Каникулы кота Егора

После этого случая Егор предпочитал сидеть рядом с подпольем, а не залезать туда. Когда надоедало караулить подполье, Егор бродил по крыше. Заглядывал он даже в печную трубу, но и там мышь не показывалась.

“Может, и правда, их кто-нибудь придумал, этих мышей, — размышлял Егор, но каждую ночь он все-таки ходил вокруг дома.

И вот однажды, когда большущая луна висела над вершинами березовой рощи, подступавшей к самому бабушкиному огороду, Егор услышал подозрительный шорох. Кто-то по картофельной грядке крался к курятнику. Он не шлепал как лягушка: шлеп-шлеп. Он то бесшумно скользил мимо картофельной ботвы, то затаивался. И только несколько стеблей, которые он задел, чуть дрогнув, насторожили Егора. Вот качнулась трава в борозде рядом с котом, и зверек опять затаился. Незнакомый запах, тревожащий и неприятный, донесся до Егора.

“Ну, уж это мышь!” — решил кот. Раздумывать и выжидать было некогда, и Егор бросился на пришельца.

Сквозь траву, которая придавила зверька, Егор почувствовал пушистую гибкую спину. Зверек стремительно крутнулся, злобно застрекотал и, вывернувшись из-под Егора, метнулся в картофельную ботву.

Кот пустился его преследовать. Но где там! Зверек исчез, и только неприятный запах заставлял Егора приседать, а шерсть сама собой поднялась на его спине.

У калитки в огород сердито и грозно, как никогда, залаял Люкс. Ему вторила Пустобрешка. Забеспокоились, закудахтали куры. А кот тайком, чтобы его никто не заметил, бежал от позора в сад. Теперь-то он был уверен, что нападал на самую настоящую мышь. И вот она ушла. И если об этом кто-нибудь узнает, стыдно будет показаться во дворе, хоть беги пешком в город.

Весь следующий день Егор проспал на чердаке, а ночью опять вышел на промысел. Он крался по борозде, затаивался на крыше курятника, но мышь не появлялась.

Коту казалось, что все уже знают про его неудачу. Он подозрительно поглядывал на бабку, когда она утром дала ему кусочек колбасы. Ведь бабка знала, что Егор не любит колбасу. Об этом говорили ей в городе, когда отправляли Егора на каникулы. Значит, бабушка уже не считает Егора настоящим котом и кормит чем попало. От огорчения Егор не заметил сам, как съел весь кусок колбасы. А бабушка, вытирая руки о фартук, закричала в окошко деду:

— Дед, ты посмотри-ка! Кот-то наш колбасу съел!

Дедушка работал в саду и оттуда ответил:

— А что я тебе говорил!

А говорил дед, когда бабушка сокрушалась, что кот ничего не ест: “Ты подожди. Он это в городе избаловался, а у нас все есть будет. У нас от одного воздуха аппетит появится”.

Полакав воды, Егор опять забрался на чердак и проспал до вечера.

— Что-то вашего кота не видно? — спросила днем коза Марта у петуха.

— Занят, — отрезал Петя.

Петух Петя был озабочен. Через несколько дней начнут выклевываться цыплята, а что ему при этом полагается делать, Петя не знал. Расспрашивать у кого-нибудь было неудобно, еще скажут: что же ты за петух, если не знаешь.… А потом Петю беспокоил рак. Куда он мог исчезнуть? Вылезет еще и напугает Пеструшку! Поэтому Петя и не стал разговаривать с козой.

Ночью Егор снова вышел в огород. До восхода луны лаяла Пустобрешка, потом все стихло. Егор запрыгнул на крышу курятника и затаился. И вот опять шевельнулись стебли картофеля, чуть слышный шорох донесся из борозды. Егор замер, изготовившись к прыжку. Черный вытянутый хвост его вздрагивал, лапы напружинились.

Шорох все ближе. Егор уже почувствовал знакомый тревожный запах своего врага. Этот запах дразнил, сердил и пугал. Кот весь напрягся, и когда у самого курятника метнулась чужая тень, он прыгнул и вцепился в загривок врагу.

Закудахтали, переполошились куры, злобно залаял Люкс и кинулся к калитке. Он царапал лапами доски, стараясь выскочить в огород, а калитка не открывалась.

Зверек метался под Егором, выворачивался, бил его лапами. У морды Егора мелькали белые острые зубы. “Не так-то легко поймать мышь!” — думал кот.

Тут Люкс, вскочив на поленницу, перепрыгнул в огород. Он увидел, как клубком вертятся кот и зверек, и с рычанием бросился на помощь Егору.

В доме вспыхнул свет. На улицу выбежали дед и молодой хозяин. Когда они вышли в огород, со зверьком было покончено. Люкс сидел, облизываясь, а Егор все еще тряс врага. “Ну, — подумал он, — сейчас хозяева скажут, наконец-то Егор поймал мышь!”

Молодой хозяин зажег спичку и ахнул:

— Смотри-ка ты, — воскликнул он. — Хорек!

— Да, хорь-хорище, — сказал дед, — Совсем молодой, а уже пробирался в наш курятник!

— Ай да Люкс! Ай да Егор! Молодцы! — похвалил молодой хозяин.

Довольный Люкс вилял хвостом и тыкался мордой в колени хозяину. Молодой хозяин поглаживал Люкса. Один Егор не радовался. “Опять не то, — думал он. — Когда же я поймаю настоящую мышь!”

Счастливый день

Что было на следующий день, что было!

Ночной разбойник хорек лежал на поленнице, чтобы все видели и все знали, какой подвиг совершил Егор.