Кое-какие он мысленно восстанавливал, решая, не могут ли они быть приземистым «паккардом». В общей сложности здесь обрели последнее пристанище около двухсот автомобилей. Наконец в дальнем углу он увидел «паккард» с накачанными шинами. Некогда бело-розовый корпус покраснел от ржавчины, но остался целым. Вэйл подошел к дверце водителя и вставил последний длинный ключ в замок. Тот легко повернулся. Он наскоро обыскал салон, но нашел лишь старые регистрационные документы в перчаточном ящике.

Отперев заднюю дверцу, он вылез. Петли на ней проржавели и открыть ее удалось с большим трудом. Заднее сиденье поднялось легко, но под ним ничего не оказалось. Оставалось самое опасное место — багажник. Помня об «огнемете», он осторожно вставил ключ и, отойдя как можно дальше, повернул его. Сердце тревожно забилось, когда замок, щелкнув, открылся. Придерживая крышку, Вэйл позволил ей приподняться дюйма на два. Ничего не последовало. Подойдя ближе, он заглянул в приоткрытый багажник. В самой глубине стоял новый аккумулятор с пластиковой ручкой между клеммами.

Обойдя «паккард», Вэйл полез под капот и на ощупь отыскал рычаг подъема. Пошарил вокруг, проверяя, не соединен ли тот с чем-то посторонним, но в такой старой машине ничего не мог распознать. Он медленно потянул рычаг. Капот приподнялся на дюйм. Как и в случае с багажником, Вэйл зашел за машину и, держась как можно дальше, стал поднимать покрышку, но не увидел там ничего необычного, кроме отсутствия аккумулятора и колпачка распределителя зажигания.