Кандалы для лиходея

Хоть и довольно легко было копать, а работа продвигалась весьма медленно, была утомительной. Чтобы ускорить как-то процесс, Павел Ильич велел принести лопату и ему и принялся копать наравне со всеми полицейскими. Вероятно, его примеру последовал бы и Иван Федорович, поскольку был моложе Уфимцева и вряд ли усидел бы, глядя, как копают другие. Совесть бы не позволила ему остаться в сторонке. Но в сарае Воловцова не было: судебный следователь решил еще раз допросить Самсона Николаевича Козицкого в связи с признательным заявлением лодочника Якима.

Самсон Николаевич встретил Воловцова взглядом исподлобья. На какой-то момент Ивану Федоровичу показалось, что глаза управляющего полны мольбы о пощаде, но потом взор Козицкого вновь сделался холодным и озлобленным. Воловцов понял, что разговора не получится, и все же решил допросить Козицкого.

Последний раз…

– После вашего ареста к нам приходил лодочник, – начал Иван Федорович вполне благожелательным тоном, который, впрочем, Самсон Николаевич вполне мог посчитать издевающимся. – Он признался, что седьмого мая не перевозил главноуправляющего Попова через Павловку. Он вообще не видел Попова в тот день. Что вы на это скажете?

– А скажу вот что… Вчера этот лодочник говорил, что перевез Попова, сегодня говорит, что не перевозил, а завтра этот лживый мужичонка заявит вам, что он эрцгерцог австрийский. Вы что, – при этих словах Козицкий поднял тяжелый взгляд на Воловцова, – опять ему поверите?

– У нас не имеется никаких оснований, чтобы не верить лодочнику на этот раз, – четко выделил Иван Федорович последние слова. – А ранее он говорил то, что вы ему велели…

– Велел? – резко вскинул брови управляющий имением. – Как это я могу что-либо ему велеть? Крепостное право, милостивый сударь, давно отменено царским манифестом.

– Крепостное право отменено, – сдержанно согласился Воловцов, – да никто еще не отменял страха пред смертоубийством, которым вы пригрозили лодочнику, если он даст нам правдивые показания.

– Ну конечно, – криво усмехнулся Козицкий. – Я прямо так страшен… Как монстр какой-то!

– Вас на селе боятся, соглашусь, – спокойно произнес Иван Федорович. – Говорят, что единожды убивший может запросто убить снова…

– И кого это я, по-вашему, уже убил? – с ядовитым сарказмом спросил Самсон Николаевич.

– Главноуправляющего имениями графа Виельгорского господина Попова Илью Яковлевича, – снова отчеканил каждое слово судебный следователь. – И мы это очень скоро докажем.

– Как, позвольте вас спросить? – снова съехидничал Козицкий. – Основываясь на показаниях этого лживого лодочника? Так единожды солгавший тоже запросто солжет вторично.

– Нет, не только на его показаниях, но и на…

Иван Федорович не успел договорить. В комнату буквально ворвался пристав Винник и, не переводя духа, выпалил:

– Мы нашли его…

Воловцов перевел взгляд со станового пристава на Козицкого. Самсон Николаевич был бледен, как свежевыстиранное полотно. И губы его мелко-мелко подрагивали…

* * *

Труп главноуправляющего Попова лежал почти у самой стеночки сарая на глубине двух аршин с вершком. Ноги его были подобраны коленками к животу, будто он столь устал, что прилег на короткую постель да так и уснул. Золотые запонки на его манжетах рубашки и воротнике отсутствовали. Как не было и золотых часов с цепочкой, которые он всегда носил с собой.

Позвали доктора и родителей. Уездный врач мало что мог сказать, глядя на полуразложившийся труп, и обещал выдать врачебное заключение только после вскрытия тела. Яков Семенович стоял ни жив ни мертв, а Прасковья Владимировна безутешно плакала; она признала в трупе своего сына, о чем и сообщила уездному исправнику Уфимцеву.

– Это он, – произнесла она тонкими трясущимися губами. – Наш Ильюшенька…

Вечером, запротоколировав все события дня, готовились к отъезду, чтобы поутру отбыть в свои места назначения. Дело можно было считать раскрытым, а далее оно переходило в судебное ведомство, которое должно было определить меру наказания законопреступникам. Впрочем, и без того было ясно, какое наказание ожидает Козицкого, – каторга. В худшем случае бессрочная, в лучшем – двадцать лет. А вот как суд обойдется с полюбовницей Козицкого Настасьей, было неясно…

Утро следующего дня началось с того, что Козицкий попросился на допрос. Об этом сообщил Воловцову становой пристав Винник. Иван Федорович пожал плечами – ему не хотелось ни видеть Козицкого, ни тем более беседовать с ним – однако пошел, ничуть не сомневаясь в том, что управляющий станет давать признательные показания.