Канада: современные тенденции развития. К 150-летию государства

Политическая жизнь Онтарио на протяжении всей истории проходила под знаком соперничества двух основных политических партий страны – Либеральной и Консервативной (которая неоднократно меняла свое официальное название). Господство либералов в период с 1867 г., когда состоялись первые выборы в законодательное собрание Онтарио, до 1905 г. сменилось недолгим доминированием консерваторов (1905–1919). Сразу же после окончания Первой мировой войны на четырехлетний период неожиданно на политическую сцену вышла коалиция либералов с только что возникшей, но получившей мощную поддержку сельских жителей партией Объединенные фермеры Онтарио (United Farmers of Ontario), уступившая на очередных выборах консерваторам. Впоследствии либералы вернули себе руководящие позиции в провинции, но с 1943 г. начался период более чем сорокалетнего непререкаемого господства консерваторов (получил название «Большая синяя машина»), продолжавшийся до 1985 г., когда консерваторы на десять лет утратили в провинции парламентское большинство, перешедшее к коалиции либералов и новых демократов. В середине 1990-х годов консерваторы вновь встали у руля провинции, но с 2003 г. большинство мест в провинциальном законодательном собрании удерживает Либеральная партия.

Подобного рода колебания предпочтений избирателей можно объяснить как экономическими и социальными факторами (периоды роста сменяются кризисными явлениями, в 1997 г. провинцию охватывала крупнейшая забастовка учителей, менялась налоговая политика правительства Онтарио и т. д.), так и восприятием избирателями политических программ ведущих партий, а также эффективностью политического курса правящего парламентского большинства. Конечно, в Онтарио, как и во многих других провинциях Канады, избиратели поддерживают «свою» партию на протяжении длительного времени, но, особенно в последние десятилетия, для канадских избирателей характерен более прагматичный подход к голосованию на выборах, они отдают предпочтение кандидатам, предлагающим оптимальный способ решения конкретных волнующих избирателей проблем. Партийная принадлежность уходит на задний план.