Камикадзе на прогулке

И когда Ассамблея старших Семей вернула бразды правления отвергнутой, поставленной на колени орбитальной бомбардировкой Семье Арес, все вернулось на круги своя. Какое-то время планету Арес и Новую Женеву прикрывал флот Ассамблеи. Блокада, наконец, сделала карантин Новой Женевы не эфемерным, а реальным. Даже ренегаты признали, что карантин — жестокая необходимость. Иначе, рано или поздно, Катастрофа, набрав критическую массу, продвинется к центру Галактики. И если доберется туда, захватив массу энергии звезд Центра Галактики… В общем, все мы, в нашей Галактике, будем в Катастрофе. А этого очень многим ренегатам не хотелось бы.

Очень плохо для бизнеса, знаете ли.

Поэтому ренегатов не менее, чем Ассамблею Старших Семей, заботило сохранение нынешнего положения дел. А ученые-Гроллы смогли, наконец, обнаружить какие-то факторы, благодаря которым продвижение Катастрофы к центру Галактики можно было все же замедлить. Вот для чего понадобился карантин — выиграть время, а там видно будет.

Гроллы-наемники, против которых мы воевали, были объявлены преступниками, и, подчиняясь карантину, продолжили проживать в городах-тюрьмах. Бесславный конец — оказаться брошенными на произвол судьбы своими же работодателями. На планету спустились новые части Турхат, посланные Ассамблеей Старших Семей. Но у них уже были совсем другие задачи — водворить Порядок и Закон на планету, уставшую от многолетнего противостояния между людьми и гроллами.

End 2ур. 53

3

В настоящее время Федерация была самодостаточной, обеспечивала себя самым необходимым, уже не завися от подпитки гуманитарными грузами, которые со времен войны практически прекратились, и возобновились совсем недавно — конечно же, с планеты Арес, которая по прежнему оставалась для нас единственной неизменно союзной планетой в стане гроллов. Но теперь мы, благодаря Омеге, могли постоять за себя, как показала Семилетняя Война с гроллами, и двухлетняя с Рейдерами. И во многом выживание, исцеление колонистов Новой Женевы после Катастрофы обеспечивалось трудом и усилиями жертв генетических экспериментов гроллов.

Но ведь был и другой путь! Я ведь знала, что сотни и сотни людей — семьдесят, шестьдесят лет назад — помогали нашим гроллам-союзникам, из Семьи Арес, исследовать неведомую энергетику Катастрофы. Первые Проводники Федерации были не жертвами, а сознательными добровольцами!

Первые энергонные матрицы на себе опробовали добровольцы-гроллы Семьи Арес. А позже их примеру последовали некоторые полицейские, военные и многие другие колонисты, по самым разным причинам. Они рисковали своим здоровьем, чтобы, получив возможность ориентироваться хотя бы в Синеве, выходить за пределы безопасных городов. В основном, для того, чтобы обеспечить продовольствием тех, кто был совершено беззащитен перед смертельными излучениями Катастрофы. Для того, чтобы выстроить новые безопасные города и многое другое. Ведь тогда, в самые трудные, первые годы Катастрофы, мы полностью зависили от гуманитарных телепортпоставок продовольствия с планеты Арес, родины наших спасителей.

Я, может быть, и сама бы стала таким добровольцем, если бы родилась в то время. Так, как это сделали Ольга Смирнова, моя бабушка и родители моего отца, Николая Сотникова…

Но моего мнения никто не спрашивал. Ренегаты распорядились моей судьбой иначе — украли мою мать, так и сгинувшую в их генетических лабораториях. Украли тогда, когда она носила под своим сердцем меня.

Какими же бездушными надо быть преступниками, чтобы отважиться на это!?

Уже не один десяток работорговцев с кошмаром вспоминает встречу со мной. Это если еще живым остался при аресте. Ненавижу работорговлю всей душой! Как можно относиться к людям, как к живому товару, который можно выгодно перепродать преступникам-вивисекторам, выделывающим с бедными пленниками такие гадости, что…!?

Никто не знает — что же эти уроды вложили в мою энергоматрицу. Такого наворотили, что…

Иногда я ловлю себя на мысли, что Чернота, мягкой волной стелящаяся по земле фоновым излучением от какого-то жуткого Черного чудовища, приносит мне удовольствие. Как тогда, рядом со Смерчем-Убицей, испускающим фоновую Черноту. Для меня свежая фоновая Чернота — это уже готовая к употреблению энергия. Бодрящая, восстанавливающая мои силы. В то время как все живое от этой смертельной энергии разбегается во все стороны. Это если еще оно способно бегать.

И тогда мне становится страшно. Очень страшно…

Даже лучшие наши Мастер-Целители беспомощно развели руками, ничего толком не разобрав. Нестандартная энергоматрица — что тут поделаешь. Мы даже не знали — как она должна развиваться. И кем я стану, когда она полностью раскроется? Черным Чудовищем?

Именно так обо мне писала гролловская пресса в годы войны с Рейдерами. Особенно после сражения под Бранденбургом, где мы разбили крупную армию ренегатов за каких-то неполных двадцать минут, и я залила огромную долину, набитую боевой техникой гроллов, огненно-черным маревом. А затем союзные Ловиафаны, вынырнув из-под земли, довершили начатое штурмовыми отрядами Омеги.