Камни хранят молчание

Пока контролер проверяла билеты, Маркус вспомнил историю, которую ему рассказывала мать. Ветер хвастался, что он сильнее солнца. Он может сносить крыши, вырывать с корнем деревья, вызывать приливы. И предложил он солнцу померяться мощью. Солнце в ответ только улыбнулось. Разозлившийся ветер указал на старика и заявил, что разденет его догола. «Попробуй», — сказало солнце. И ветер обрушился на старика. Но чем яростнее и холоднее он дул, тем больше ежился старик, кутаясь в пальто. В конце концов ветер сдался. Настала очередь солнца. Дохнуло оно на старика, и очень скоро путник сам снял пальто.

Маркус не раз убеждался, что злость вызывает в людях сопротивление, тогда как доброта и любовь делают их податливее.

Маркус подумал о Тони. «Странно, люди полагают, что можно силой заставить кого-то изменить свое мнение. Еще одна иллюзия. Любовь всегда сильнее агрессии. Кстати, об иллюзиях. Надо не забыть поделиться этой мыслью с Джоанной. Пусть запишет в дневник».

Они стали прощаться. Элен опечалило, что Тони выглядит угрюмым и непреклонным. Она не знала, как повлиять на его настроение. А Джоанна просто с улыбкой похлопала его по плечу:

— Вот что происходит, когда позволяешь женщинам вмешиваться в свою жизнь. Ничего хорошего, кроме неприятностей, верно?

Тони скупо улыбнулся:

— Простите, но я действительно беспокоюсь за вас.

— Знаю. Мы улетим в Америку, а вы будете переживать: как мы? что с нами?

— Вы невыносимы, — рассмеялся Тони.

Они с Джоном смотрели вслед Маркусу, Элен и Джоанне, пока те не скрылись из вида. Затем медленно двинулись к эскалатору. Вдруг Тони схватил Джона за руку и потащил к стойке регистрации. Девушка в форме пререкалась с тремя мужчинами. Китаец, индиец и европеец пытались попасть на рейс до Сан-Франциско, девушка объясняла, что они опоздали.

Тони обмер. Это могли быть только они, преследователи. Троица отошла в сторонку. Европеец сделал несколько звонков по мобильному телефону. Затем троица прошла к стойке другой авиакомпании и купила билеты на рейс до Сан-Франциско, самолет вылетал через три часа.

— Боже мой, — прошептал Тони. — Что же делать?

— Откуда они узнали? — промолвил побледневший Джон. — И кто они такие?

Глава 24

Боа была вся в пурпуре, начиная со шляпки, непонятно как державшейся на макушке, и длинных серег и заканчивая лаком на ногтях. Пурпурное платье напоминало тунику. Дополняли эффект очки в пурпурной оправе.

— Привет! — Она по очереди обняла гостей, обдавая их запахом мускуса. — Позвольте я помогу. — Она забрала тележку с вещами и энергично покатила к лифту. — Как долетели? Я и сама часто летаю в Виргинию. Люблю Ричарда Брансона, а вы? Я как-то летела с ним одним рейсом. Он обошел весь самолет и поздоровался за руку с каждым из пассажиров. Такой приятный мужчина.

Не переставая болтать, Боа загрузила сумки в просторный багажник своей машины и включила зажигание. Только вырулив на шоссе, она сменила легкомысленный тон на серьезный.

— Мне звонил Тони. Подозрительные мужчины пытались купить билеты на ваш рейс, но опоздали. Тогда они взяли билеты на другой самолет. Прибудут через три часа.

Чувство успокоения, которое было овладело беглецами, моментально улетучилось.

— Ничего, все обойдется, — заверила Боа. — Гони велел мне не везти вас домой. Похоже, у ваших врагов, кто бы они ни были, повсюду глаза и уши. Я отвезу вас в отель, там они вас никогда не найдут. — Она погладила Элен по руке. — Тони вкратце изложил мне вашу историю, о таких кошмарах я еще не слышала. Хотелось бы узнать подробности.

Беглецы говорили три часа без перерыва. Боа сопровождала рассказ то возмущенными репликами, то испуганными возгласами, то уточняющими вопросами. Под конец она притихла и решительно выпятила подбородок, чем стала похожа на брата.

Они свернули с шоссе, миновали несколько городков и поселков и остановились у придорожной гостиницы.

— Надо пописать и перекусить. — Боа зевнула, потерла бедра и выбралась из машины. — Господи, для моего ишиаса вредно так долго сидеть за рулем. — Она обозрела окрестности и задержалась взглядом на магазине при гостинице. — Ох, какие красивые платья! Надо примерить.

Забыв и про еду, и про туалет, Боа устремилась в магазин.

— Мне нравится вот это! — радостно воскликнула она, ткнув пурпурным ногтем в черное платье с глубоким декольте. — Оно будет прекрасно смотреться с моим ожерельем.

Через долю секунды Боа скрылась в примерочной. Когда она вышла из-за занавески, посетители магазина обомлели: платье действительно было очень к лицу пепельной блондинке. Не снижая темпа, Боа устремилась к витрине с ювелирными украшениями, попросила черное колье и надела его.

— Вот теперь мне есть в чем пойти на вечеринку. Очень люблю вечеринки, а вы? — обратилась она к Элен.

Та промолчала, недоумевая, как в такой момент Боа может думать о нарядах. Впрочем, Боа и не нуждалась в ответе. Она уже примеряла блузку и юбку, расшитые бисером. Для них она подобрала крупное кольцо с турмалином. Пройдясь с горделивым видом по торговому залу, Боа добавила к покупкам серьги с крупным янтарем и расплатилась.