Камер-паж её высочества. Книга 2. Часть 1

— Ну, что знаю, то расскажу, — согласился я, — но, понимаешь, знаю я не так, чтобы много — только то, что рассказывали в коллеже, а там в такую древнюю историю и не лезли. Про древнюю Империю вообще никто и никогда не говорил. Возможно, они и сами про нее не знают.

— Это плохо! — сокрушенно донеслось из тучки. — Народ, не знающий своего прошлого, не имеет будущего!

Я открыл рот, чтобы возразить, но не смог. Услышанная от тучки фраза просто уничтожила все мои возражения. Мой предок был прав! Нужно будет поинтересоваться в коллеже, почему нам не рассказывают про Империю?! А ведь, судя по словам Дартона, она просуществовала довольно долго, ну, как минимум, две тысячи лет!

— Ладно, — примирительно сказала тучка, — это все сейчас не главное! Главное, — тучка выдержала паузу, а потом рявкнула грубым голосом: — Ты дверь открывать будешь, или мне здесь еще тысячу лет потеть?!

От неожиданности я вздрогнул и протянул руку к двери.

— Куда?! — опять рявкнула тучка.

— Э-э-э? — я, ничего не понимая, уставился на предка. — Ну, ты же сам намекнул, что пора открыть дверь!

— Вот же бестолочь! Ты ее своим магическим взглядом осмотрел, или просто тянешь свои грабки, чтобы их отрубило поскорее?!

Я в страхе отдернул руки и спрятал их за спину.

— Первое! — учительским тоном начал мой предок. — Прежде, чем что-то сделать или за что-то схватиться, оглядись магическим взглядом. Это сможет тебя уберечь от многих неприятностей!

— Ага! — скептически бросил я. — Еще бы понимать то, что я увижу магическим взглядом!

И тут мне пришла в голову, ну просто гениальная мысль!

— Слушай, а может ты меня поучишь, а то где мне учителей брать? Если я официально объявлю о своем даре, то меня, конечно, чему-то выучат, но я попаду на учет в Магическую гильдию, мне придется подписать с ними договор. Я, конечно, всех тонкостей не знаю, но мама сказала, что пока маг не выслужит срок, оговоренный договором, он своей жизнью не распоряжается. Совсем не распоряжается! Да и после закрытия договора, пределы страны он покинуть не сможет!

— О как! — слегка озадаченная тучка крутнулась вокруг меня. — Это с чего это так?

— Понимаешь, — начал разъяснять я вопрос, в котором сам еще не разбирался, — магов очень мало, поэтому все бояться, как бы маг не удрал к соседу.

— Угу, — с какой-то усмешкой бросил предок, — а лучше кормить не пробовали?

— Кого кормить, зачем? — не понял я.

— А, не обращай внимания! — как-то пренебрежительно заметил мой собеседник. — Это я о своем! Имею в виду, что если создать магу хорошие условия для жизни, то он никуда и не побежит! Хотя… меркантильность человеческой натуры еще никто не отменял! — добавил он задумчиво.

Я попытался осмыслить, что он только что мне сказал, но меня поторопили.

— Ну так что, — вкрадчивым голосом поинтересовалась тучка, мы сегодня в зал войдем, или ты подыщешь себе место для ночлега?

Я, памятуя о словах предка, переключился на магическое зрение и внимательно осмотрел дверь. Не понимаю, дверь как дверь, ничего постороннего я не увидел. Может, просто не дано, потому и не вижу? И как должна выглядеть эта фигня, что отрубит мне руки?

— Э-э-э, Дартон, — я решил ему озвучить свои сомнения, — я что-то ничего не вижу!

— Совсем ничего? — съехидничал предок. — Ну, ты что, не видишь дверь?!

Мне показалось, что в его голосе проскользнуло беспокойство.

— Да нет, — успокоил я его, — дверь-то я вижу, а вот ту фигню, что должна мне руки отрубить — нет!

— А-а-а! — как-то подозрительно весело отозвался Дартон. — Так, может, там этой фигни и нет?

— Как нет?! — оторопел я. — Ты же говорил…

— Да, мало ли, что я говорил! — резко перебил меня сгусток мрака, резко потемневший и налившийся какой-то нереальной чернотой. — Я это сказал, как пример, чтобы до тебя лучше дошло, чем тебе может грозить твоя беспечность!

— То есть, ты мне наврал, чтобы поиздеваться?! — я начал злиться.

— Не-не-не! — поспешно открестился предок. — Только в целях обучения и предостережения! Никаких издевательств, никакого глумления!

Как-то неубедительно он это произнес! Я подозрительно посмотрел на тучку, но потом махнул рукой. Действительно, я сейчас пойду в зал, где магических ловушек — как блох на барбоске, а настроение у меня приподнято-беспечное, а нужно иметь собранно-осторожное! Так что, нужно не злиться, а поблагодарить Дартона за изменение настроя.

— Спасибо! — от души поблагодарил я его.

Тучка зависла, а потом каким-то придушенным голосом пробормотала:

— Пожалуйста!

Я решительно взялся за ручку и резко распахнул дверь. Ничего. Дверь открылась, и я увидел портальный зал.

В глаза сразу бросилась арка самого портала, не то нарисованная на противоположной стене, не то вбитая в ней, а может, и вообще, выступающая из стены — в зале как-то искажалось восприятие.