Камер-паж её высочества. Книга 1. Часть 1

Узнала она о том, что младшая сестренка заболела, от меня. Мы должны были с Крисом помочь ей в лаборатории, но Ления приболела, и другу пришлось остаться дома, чтобы помочь матери ухаживать за ней.

Когда я появился один, ма, узнав причины, по которым Крис не смог прийти, хотя никогда не упускал такой возможности, тут же вручила мне отвар и отправила к ним домой.

— Не беспокойся, Крис. Совсем то уж гонять тебя не буду… — мама, ободряюще улыбаясь будущему ученику, быстро начеркала несколько фраз на клочке бумаги и свернув его в рулончик подошла к нему. — Мне просто нужен постоянный помощник в лаборатории. Волан вот не желает ни в какую продолжать семейные традиции… — в ее голосе проскользнуло осуждение. — а Нелия не успевает за всем. Последнее время количество заказов увеличилось, вот и хочу, чтобы кто-нибудь мне помогал в лаборатории, не когда ему захочется — уничтожающий взгляд в мою сторону, а когда это нужно.

Крис стоял, похоже, даже не дыша…

— Ну что согласен? — мама пристально взглянула на моего друга в ожидании ответа.

Он глубоко вдохнул воздух, будто перед прыжком в омут и, наконец, выдавил из себя:

— Да, тетя Ария. Конечно. Я не подведу.

— Вот и славно. — другого ответа и не ожидалось. Кто ж в своем уме сумеет отказаться от столь щедрого предложения стать помощником практикующей целительницы. Даже самый распоследний дурак согласится. — Тогда вот тебе первое поручение. — мама протянула Крису записку. — Знаешь лавку магистра Лорина?

Крис неуверенно кивнул, все еще ошарашенный свалившимся на него счастьем. Надо же… помощник мага…

— Это та, что у Восточного входа рынка? — почти шепотом уточнил он.

— Да, правильно. Отдашь ему это послание. Он тебе должен будет дать некоторые травы. — мама продолжала озадачивать своего нового помощника. — Мои запасы, к сожалению, закончились. — она поморщилась. — Возьмешь их и бегом обратно. Я буду ждать. Все понял?

Крис нахмурил брови и выдал:

— Сбегать в лавку магистра Лорина, отдать записку, принести травы.

— Молодец, все правильно. — мама улыбнулась переполнившемуся энтузиазмом новоиспеченному помощнику и потрепала его по голове своей изящной ручкой. — Беги.

Я даже протер глаза. Вот же только мгновение назад Крис стоял тут, а спустя миг его уже нет. Рванул так, что, наверно, тень свою обогнал.

— Ну а с вами, молодой человек, нам предстоит серьезный разговор. — проводив лишнего свидетеля, мама повернулась ко мне. Судя по враз построжевшему голосу, ничего хорошего меня не ожидало…

Блин… По спине пробежал холодок. Я враз промотал в голове все что натворил в последнее время.

Если мама говорит таким тоном и обращается на вы, значит она узнала о том, что я где-то, что-то натворил…

Но последнее время я даже не дрался, поэтому наказывать меня было не за что. Неужели она как-то узнала про порванные штаны. Да не… Не могла… Нелия не стала бы меня сдавать…

— Давай подходи… Подходи, охламон, не стесняйся… — Мама вновь стояла у своей конторки и вытягивала из верхнего ящика какой-то сверток. Голос при этом у нее звенел от строгости, да так, что аж засосало под ложечкой. — Чего застыл то? — она наконец вытянула сверток и развернув, положила вещь на стол.

Я крепко-крепко зажмурил глаза, мечтая оказаться сейчас как можно дальше отсюда.

Сердце пропустило удар, а после вообще сбежало в пятки, и напрочь отказывалось возвращаться на место. Дыхание перехватило.

Черт! Черт! Черт!

Свертком оказались мои новенькие с иголочки штаны… Порванные сегодня… Ну все, я встрял… И как только мама догадалась? Нелия… Предательница…

— Ну и долго я буду ждать вас, молодой человек? Мигом подойди! — своим леденящим тоном, мама в этот момент могла, наверное, заморозить целое озеро. — И не прячь свои бесстыжие глаза!

Перед смертью не надышишься говорят…

Обреченно понурив голову, вперив взгляд в отполированные ногами практически до блеска доски пола, я на негнущихся ногах пошаркал к конторке, на которой лежали мои порванные штаны… Вот же Нелька, с…., про себя ругал сестру. Зачем вообще согласилась помочь, если все равно рассказала маме?

Я шмыгнул носом, удерживая готовые политься от обиды слезы.

— Мам… Это… — как можно более жалостливым голоском просипел я. — Ну, мам… — ну не знаю я, что придумать в свое оправдание и все тут.

Взгляд в пол… голову втянуть в плечи… Мне б еще хвост… Прижал бы к генератору приключений, как побитая собачонка. Авось пожалеет…

— Не мамкай мне тут! — строго перебила меня мама. — Нет… Вы только посмотрите на них! Мало того, что портят вещи, так еще и врать научились! Вместе с сестрой… — с души, будто камень сверзился. Значит, Нелька ничего не закладывала меня, а просто попалась маме на глаза. И как я мог в неё усомниться. Ещё сильнее стало стыдно от таких мыслей. — И кого я только вырастила… — в ее голосе послышалось огорчение пополам с разочарованием. — Нет… Не понимаете вы по-хорошему…

Я старательно отводил взгляд в сторону, боясь встретиться с мамой взглядом.