Каникулы

— Я читала про взрыв, — покивала Анастасия. — Даже фото напечатали. Ужас! Как же ты там выжил?

— Сам в шоке, — ответил я. — Просто повезло. Дважды, если подумать. В первый раз — что не убило взрывом сразу. Второй, — рядом проходили практику одновременно три группы — целители, воздушники и Камни. Говорят, что меня откопали буквально через пять минут.

— А ректор ваш?

— Погиб мгновенно. Ему всю голову раздробило, там даже смотреть не на что.

— Надо же, а ведь Золотая Лига. И не смог защититься?

Слава богу, что не успел. Я Санчесу хотя и путь к Силе отрезал, но у него своего запаса хватило бы, чтобы меня прикончить.

— Вы же сами видели, что там было. По сути дела, те щиты, что он успел поставить, меня и спасли. Мне тоже досталось, конечно, но если бы между мной и взрывом не было Санчеса… Потеряли бы вы постоянного клиента.

— Да уж.

— Как бизнес, кстати? Визитки даёте?

— О! Спасибо за идею. У меня теперь расписание появилось, постоянные клиенты, представляешь? Утром одних, вечером других… Эх, вот бы мне новую «Санта Марию» купить, да в полной комплектации!

— Дороговато будет.

— Знаю. Но если в кредит… — водитель расчётливо прищурилась.

— Вы же «Лимузин» хотели? — подначил я размечтавшуюся таксистку.

— Ха! Нужен он мне больно. МС обещает сделать представительскую машину доступной для всех. Правда, то, что они выпустили… Ты не обижайся за мои слова, — знаю, ты с МС связан, — но после «Кармен» я ждала чего-то более… Чего-то такого, без детских болячек. Что там у вас слышно?

— На Выставку Тщеславия готовят новую модель. Говорят — будет бомба.

Ещё бы не будет. Автомобильные критики разнесли новинку в пух и прах. Уж на что «За рулём» был прикормлен Хосе, и те потоптались на мозолях. Про остальные издания даже вспоминать не хочу. И это при том, что реально машина была не так уж и хуже американской модели. Но нет, европейцы, почувствовав, что МС может лучше, дружно сказали нашему лимузину «Фи!» Правильно сказали, вообще-то.

— У вас как со временем? — спросил я Анастасию, когда выходил у ворот Академии.

— Сейчас я буду занята, а вот ближе к обеду освобожусь. Ты когда назад поедешь?

— Думаю, часа через три, не раньше.

— Тогда через три часа я буду тебя ждать тут же.

Задумал я вломиться в апартаменты, которые занимал Санчес. Было обоснованное подозрение, что там уже всё подчистила СБ, но из памяти предателя я выудил один тайничок. Там он хранил заметки по настройке Камней, и я надеялся найти в них некоторые ответы. Дверь была опечатана, висела грозная надпись о полицейском расследовании, но я её проигнорировал. Достал из-под цветочного горшка ключ, деактивировал страшилку-сторожа, и проник в помещение бывшего ректора.

— Ни хрена себе!

Это всё, что я смог сказать в первую секунду, оглядевшись. Если кабинет ректора был образцом аскетизма, то интерьеру квартиры могли позавидовать арабские шейхи моего мира. Толстые ковры, дорогие картины, искусно вышитые гобелены. Всё подобрано с большим вкусом, ничего не режет глаза, а ведь многие из безделушек, что стояли на полках, подставках и колоннах стоили целое состояние! Квартира была не просто богатая, она была шикарной. И весь этот шик сохранился, несмотря на то, что здесь явно тщательно рылись криминалисты. Картины висели неровно — видимо, простукивали стены. Пара гобеленов была безжалостно взрезана, и я покачал головой, видя это варварство. Впрочем, гобелены были явно африканские, так что понять сыщиков было можно.

В кабинете меня ждал разобранный по запчастям рабочий стол — опять искали тайник. Ну да, был там такой, судя по воспоминаниям Мануэля. Он там хранил всякую мелочь. Действительно важные сведения Мануэль держал в голове, не доверяя бумаге и инфокристаллам. Но кое-что, что в голове уместить было просто немыслимо, он хранил не в столе. Я подошёл к небрежно валявшейся трости и поднял её. Помню я эту «клюшку» в памяти ректора. Она должна была стоять вот в этой круглой высокой корзине, отделанной фальшивым золотом и фальшивыми бриллиантами, вместе с двумя другими тростями и дорогим зонтиком. Зонтика я не нашёл, как и одну из тростей, а вот эта уцелела. Впрочем, мне нужна не трость.

Я присел и перевернул корзину на бок. Поднатужившись, крутанул основание против часовой стрелки. С тихим щелчком крышка отскочила, на пол высыпались несколько кристаллов и блокнот. Блокнот был заполнен формулами и рисунками, кристаллы — все пустые, кроме одного. Воткнув его в гнездо читалки, я начал перелистывать страницы. Да, то, что надо. Вот формулы по напряжённости связей в Камне, вот рисунок разноцветных токов Сил. Тут же заметки по вариантам конфигурации стихий и талантов. А самое главное — заметки обо мне в частности и об универсалах вообще. Это я удачно зашёл!