Камешки

Кроме всех этих выдающихся личностей в группу, отправляющуюся в степи, входила Шелла, как подопечная Йяды. Девушки-тройняшки, разные, но с настолько похожими именами, что в них путались даже те, кто знал девчонок чуть ли не с рождения. Пять человек от зельеваров, посылаемых с целью насобирать побольше ценного сена, растущего только в Малом разломе. И мрачный парень, которого за какой-то проступок наказали как степью, так и необходимостью написать реферат об этой степи, основываясь на личных впечатлениях.

Не удивительно, что Роан ворчал. Пока он даже слабо представлял, как будет присматривать за этим табором, когда они поселится в палатках на краю крошечного селения. Хоть бери и на всех цепляй маячки, чтобы не разбежались. Как колокольчики на коров.

Так что Роан готовился к практике. Переписывался с братом. Проверял и перепроверял расчеты для создания куклы из свинины, которая будет изображать среднестатистического мага, и последующего встраивания в нее своего щитового амулета. Первого его варианта. Это было интересно, но довольно сложно. А Роана все время кто-то отвлекал. Однажды даже Варну приходил, чтобы прочесть лекцию о репутации школы. Оказалось, эту репутацию каким-то образом задевает то, что Роан время от времени подрабатывает в городе. Мол, если уж работаешь, то выбирай достойных себя клиентов и достойную же работу. А делать нелегальные амулеты для девочек из "веселого дома", благодаря которым они кажутся мужчинам привлекательнее, чем есть на самом деле — нехорошо оно. Роан покивал, но делать амулеты с капелькой приворота не перестал. Очень уж хорошо платили и границу, после которой можно было бы обвинить в воздействии на волю другого человека он не переступал. А проблемы с репутацией решил просто — перестал их относить лично. После этого Варну больше не приходил, так что с проблемой Роан справился правильно.

Или приемлемо.

По сути, невелика разница. Отстали и ладно.

Жалко, что так же просто нельзя было избавиться от необходимости присматривать за недолетками в степи.

— Это все он! — выпалил Максимо Диньяр и с размаха поставил на стол перед Тельеном Варну пузатую бутылку темного стекла.

В таких бутылках зельевары хранят успокаивающие настойки. Те, которые настаивают на крепчайшем самогоне. Больше всего подобные настойки нужны самим зельеварам, они очень их успокаивают во время праздников и неплохо согревают при добавлении в чай зимой.

— Кто и что? — спросил магистр Варну.

Если Диньяр принес эту явно украденную у коллег бутылку — дело серьезное. Или очень не серьезное, просто очередная глупость, за которую Диньяру неожиданно стало стыдно.

— Твой парень! — заявил Диньяр, плюхаясь на стул. — Я нашел того первого барда, от которого студентусы и другие барды подхватили эту песенку.

— Ты его пытал? — заволновался Варну.

Диньяр бы мог, тем более в этом случае. Он считал, что песня о развеселом маге Диньяре порочит его честь и достоинство. Уверен, что из-за нее к нему студентусы перестанут относиться серьезно, пострадает его преподавательский профессионализм, а в перспективе он вообще станет посмешищем для всего королевства.

Магистр Варну в этом сомневался, хотя и сам ловил себя на том, что напевает прилипчивую песенку, и не понимал, почему коллега все принимает так близко к сердцу. Даже большинство горожан не заподозрят в грозном маге, пытающемся самоутвердиться за счет младших коллег и темных селян, но все время попадавшего впросак, преподавателя из Школы Стихий. Фамилия распространенная. После Войны Синего и Алого Флагов, когда из несуществующего нынче королевства Бенваль сбегали люди оседавшие на юге Закатной Гряды, у каждого второго жителя тех гор была такая фамилия. А за прошедшие триста лет потомки этих беженцев расселились по всему королевству. Так что…

Но Максимо точно знал, что песня о нем.

Варну, конечно, тоже это знал. Но считал, что реакция у коллеги могла бы быть поспокойнее, это меньше бы внимания привлекло.

— Не пытал я его. Эта сволочь попела по площадям и сразу же сбежала из города. Я бывших соседей расспросил. Столько денег на это потратил… В общем, это он заказал песню. А потом долго ходил, слушал и вносил поправки. Со всем возможным усердием мстил, зараза.

— Кто "он"? — терпеливо спросил Варну.

— Твой парень. Которого кикх-хэй воспитали, — печально произнес Диньяр и стал зубами вытаскивать пробку из бутылки.

— Роан? Так ты сам хотел посмотреть на его реакцию, переводить что-то заставил.

— Я не думал, что реакция будет такая! — рявкнул Диньяр, выплюнув пробку прямо Варну в лоб.

Заведующий аспирантурой задумчиво хмыкнул.

Сочувствовать коллеге он точно не собирался. Сам игру затеял, сам пускай теперь радуется последствиям. Тем более, процесс уже не остановить, песня получилась замечательная, она хорошо шла как под пиво, так и под скорбь о заваленном экзамене.

— Изобретательный паренек, — сказал Варну, полюбовавшись насупленным коллегой.

— Наливай! — требовательно рявкнул Диньяр, опять грохнув бутылкой по столу, на этот раз перед носом хозяина кабинета.