Кандидат в маги

– Все возможно, – пожала плечами Криста. – Только это действительно была Света, и говорила она правду.

– Мы все умрем! – выдержав паузу, снова заголосил Богдан.

– Первым будешь ты, – заверил Богдана Эрик, положив тому на плечо тяжелую руку. – Причем, я сам тебя превращу в жабу и раздавлю ботинком, если не перестанешь раздражать меня своим нытьем.

– Мальчики, прекратите! – нахмурилась Криста. – Нам только еще не хватало перессориться!

Издалека донесся высокий резкий вой, который приблизился к любителям с необычайной скоростью, обернувшись сверкающим черным мотоциклом. Его ездок лихо остановил машину прямо напротив любителей, да так, что заднее колесо, подымая пыль, взвилось в воздух.

– Марина! – воскликнул Богдан.

Это действительно оказалась атаманша разбойников Марина. Она легко соскочила с седла и сняла черный каплевидный шлем.

Губы любителей невольно дрогнули в улыбке: все-таки, вид красивой женщины, чью фигуру облегает кожа мотоциклетного комбинезона, вряд ли кого оставит равнодушным. А Марина была красива – так же, как в тот день, когда впервые ворвалась в Игру на своем ревущем байке.

– Привет! – сказала Марина. – Я ищу Тему. Что-то мне неспокойно…

– И мы его ищем! – радостно крикнул Богдан, за что немедленно получил локтем в бок.

– Да, Архивариус попросил нас найти его, – подтвердила Криста.

– Он опять что-то натворил… – огорченно произнесла Марина. – Вот что делать с этим мальчишкой?!

– Да так, пустяки! – махнул рукой Богдан. – Он Правила придумал…

Марина молча посмотрела на любителей и кивнула:

– Да, я знаю. Иначе бы не было всего этого сыр-бора с выборами. Я очень не хотела, чтобы так получилось… Но ладно. Все-таки, выборы – это Игра по-честному, верно?

Любители переглянулись.

– Ну, это как сказать, – протянул Богдан.

– А разве бывают честные выборы? – сказал Эрик.

– Главное не это! – быстро сказала Криста. – Главное – найти Тему, прежде, чем он наделает еще больше глупостей.

– Его работа? – Марина указала на медленно колышущуюся массу Мрачного Будущего.

Любители нехотя кивнули.

– Ладно, – решительно сказала Марина. – Значит, будем искать вместе. Я еще к Толику заскочу. А то никак не могу ему дозвониться – в трубке чертовщина всякая происходит…

– Телефонные духи озлобились, – подтвердила Криста. – Чуют усиление эманаций зла…

Земля под ногами вздрогнула, со стороны серого тумана донесся странный низкий гул.

– Черте что творится, – сварливо проговорил Богдан.

Криста щелкнула пальцами, словно только что вспомнила о чем-то важном.

– Марина, – сказала она. – Может, тебе повезет, и ты его встретишь: мы ищем Кандидата. Того, который был бы от нас. От светлых сил, я хочу сказать!

– Он тоже пропал? – понимающе кивнула Марина. – Хм, я вот подумала: интересно, почему негодяи всегда приходят сами, а хороших людей приходится днем с фонарем искать?

– Классический закон бутерброда, – важно пояснил Богдан. – Он всегда падает икрой вниз…

– Поэтому я предпочитаю гамбургеры, – заметил Эрик.

– Кто он такой? Как выглядит? – быстро спросила Марина.

– Мы сами знаем о нем не много, – ответила Криста. – Архивы намекают на то, что он немного странный…

– Все Игроки немного странные, – пожала плечами Марина. – Ладно, я поехала. Вы знаете, как меня найти.

– А телефон, все же, не выключай, – сказала Криста. – Ты же знаешь – одним из телефонных духов могу оказаться и я…

Криста намекала на тот давний случай, когда ее телом завладел дух из сотовой сети, а самой ей пришлось долгое время скитаться по проводам и релейным станциям. В бестелесном виде, разумеется.

– Я помню, – усмехнулась Марина и вдруг стала серьезной. – Надеюсь, мы быстро их найдем.

– Я тоже так думаю! – бодро воскликнул Богдан и помахал Марине рукой.

Мотоцикл взревел и вмиг исчез с глаз любителей.

– Что-то я не помню, чтобы получалось быстро найти того, кого Игра решила спрятать, – покачала головой Криста.

– Это же не значит, что мы должны сидеть, сложа руки! – возразил Эрик.

– Конечно, не значит! – сказала Криста. – Надо искать Тему и нашего пропавшего Кандидата!

– Стойте… – неожиданно вскинул руку Богдан. – У меня идея.

– Мне что-то не нравится твой взгляд, – подозрительно сказал Эрик. – Знаю я твои идеи.

В ответ Богдан только сжал кулаки и демонически расхохотался. Встретив недоуменные глаза Кристы и Эрика, он расхохотался еще сильнее.

– С тобой все в порядке? – осторожно спросила Криста.

На этот раз Богдан мелко захихикал: его новая гениальная идея давила изнутри, стремясь вырваться на свободу, и он просто не мог сдерживаться.

9

Тема не хотел возвращаться домой. Ему было стыдно. И вообще на душе было ужасно. Как он ни боролся со слабостью своей натуры, ничто не могло заставить его совесть раз и навсегда замолкнуть. Видимо, что-то было с генами. Не зря ведь Игра привела когда-то в Москву бог знает откуда его отца и мать. Наверняка только для того, чтобы он встретились, и получился у них такой вот сын – единственный, кого Игра считала возможным сделать Магистром Правил. Толку, правда, из этого не вышло никакого… Хотя кто ее, Игру, вообще знает – в чем она видит смысл, а в чем нет?