Камни - тайны и таинства

Одним из самых древних суеверий, связанных с алмазом, является его свойство аккумулировать свет. Сейчас это явление описано, изучено и получило исчерпывающее объяснение и название - термостимулированная люминисценция. Как оно поражало воображение нашего необразованного предка, можно себе представить из описаний опыта некоего Магнуса, алхимика XII века. Опыты эти многократно повторяли, а трактовали происходящее всякий раз так, как выгодно было экспериментаторам. Суть опыта: алмаз некоторое время держат на солнечном свету, затем вносят в темную комнату и опускают в кипящую воду. Камень реагирует кратковременной вспышкой голубого свечения. Зрелище это - феерическое!

Не следует забывать - антураж представления был соответственно подобран. Закипая, поднимаются в тиглях разноцветные растворы. С развешанных по стенам икон испытующе глядят глаза святых угодников, мерцают лампады. Мрачный и торжественный монах вносит алмаз, гасит лампады и... чудо!

Или иная атрибутика - не иконы, не распятия, а символы Сатаны: черепа, козлиные рога, летучие мыши, черные кошки, таинственные тексты на бычьих шкурах и т. д. В темноте, под бульканье реторт и удушающий серный запах, алхимик торжественно бормочет заклинание и... опять чудо! Понятно, что в зависимости от интерьера и целей экспериментатора, трактовка происшедшего будет различной. Справедливости ради, отметим, что сам Магнус лишь описал поразившее его явление, но от какого-либо мистического трактования воздержался.

Современный ученый Е. В. Соболев, исследуя дальнейшие способы термостимулирования, пишет: Был бы у Магнуса жидкий гелий, наверняка, окунул бы он в гелий свой алмаз и выставил на солнышко. Потом перебросил бы в азот. И вспыхнул бы алмаз ярко-ярко, ничуть не слабее, чем в кипятке. Только уже не голубым цветом, а желтым или оранжевым. И, подивившись многообразию Натуры, описал бы коллега Магнус свой опыт в ученом трактате. Описал бы подробно, в назидание потомкам.

Но до гелия еще далеко, более семи столетий. Есть только алмаз и кипяток под рукой, и яркое солнце на дворе. И великая любознательность естествоиспытателя .

За те тысячелетия, что человеку известен алмаз, его изучением занимались ученые, философы, врачи, религиозные деятели. Однако лишь XX век дал нам объективное знание об этом замечательном минерале.

Мы научились не только гранить и гравировать алмаз по своему усмотрению и вкусу, но и окрашивать, и даже выращивать искусственно.

Общеизвестно, что искусственная окраска алмаза и, главное, синтез этого минерала стали достоянием не отдельных лабораторий, а целых отраслей промышленности. Синтетический алмаз медленно, но верно вытесняет своего природного собрата из всех областей науки и техники.

Когда-то выдающийся геолог А. Е. Ферсман сказал: Все вопросы, связанные с алмазом, имеют не только огромное теоретическое, но и экономическое значение. Дальнейшие исследования алмаза обещают открыть нам в будущем не только новые грани знания или гармонию формул. Впереди у алмаза невиданные технологии, фантастические области применения. Перечислим некоторые из них.

Ювелирное дело - это бесспорно. Еще в давние времена излюбленными наградами вассалов, фаворитов, придворных победителей рыцарских турниров были ордена, подвески, перстни, украшенные алмазами. Естественно, все короны монархов от Франции до Цейлона густо усыпаны бриллиантами. Панагии, наперсные кресты, броши, запонки, эгреты для шляп, серьги, браслеты - всем этим алмазным великолепием сверкают музеи и церкви мира. И, конечно, ордена. Английский - Подвязки, русский - Андрея Первозванного, польский Белого Орла, французский - Святого Духа, советский - Победы. Еще одна область ювелирного применения алмаза - оружие. Эфесы шпаг и сабель, инкрустация рукоятей пистолетов и кортиков. И даже специально ограненные бриллианты в перстнях для рукопашного боя. Сейчас эта мода возвращается в несколько обновленном виде. Становится модным инкрустировать алмазами призы на престижных фестивалях рок- и поп-музыки, конкурсах красоты, чемпионатах и Кубках мира. Победительниц конкурсов красоты различных стран Европы и Америки кроме одаривания шикарными шубами или роскошными мерседесами, как правило, увенчивают бриллиантовыми диадемами. Призеры теннисных турниров Большого Шлема получают в награду теннисные ракетки, инкрустированные бриллиантами. Главным призом популярного фестиваля рок-музыки Тигра-88 был скол каррарского мрамора, украшенный крупным бриллиантом. В США чемпионов Национальной баскетбольной ассоциации награждают перстнями с бриллиантами. Алмазный приз был вручен чемпиону мира по шахматам Гарри Каспарову. Затейливая монограмма из двух букв К (Карпов - Каспаров) украшена 1018 черными и белыми бриллиантами. Ориентировочная цена приза 1 миллион долларов.

Вскоре после торжественного вручения драгоценность была выставлена на аукцион. Вырученные средства предназначены для жертв национальных столкновений в Баку. Так алмазы послужили милосердию.