Камышовый кот Иван Иванович

…А дальше началось то, что в разговорном обиходе и вообще в современной жизни для краткости зовётся одним словом — мистика! Не знай Брянцевы своего сына младшего, который, при всей его склонности к лирическим фантазиям и вообще ко всякой сказочности (что отчасти объяснялось его знахарскими занятиями) был органически не способен ко лжи, и в главных, сколь-либо серьёзных делах не врал никогда, — так вот, не знай Ваня и Тася Брянцевы своего Федюшку, они бы никогда не поверили этой истории. Не поверили бы тому, о чём поведал им юный студент-заочник уже месяца через два после поступления в вуз и начала работы в родном селе… По правде, нельзя сказать, что они сами уверились в реальности, в полной достоверности сыновнего рассказа, и я не убеждён, уверится ли в том же каждый из вас, читателей. Думаю, многие произнесут, читая следующие строки вес то же слово — мистика. Именно это слово не раз звучало на устах Веры, многократно заставлявшей младшего брата повторять его фантасмагорический рассказ о поступлении в тот вуз, в который он вовсе и не собирался поступать. Родители же, слушая Федино повествование, ахая, ухая и охая, не раз употребляли слова удивления из местного лексикона — «Примстилось!», «Привиделось!», «Приблазнилось!» Вы сейчас проникнетесь их удивлением.

…Поняв, что он стоит перед сельскохозяйственной академией, Фёдор, естественно, хотел пройти мимо неё и отыскать путь к вокзалу, чтобы вернуться в северную столицу. Но то, что он увидел в следующий миг, привело его в остолбенение.

Он увидел Ивана Ивановича!!!

Да, своего родного, своего питомца, своего любимца, камышового кота Ивана Ивановича!

Увидь Федя любое другое живое существо, двуногое или четвероногое, появление которого в тот миг и в том месте было бы совершенно немыслимым, он, вероятно, даже и глаза не стал бы протирать, отмахнулся бы от видения и пошёл бы дальше, подумав то же самое — «Примстилось!» Но перед ним был Иван Иванович. В этом его воспитатель никак не мог ошибиться.

Камышовый приёмыш семьи Брянцевых своей обычной гордой походкой, высоко подняв голову, неспешно шествовал к высоким дверям аграрного дворца науки. Один створ дверей был полуоткрыт, и кот беспрепятственно проник в здание…

Федя хотел окликнуть Ивана Ивановича, едва увидел его — но оцепенение его было столь сильным, что горло у него перехватило, ноги его были словно прикованы к асфальту, и он не мог ничего крикнуть, даже и прошептать не мог. Лишь через несколько мгновений он обрёл такое состояние, в котором смог метнуться вслед своему коту. Зато в эти секунды он явственно понял, что не ошибся. Не могло быть на свете такого другого представителя семейства кошачьих! Мало того, что и по шоколадно-гладкой шерсти, и по двум рыжеватым полоскам на спине, и по всем прочим приметам это был именно он, камышовый одомашненный выкормыш козы Нюськи. Но Фёдор успел разглядеть ещё и кривую светловатую полосу на его правом боку — след зубов молодого волка. Сомнений быть не могло никаких!

Оказавшись внутри здания, паренёк увидел, что уроженец приозёрных плавней уже одолевает могучими длинными прыжками парадную лестницу, ведущую на второй этаж — и тут развеялись самые последние сомнения: так скакать мог только брянцевский найдёныш… Лишь много позже Фёдор стал дивиться тому, что в те мгновенья ему даже в голову не пришла мысль о неестественности, нереальности происходящего. Уж он-то, Федя, знал точно, что его питомца давно уже нет на свете, что он не мог не погибнуть, что взрыв и пожар дотла уничтожили его красивое, гибкое и мускулистое тело, приводившее в дрожь стольких кошек… Нет, в те секунды младший Брянцев, вбежавший в здание сельхозакадемии, об этом и не думал.

Он опять хотел окликнуть Ивана Ивановича, но из его горла вырвался лишь свистящий шёпот — на большее сил ему не хватило. Сердце у паренька бешено колотилось, он бежал вверх по огромной лестнице, боясь потерять кота из виду. Но не потерял, успел увидеть, вбежав на второй этаж, что его питомец уже спокойно движется по длинному коридору с высоченными потолками, и вот он внезапно поворачивает в одну из многочисленных дверей этого коридора, распахнувшуюся перед ним. Что она распахнулась — в том не было ничего удивительного: из помещения, в которое она вела, вышли несколько парней и девушек.

Через полминуты и Федя уже открывал эту высокую дверь, в спешке даже не заметив табличку на ней. И не разглядев, что на этой табличке было начертано: «Приёмная комиссия заочного отделения».