Камешек в сапоге

— Аристотель утверждал, что лучшее государство — это просвещенная абсолютистская тирания, где все решает диктатор, — заковыристым пассажем ответила мне Юлька. — Чика прав в одном, теперь будем приводить планету… Ну в смысле, тех кто тут сейчас живет — к присяге императору. Смена власти. Вполне себе легитимно.

— Хороший ответ про присягу. Но вот вопрос, а где мы возьмем самого императора?

Все задумались.

— Ладно, — резюмировал я, — это стратегия. А вот тактика? Тактика — на нынешний день. Какие будут мнения?

— Захватить замок, недовольных — повесить. Наследников — казнить, — высказал свое мнение Дживс.

— Наследников казнить?! — возмутился Баярд.

— Они мятежники. Дети — мятежников, — резюмировал вальяжный дворецкий. — Во избежание так сказать.

В замке оставались; новая жена барона с малолетним сыном и старший сын — пятнадцати лет. Ну ещё и два тире четыре десятка воинов и обслуга. Обо всем этом нам охотно поведали солдаты.

— Да вы чего? — возмутилась добрая Юлька. — Обалдели?! Детей — резать?!

— Я поддерживаю, — высказался Симеон. — либо они присягнут Наместнику,— он кивнул на меня, — либо… Дживс прав — смута может быть.

— У англов есть поговорка: «Всё что хорошо для нас — хорошо для всех», — высказался я о насквозь знакомой мне по Земле позиции лаймов. — Так Дживс?

— Так, милорд.

— А как же закон и свобода? — прошипела Юлька.

— Свобода?! — выплюнул я. — Там, где есть сила — всегда не хватает свободы. Но вот ведь парадокс: Там где её нет — свободы иногда ещё меньше.

— Если… ты казнишь их без суда…

— Ну? Ты — что?! Дезертируешь? Бросишь нас одних? — с каменной мордой, чтоб не заржать, поинтересовался я.

— Спать… спатьТерновский — будешь один.

— О!!! А вот это — «аргумент»! — я не выдержал и заржал. — Это я понимаю… — нормальная такая угроза!

Юлька наконец, поняла, что я её подкалывал и несмело заулыбалась:

— Дурак! Я чуть не поверила.

— И не зря, драгоценная моя. Можешь засунуть в задницу все свои представления и гуманность заодно. Здесь война. И у нее другие законы. Совсем другие. И мерки тут тоже другие. Я не буду пока никого казнить — и не потому, что этого кто-то хочет или не хочет. И не из левого человеколюбия. Я пока просто смысла в этом не вижу. Так что — всё просто. Не работают тут многие законы. Закон войны. Иначе придется платить кровью. СВОЕЙ КРОВЬЮ.

Я резко заткнулся. Не хватало мне ещё тут сорваться. Я на секунду почувствовал оскалившегося внутри зверя, готового озверело сорваться незнамо на кого.

Я мгновенно отвернулся и скрипнул зубами: «О-о, брат — психоз рулит!?» — поздравил я сам себя. «Чего это ты? Давно на войне не был? Стыдно брат. Стыдно».

Приступ бешенства прошел, как не было.

Дальнейшая дорога особых дискуссий не породила, как и особых  происшествий. Переночевали пару раз в лесопосадках и к обеду третьего дня неторопливо подъехали к замку. Находились мы, насколько я понял все объяснения, на самом краю цивилизованных земель. Владения барона выдавались эдаким клином в сторону диких земель. Т.е. высадка нашей группы нисколько не была спонтанной. Тактически очень верное решение. В случае чего можно обойти цивилизованные земли по границе их земель. Карта, которую я нарисовал от руки, показывала, что  впереди замок — «Голен», за ним нескольких днях начинались довольно обжитые земли. Потом стоял большой город с весьма оригинальным названием — «Энергостанция» или просто «Станция». Это была королевская резиденция Короля-Энергетика по имени — Слай II. Услышав в первый раз, что правит в нашем королевстве «Король — Главный Энергетик», мы долго прикалывались на эту тему. Юлька моментально прошлась на тему, что "Наконец-то! Хоть тут — рыженького заценили!» и «теперь его потомки правят нами — долго и счастливо!». Остальным такой юмор землян был не очень понятен. Пока мы не объяснили кто из ху.

Из стольного города Станции дороги разбегались в разные стороны. Центральный тракт вел в столицу соседнего королевства с не менее оригинальным названием — «КосмоПорт». Там правил король — Начальник-Порта, по имени - Зислик. По прозвищу «Хитрый».

Время года стояло начало лета. Плюс двадцать пять — тридцать. Слева-спереди от нас примерно на северо-восток - огромной дугой протянулся горный хребет до самого моря.  Мы соответственно двигались справа-сзади. Со стороны местных джунглей или сельвы. Вокруг растились степь. Или лесостепь. Мы пару раз видели здоровые стада пасущихся животных, кое-где промелькнули и поля. Но ближе мы подъезжать не стали. Идиллия. Живи, не хочу. Странная картинка пока не складывалась у меня в голове. На чем тут держится государство?

Дорога привела нас к замку. После очередного поворота мы, наконец, увидели цель путешествия. На пригорке красовалось мощное фортификационное сооружение. Прямоугольные стены с выдвинутыми башнями. Мощная воротная башня и донжон. Что там внутри я рассмотрел уже давно.

Однако… солидное сооружение.