Кандидат на ее сердце

— Если Нейт Мунро хочет, Нейт Мунро получает. Так? Странно, что ты не выскочил прямо на сцену. Мог бы спеть что-нибудь, просто для меня. Или сказать короткую речь. Организовать флешмоб. Завтра это наверняка появилось бы на первых полосах.

— Некоторые вещи лучше держать дальше от софитов.

Его теплые глаза с золотыми искрами завораживали.

— О? И что же это за вещи?

— Я люблю тебя, — просто и прямо сказал Нейт. — С той самой секунды, когда увидел, как ты билась в руках у Дарио. Просто мне казалось, этого недостаточно, чтобы преодолеть чертовы препятствия. — Нейт замолчал. Сделал вдох. И продолжил: — Я был дурак, что сбежал.

— Опять.

— Да. Опять. Послушай. Я уже давно бегаю, в основном от себя самого. А тут появилась ты, заставила меня снова начать чувствовать. То, что я не хотел чувствовать. Это слишком сильные чувства. Я оказался не готов к ним. Ты была такая свежая, светлая. Смелая. Такая красивая. Ты поразила меня. — Нейт улыбнулся той особенной улыбкой, которая предназначалась только для нее. — Я испугался. Ужасно. Не хотел влюбляться в тебя. Даже не знал, что это такое. Но ты показала мне.

Его рука обвила Сашу вокруг талии, и он увлек ее еще глубже за кулисы. Его близость, тепло окутали ее надежным защитным плащом.

— И?.. — Саша хотела сказать больше, но не смогла унять несметное число бабочек, трепетавших в груди.

— Я хочу, чтобы мы были вместе, Саша. Не знаю как. Твоя жизнь совсем не похожа на мою, так давай создадим новую. Нашу. Общую.

Все ее существо кричало «да». Но Саша отступила назад.

— Я не могу рисковать третий раз. Если ты снова уйдешь от меня, я не перенесу.

— Я не уйду. Я люблю тебя.

Саша пыталась не обращать внимания на чувства, грозившие захлестнуть ее. Да, он прав. Это страшно. Но разве в жизни есть хоть что-нибудь стоящее, что не пугает? Хотя бы немного? Если бы только она могла поверить его словам.

— После того как ты ушел от меня второй раз, я погрузилась в работу. Так я и буду жить, пока не найду своего мистера Правильного в домашних тапочках с самой безопасной машиной и не успокоюсь на этом.

— Мистера Правильного? — Руки Нейта сжались в кулаки. Никакой другой мужчина не посмеет прикоснуться к ней.

Стоп.

Нейт вдохнул воздуха и постарался успокоиться.

— Никто не будет любить тебя так, как я. Всей душой и всем сердцем. Я знаю, что далек от совершенства, но я уже изменился. Хочу быть с тобой. Остальное не важно. Скажи, сможешь ли ты полюбить другого больше, чем меня?

Пауза давала ему надежду.

— Нет, Нейтан. Не смогу. Но и не вижу, как это может нам помочь.

Его сердце подскочило к самому горлу. Получилось. Ему удалось убедить Сашу в том, что он готов бороться за нее. Но не кулаками, а сердцем.

— Я понимаю, ты ненавидишь мой мир, потому взял отпуск на неопределенное время. В прошлом я наделал много глупостей и теперь хочу кое-что исправить. Хочу создать фонд для особенных детей, чтобы ты помогла мне в этом.

Саша отступила и подняла руку, остановив ладонь между ними.

— Стой. Не так быстро. Ты взял отпуск?

— Да. Просто… ну… чтобы побыть с тобой и, надеюсь, создать благотворительный фонд памяти Маршалла. В Лондоне.

Саша улыбнулась:

— Господи, правда? Это прекрасно. Почту за честь помочь. Но…

— У меня остались кое-какие обязательства. Надо пообедать с некоторыми людьми, сходить на пару вечеринок. Это не займет много времени. Потом я вернусь. Сразу же.

Улыбка исчезла.

— Значит, я даже не буду приглашена на эти встречи?

— А ты хочешь?

— Мне хотелось бы попробовать. Раз уж ты делаешь шаг в мой мир, будет справедливо, чтобы и я сделала шаг в твой. — Она подняла брови. — Я уверена, девушка в состоянии привыкнуть к дизайнерским платьям, красивым туфлям и изысканному шампанскому.

— Тогда ты постоянно будешь со мной. На каждом шагу. Где захочешь. Везде. — Взяв Сашу за руку, он прижал ее к своей груди.

— Везде? — На ее губах снова появилась лукавая улыбка, глаза блеснули. — Значит, мне нужно составить список.

— Конечно, нужно. — Нейт почувствовал, как улыбка, родившаяся в самом сердце, поднялась к губам. — А в нем будет пункт о том, чтобы поцеловать известного, но несчастного рок-музыканта за кулисами манчестерского театра «Глобус»?

— Будет. — Она прижалась к нему губами. Просто чтобы не упустить этот пункт. Я люблю тебя. — Готово.

Боже, какая она красивая.

— Прекрасно. Похоже, списки начинают мне нравиться. А как насчет того, чтобы полюбить известного, но несчастного рок-музыканта?

Саша кивнула. Сначала с сомнением, потом более уверенно.

— Да. Обязательно. По уши.

— Еще лучше. — Ему везло. Значит, надо хватать удачу, пока девушка не остыла. — Но я не надеюсь, что в нем будет пункт про то, чтобы выйти замуж за того самого известного, но несчастного рок-музыканта.

— Хм. Ты не совсем подходишь на роль жениха. Ты импульсивен и чуть что пускаешь в ход кулаки. — Она не отпускала его руку. — Но тебе повезло. Именно такого парня я и ищу.

— Значит, да? Ты выйдешь за меня? — Нейт обнял ее и молча поклялся больше никогда не отпускать.

— И это у вас в Лос-Анджелесе называется делать предложение?

— Думаю, да. Да, точно. Выходи за меня?