Камер-паж Ее высочества. Книга третья. Часть первая

— Это просто! — махнул рукой принц. — На самом деле, никаких запретов нет. Просто, в этой части дворца жила герцогиня Рита, жена герцога, умершая родами. Герцог очень любил ее и после ее смерти вообще не мог здесь находиться! Он забрал детей и их прислугу в свою часть дворца, а остальные сами туда же перебрались — поближе к власти! — принц криво улыбнулся. Вот так и получилось, что эта часть дворца оказалась заброшенной. Здесь все осталось так, как было при жизни герцогини, и только слуги, время от времени, приходят сюда, чтобы почистить помещения.

— М-да! — покачал я головой. — Грустная история! — тут мне в голову пришла странная мысль. — Слушай, если герцог с женой жили в разных частях дворца, то как они…

Я сделал многозначительную паузу.

— Встречались? — усмехнулся Георг, поняв мои затруднения. Я кивнул. — Если бы была составлена какая-то карта дворца, то ты бы увидел, что все сделано так хитро, что покои герцога и герцогини — соседствуют! Но! — принц поднял указательный палец. — Попасть сразу в эту часть дворца можно только через покои герцога, или, как мы сейчас, долго-долго топая ногами по бесконечным переходам и коридорам! — Георг закончил рассказа на шутливой ноте.

— А ты откуда знаешь? — подозрительно прищурясь, я посмотрел на него.

— Ну-у-у, мой юный друг, — загадочно протянул принц, — разведка есть не только у герцога!

— И ты мне вот так, запросто об этом говоришь? — удивился я.

— Да, я не выдал никакого секрета! Насколько я знаю, герцог никогда из этого тайны не делал! — пожал плечами Георг.

Вот так, болтая о том о сем, мы и возвратились в «обитаемую» часть дворца. Принц оказался очень интересным собеседником — он много знал и умел рассказать об этом так, что я с удовольствием слушал, едва ли не открыв рот.

— Ну, все! — закончил Георг свой очередной рассказ и я, оглядевшись, обнаружил, что мы стоим перед входом в покои, отведенные принцу. — И, Волан, я не прощаюсь и жду тебя через два часа!

Принц хлопнул меня по плечу и пошел к себе.

— Мой принц, где вы пропадали, мы вас обыс… — успел услышать я, до того, как дверь закрылась. Я вздохнул и побрел в сторону моего жилья. Я шел, размышляя над лихими поворотами в моей жизни, совсем упустив опасность моего нынешнего состояния. Ну, и конечно, был за это наказан.

— Волан! — вдруг услышал я сбоку негодующий возглас, произнесенный голосом матушки. Мгновенно вспомнив о плачевном состоянии своего нового костюма, я повернул головупротивоположную от нее сторону и прибавил шаг, резко ускоряясь. — Что с твоим костюмом?!

— Вы ошиблись! — сделав голос как можно грубее, попытался я обмануть родительницу. Ха, наивный!

— Волька, паршивец, это что за шутки такие?! — мамины пальчики цепко ухватили меня за рукав. Ну, все, попался! Я, вздохнув, повернулся к ней и приготовился к очередной выволочке.

— Волан, с тобой все нормально? — глаза мамы обеспокоенно скользили взглядом по мне. Не найдя серьезных ран и повреждений, она явно успокоилась, ее взгляд построжел, она уперла руки в боки и начала свой родительский допрос.

— Так, что случилось с твоим костюмом?

— Ну-у, я неудачно упал! — стыдливо глядя в пол, признался я.

— Ага-ага! — голос матушки звучал насмешливо. — И сколько раз?

— Я не считал! — тихим голосом выдавил я правду.

— Что-о-о?! — мама взревела раненым быком. — А ну-ка, рассказывай! Все рассказывай! С самого начала!

— Ну-у-у, — я понимал, что усугубляю свое положение, но ничего не мог поделать — моя натура и мой язык — вот мои злейшие враги! Я вздохнул. — Родился я четвертого дня, месяца травня, пятнадцать лет назад…

— Ты издеваешься?! — в голосе мамы не осталось ни одной теплой нотки.

— Ну, ты же сама сказала — «с самого начала»! Я с него и начал! — я, наконец, поднял голову и с видом невинно обиженного, посмотрел на нее.

— Ну, не с такого начала! — быстро сориентировалась она. — Начни с того момента, как пришел на бал! И, кстати, четырнадцать!

— Что четырнадцать? — не понял я. — Ты родился четвертого дня месяца травня, четырнадцать лет назад!

— Вопрос спорный! — тут же возразил я. — Это лет мне четырнадцать, пока что, а вот год, после моего рождения, идет уже пятнадцатый! Так что, родился я именно пятнадцать лет назад, если считать именно годами!

— Ладно! — поморщившись, махнула рукой матушка. — Уговорил! Спорить не буду! — я уже облегченно вздохнул про себя, как тут же услышал:

— Но ты мне все-таки расскажи, что случилось с твоим костюмом и почему ты в таком виде разгуливаешь по дворцу? Ну?!

Я вздохнул и рассказал маме все, что случилось с того момента, как мы с Энарией и Магдой пришли на бал. Правда, о происходящем во время бала я сообщил буквально двумя фразами, что танцевал и, в принципе, все было здорово, мне понравилось! Мама бросила на меня странный взгляд, но ничего не сказала. Я вздохнул с облегчением, так как не хотел расспросов о времени, проведенном с Магдой, а потому поспешил перейти непосредственно к рассказу о событиях, приведших к столь печальному состоянию моего нового костюма.