Каналы связи

– Жить просто очень хочется, – я пока специально не говорил Алику про разговор с Metal Child. Мне самому всё произошедшее казалось каким-то диким розыгрышем, в который сложно поверить нормальному человеку. Сказать, что копия Нади захватила контроль над моим телом и порезала всех на ленточки? Потом еще вселилась в охранника у двери, заставила его раздеться, отдать мне одежду, а после аккуратно застрелиться? Бред какой-то. Даже учитывая все, что уже с нами было, Алик вряд ли поверит в эту дивную историю.

– Далеко еще идти? – спросил я.

– Вон видишь, где дачи кончаются, лес, – указал Алик куда-то вдаль. – Вот там мы с Дауном сегодня ночевали. Он запасливый малый, у него за городом палатка, пенка, запас еды заныкан был. Подготовился парень на всякий случай. Правда палатка двухместная, придется по очереди спать. Кто-то все равно должен костер жечь, чтобы тепло было.

– И что, вы теперь на природе собрались жить? – скептически хмыкнул я, срывая с куста на обочине веточку с вишнями. – У вас там хоть покушать что приличное есть?

– Найдется, – кивнул пожилой хакер. – А насчет палатки, это временное явление. Мы сначала тебе хотели помочь, а потом свалить из города в какую-нибудь глушь или за бугор. Денег у Дауншифтера на карточке предостаточно накопилось…

– Понятно, – сказал я. Мы вышли за территорию дач и шагали по пояс в траве, цепляя обувью семена репейника и иногда спотыкаясь о какие-то невидимые в траве кочки. Но природа радовала. Здесь не было кучи видеокамер и потока людей, спешащих по своим делам. Над травами жужжали пчелы, летали бабочки, а солнце припекало так, что купленная бейсболка оказалась очень кстати.

Спустя минут двадцать мы вошли в лес и, пройдя вглубь чащи, оказались в весьма красивом месте, заросшем высокими пихтами. Посреди поляны стояла палатка, а рядом сидел улыбающийся во весь рот Даун.

– Ты не поверишь, но я очень рад тебя видеть, – он вскочил и пожал мне руку. – Алик рассказал столько интересного о Metal Child…

– Да ты что, – сыронизировал я. – Знаешь, а я ведь есть хочу, как волк.

– У нас тут полно тушенки, сгущенки и галет, – паренек нырнул в палатку, покопался там, протянул мне пузатую консервную банку и небольшую ложку. – Сейчас чайку согреем, надо только сучьев для костра собрать.

Я вскрыл тушенку и некоторое время поглощал жирные куски мяса, закусывая галетами. Алик сунул мне фляжку с водой. Желудок больше не требовал еды, и мой мозг начал соображать яснее. Стал думать, что же скажу друзьям по поводу своего чудесного освобождения от китайцев. Можно, конечно, соврать что-нибудь в духе: я раскидал всех одной левой и замочил профессора. Но вряд ли это было похоже на правдивую историю.

Дауншифтер, присев рядом со мной на траву, как назло потребовал:

– Рассказывай, давай, что произошло с тех пор, как Алик пришел в мой подвал?

– Вы благоразумно оставили китаёзам код из нолей и единиц, – сказал я. – Профессор решил, что это адрес пустой ячейки в информационном поле, и не смог придумать ничего лучшего, как использовать меня в качестве подопытного кролика. Хотел скопировать мой мозг в компьютер. А дальше я слабо помню. Мне вкололи что-то, а когда очнулся, вижу: надо мной профессор стоит, со шприцом в руках, на голове у меня шлем с проводами. Я перепугался – и профессору его же шприц и воткнул. Прибежали два китайца, я со столика скальпель схватил и порезал обоих, видимо, они не ожидали, что я от наркоза так быстро очухаюсь. Взял у одного из них ствол, в его одежду переоделся да выбрался оттуда. Оказался на территории промышленной зоны, нашел остановку, на автобусе зайцем в город приехал, потом меня таксист знакомый до вокзала подвез бесплатно. Тебя там думал найти. Ну, вы меня и увидели через камеру твою.

– А ловко я это с видеонаблюдением придумал в свое время, – похвастался Дауншифтер. – Думал от взломщиков защитить свою берлогу, а пригодилось вон для чего…

Я сорвал с земли травинку и стал ее жевать. Где-то рядом зачирикала маленькая птица, и у меня улучшилось настроение. Впервые за эти дни за мной никто не гнался и не следил.

Алик скептически посмотрел на меня и сказал:

– Даун, ты вроде хворосту хотел собрать? Чаю что-то хочется.

Паренек согласно кивнул и ушел на дальний край поляны, где валялось поваленное сухое дерево. Он принялся отламывать от него сучья и ветки, а Алик повернулся ко мне и спросил:

– Ничего не хочешь нам еще рассказать? Вот ты говоришь, что китайца скальпелем завалил и одежду с него снял. Но что-то на тебе ни капельки крови…

Я понял, что моя легенда провалилась, но сделал вид, что все нормально, и покачал головой:

– Знаешь, Алик, давай я не буду тебе рассказывать всех подробностей. Факт в том, что китайцы и профессор мертвы, а у меня ствол трофейный.

– Умеешь им хоть пользоваться? – татарин достал из пакета пистолет и повертел его в руках. – Макаров, старенький… Но вычищен хорошо… – он вынул обойму. – Смотри-ка ты, почти полная обойма.