Камер-юнкер

На фоне своей свиты черноволосая девушка смотрелась элементом не то, чтобы чужеродным, а вовсе фантастическим. Туфли, короткое темно-синее платье, украшения, прическа, на которые модистка наверняка потратила час, если не больше. Похоже, красотку сорвали вызволять меня то ли с какого-то позднего светского раута, то ли вовсе со свидания с кавалером.

Красотку же?.. Пожалуй, все-таки да. В чуть угловатых чертах лица и разрезе глаз проглядывалось что-то непривычное, то ли южное, то ли вообще азиатское. Дикое, если не сказать – пугающее. На приемах во дворцах мне не раз приходилось встречать девушек куда привлекательнее, но рядом с моей незваной спасительницей все они, пожалуй, смотрелись бы блекло… даже Гижицкая с ее запредельной притягательностью.

И кем бы ни была эта загадочная особа, свое место среди матерых вояк она занимала по праву, хоть и носила платье, а не форму. В ее руках я не увидел оружия, но что-то подсказывало: обращаться и с винтовкой, и с пистолетом любой конструкции девчонка умела немногим хуже своей грозной свиты.

– Рада видеть вас в добром здравии… снова. Мы ведь уже встречались раньше, – улыбнулась она. – Неужели меня так трудно узнать… ну же, ваше сиятельство!

Воспоминание вспыхнуло – остро и пронзительно… как резкая зубная боль. И оказалось таким же неприятным. Настолько, что я впился с рукояти револьверов так, что заболели пальцы.

– Только не делайте глупостей, ваше сиятельство, умоляю вам.

Зараза! Она… точно она. Я еще ни разу не видел лица. Только спину в обтягивающем черном платье вдалеке. И невысокую фигурку – даже ближе, чем сейчас. Во дворце Юсупова девчонка носила челку, и иссиня-черные волосы закрывали глаза, но хладнокровие и наглость – абсолютная, на грани сумасшествия – были с ней и тогда.

И уж тем более – сейчас, когда вокруг стояли здоровяки с оружием.

– Что вам нужно, сударыня? – спросил я.

– В первую очередь – освободить вас. И затем доставить к тому, кто желает с вами говорить. – Девчонка едва заметно покачала головой. – В целости и сохранности.

– Не уверен, что желаю ехать куда-либо с вами, сударыня. – Я обвел взглядом солдат. – Но, полагаю, у меня нет выбора?

– Боюсь, что так, ваше сиятельство. – Девчонка перестала улыбаться и чуть нахмурилось. – И все же хочется верить, что вы пойдете со мной по собственной воле.

– А если не пойду?

– Тогда – увы. Слишком многое сейчас поставлено на карту, ваше сиятельство. – Девчонка пожала плечами. – В моем отряде пятьдесят человек, усадьба окружена со всех сторон. И все же я прошу вас пойти со мной… только прошу.

Да уж. На всех банально не хватит патронов – не говоря уже о том, что ноги мне прострелят быстрее, чем я сделаю три шага до двери.

– Я могу поклясться, что ни я, ни кто-либо из моих людей не причинит вам вреда. И уже через несколько часов вы будете свободны и вольны идти, куда вздумается. Обещаю, мы не…

– Обойдемся без этого. – Я бросил револьверы на пол и шагнул к двери. – Хотя бы потому, что лично я вам ничего обещать не собираюсь.

Девчонка промолчала – видимо, была не против, чтобы последнее слово все-таки осталось за мной. Вояки расступались на пути и лишь провожали нас взглядом. Снаружи дожидались еще человек десять – и это только тех, кого я смог разглядеть в темноте. Чуть дальше, у въезда в усадьбу, стояли автомобили. Три легковых и один здоровенный грузовик – видимо, на нем и заявились сюда мои «спасители».

Но кто это? Явно не люди кого-то из старых друзей деда. На жандармов не похожи, не гвардейцы – раз уж все до единого спороли себе погоны и петлицы. Не люди Орлова, очевидно, и на народников тоже не похожи… Хотя как раз это и было бы самым логичным – если уж их бойкая командирша засветилась и перед взрывом в кинотеатре, и во дворце Юсупова.

– Прокатимся, ваше сиятельство? – Девчонка остановилась у небольшой черной машинки и крутанула на пальце ключи. – Вы ведь не собираетесь делать глупостей?

Похоже, подразумевалось, что поедем мы только вдвоем. Меня ничуть не боялись… или наоборот – боялись настолько, что непременно желали убедить в обратном. Как бы то ни было, любое слово сейчас могло быть использовано против меня, так что я молча уселся на пассажирское кресло и захлопнул дверь. Девчонка забралась следом, завела мотор, лихо выкрутила руль, разворачиваясь к воротам, и выехала на дорогу.

Две машины ехали впереди, а третья и грузовик следовали за нами – так что следили за мной наверняка как следует. Дар так и не ожил… похоже, в одной из машин пряталась еще одна «глушилка», так что на помощь родовой магии рассчитывать явно не приходилось. Конечно, я уже прикинул свои шансы выскочить из автомобиля на ходу, не переломав все кости, добежать до кустов вдоль дороги…