Камергерский переулок

Приняв из рук буфетчицы Даши кружку пива, Прокопьев приглядел пустой столик. Мысли его вступили в праздное и странное колыхание. «Ниже по Дмитровке, прямо за домом Прокофьева, - Георгиевский монастырь, остатки его, нынче "Новый манеж" с золочеными прапорцами, а прежде гараж силовых людей, а еще прежде - именно женский монастырь. В двадцатые годы ломали и вскрыли захоронение Марфы, Царской невесты, она была как живая, яды Бомелия убили и сохранили ее. В опере Римского-Корсакова ее любил опричник Грязной. Но при чем тут Прокофьев? Римский-Корсаков был его учителем. Опричные люди оцепили здешние места в марте пятьдесят третьего, направляя народ в Колонный зал к утихшему Сталину, а в оцеплении лежал упокоившийся Прокофьев…»

Прокопьева и самого ввел в раздражение совершенно необязательный ход его мыслей. А главное, он никак не мог им управлять. Бог знает что, красавица Марфа, опричник Грязной, это все легенды, да и об обстоятельствах кончины композитора он знал понаслышке. Все это тени Камергерского…

– Уважаемый, - услышал Прокопьев, - не поможете ли вы в решении умственной задачи?

Оказывается, за столик к нему подсел неизвестный Прокопьеву человек. Перед ним лежала газета с умственными задачами. Человек сидел спиной к окну, к солнцу, и поначалу показался Прокопьеву черным. Или чернявым. По пригляде выяснилось, что он скорее темно-русый, а волосом пышен, локоны его спадали к плечам. Имел сосед эспаньолку и тонкие усы, им он уделял внимания, подумал Прокопьев, видимо, не меньше, нежели сериальный сыщик второго канала Эркюль Пуаро.

– Первая башня Кремля, - сказал сосед. - Девять букв. А?

– Что? Какая башня? - удивился Прокопьев.

Следовало бы сообщить соседу, что он теперь не склонен к разговору. Но вдруг умственная задача истребит в нем бессвязие мыслей? Откуда возник сосед? И когда? Рядом с газетой стоял бокал коньяка, а Прокопьев не слышал обращения соседа к буфетчице.

– Первая башня Кремля, - повторил человек с льющимися локонами и эспаньолкой. - Первая по времени создания, от нее пошли стены. Четвертая буква от конца - «ц».

– Боровицкая! - обрадованно поспешил Прокопьев.

– Боровицкая… - протянул сосед, ручка его опустилась к газете. - Нет. Увы, увы! Лишняя буква в этой башне. А в нашей с вами башне тайник с колодцем…

– Тайницкая… - выдохнул Прокопьев.

– Верно. Верно! Тайницкая! - теперь уже обрадовался сосед. - Надо же. Кремль начался с тайника! С тайника. И до сих пор стоит.

Прокопьеву захотелось отсесть к кому-нибудь из знакомых. Или вообще уйти из закусочной. Но знакомцев в присутственном месте отчего-то не было.

– Да, ведь до сих пор стоит, - продолжил сосед, заполнив девять клеточек. - Горел, а стоит. Знать, замечательные были у нас тайницких дел мастера! Теперь такие перевелись.

Прокопьев не пожелал нужным что-либо высказать.

– Или не перевелись? - резко спросил сосед. Почти вскрикнул. Или выпалил.

Он и глазами будто выпалил в Прокопьева. И будто левый глаз его сощурился и стал зеленым. «Да нет, мерещится, - успокоил себя Прокопьев. - Глаза у него одинаковые, карие, и злокозненный прищур не возникал. Этак мне еще и тень царской невесты привидится…»

– Слышал, что не перевелись. И вроде бы даже заходят в эту закусочную.

– К чему об этом вы говорите мне? - спросил Прокопьев.

– Ни к чему! Ни к чему! - словно бы смутился сосед. - Просто так, явились какие-то соображения. В связи с башней. Кстати, зовут меня Николай Софронович… А вас?

– Сергей Максимович, - мрачно сказал Прокопьев.

Минут пять живописный господин Николай Софронович («Лет тридцать пять ему, - решил Прокопьев, - ну под сорок») провел в кроссвордных усердиях и лобызаниях коньячного бокала. Жидкость, впрочем, не убывала. На пальцах его Прокопьев рассмотрел два перстня, один был с черным камнем, возможно, с гагатом, другой с печаткой.

– А я не сомневаюсь, - заговорил Николай Софронович, на Прокопьева не глядя и словно бы обращаясь к элементарному существу типа амебы, расположенному на дне сосуда, - умельцы на Руси не перевелись. Это я к тому, что если какой-либо богатый, но и капризный в эстетическом понимании человек да и с заковыринками задумает завести тайник, но тайник особенный, с затеями и с игрой, он такого умельца отыщет? Вы как считаете?

Прокопьев промолчал.

– И при этом тайник обязан быть надежным, не вскрыть, не взорвать, и чтобы ни в каком кощеевом яйце его погибель не сыскалась. Ну так как, Сергей Максимович?

– Что как? - спросил Прокопьев. - Я-то здесь при чем?

– Я в том смысле, - сказал Николай Софронович, - как вы наш сюжет рассудили бы.

– Я так рассужу, - сказал Прокопьев, раздражаясь, - что вам и вашему очень богатому знакомцу следует обратиться к японцам или американцам. Они для любых ценностей изготовят самые надежные тайники. От бусинок с клопа ростом и до бункеров с подземными ходами.