Каникулы по-человечески

Наталья Кольцова работала в лаборатории на кондитерской фабрике. Весь день она сидела в белом халате и в очках за столом, на котором длинными рядами стояли пробирки и колбы. Из порошков и жидкостей в этих колбах, если знаешь, как правильно перемешать, можно сделать шоколад. Олина мама придумывала новые сорта шоколада, а придумав, пробовала и угощала других. Если всем нравилось, в том числе директору, кондитерская фабрика начинала выпускать новый шоколад.

Дома все хозяйственные дела Наталья делала сама. Забивала гвозди, чинила пробки, если гас свет. Словом, мама работала папой. А Павел стоял рядом и давал маме советы, как она должна делать то или иное дело. И Наташа, надо отдать ей должное, не сердилась, а слушалась. Ведь Кольцов был теоретиком, а теория, как пишут в книгах, всегда руководит практикой. Возможно, именно благодаря папиным советам у мамы так послушно забивались гвозди, и снова загорался свет, и даже придумывался новый шоколад.

Вот и теперь, когда до двенадцати часов оставалось всего-ничего, а елка лежала в коридоре, мама отложила кухонные дела и спросила:

- Что делать, Павел?

- Елку надо укрепить, - объяснил он. - Лучше всего ее поставить в ведро с водой и привязать веревкой или проволокой.

Наталья послушно принесла ведро и, стоя на коленях, привязывала елку, а Оля и папа вдвоем держали елку за ствол. Елка оказалась ростом до самого потолка.

- Теперь налей, пожалуйста, в ведро воды, - дал указание папа, - и положи немножко лимонной кислоты, чтобы не сыпались иголки.

- А где иголки? - спросила Наташа.

Но Павел сделал вид, что не понимает иронии. И мама поступила, как он велел.

- Все! - она вытерла руки о передник. - Украшайте сами, у меня на кухне горит.

- А секрет? - прошептала Оля.

- Сейчас, сейчас...

Павел пошел к холодильнику, вынул из него сыр, кусок копченой колбасы, яблоки.

Он нарезал сыр и колбасу ломтиками и велел дочке привязывать к ломтикам нитки. А сам открыл буфет, достал конфеты, печенье и грецкие орехи.

Когда Ольга привязала нитки, они начали украшать елку.

Наталья вернулась через полчаса в комнату. Она так и осталась стоять у порога с разведенными руками.

На обеих ветках елки висели рядами ломтики колбасы и сыра, яблоки, конфеты, печенье, грецкие орехи. Поскольку веток было мало, Павел с Олей привязывали нитки прямо к стволу, и вдоль него тоже свисали от макушки до самого низу конфеты вперемешку с ломтиками колбасы.

- Ну, вот что! Хватит вам заниматься всякой чепухой. Вот-вот придет Виктор. Помогите мне накрыть стол.

- Зачем стол? - удивился Павел.

Мама внимательно посмотрела на папу.

- Зачем стол? - повторил Павел. - Еда на елке.

- Это твой секрет? - уточнила Оля.

- Именно!

- Может, и курицу, которая только что поджарилась, повесим? -предложила Наталья. - И салат, и шпроты...

- И сядем вокруг елки с вилками! - обрадовалась Оля.

- А для чего вилки? - не поняла мама. - Будем еду ловить ртом и срывать прямо с веток, будто обезьяны. Впрочем, как хотите. Я на все согласна. Кстати, тебе, Ольга, предстоит еще очень важное дело. Ступай-ка на кухню!

- Веток действительно почти не видно, - задумчиво сказал сам себе Кольцов.

Он взял кусок картона, написал на нем что-то и повесил на елку. Когда Оля заглянула в комнату, она прочитала надпись:

Это елка

Папа очень любил вешать в квартире различные мудрые и не очень мудрые изречения.

Десятая история. "НАПОЛЕОН" С ПРИВЕТОМ

Пока ходили за елкой-палкой, пока украшали ее, Оля все время повторяла:

- Когда приедет дядя Витя?

Вот и теперь, придя на кухню, она то и дело спрашивала:

- Ну, когда же, наконец, он приедет, мой дядечка Витечка?

- Погоди, - отвечала мама. - Вот приготовим все, и он приедет. Никуда не денется.

- Тогда давай скорей готовить, чтобы он быстрей приехал!

- Дядя Витя всегда приходит, когда стол уже накрыт. Наверно, он приедет вместе со своей Розочкой. По-моему, он на ней женится.

- А она красивая?

- Очень. Первая красавица в районе.

- Откуда это известно? Разве были соревнования?

- Нет, соревнований не было. Так она сама считает.

Оля не поняла, серьезно говорит мать или шутит, но не стала переспрашивать. Она сама посмотрит на Розочку Николаевну и сама решит, красивая та или нет.

На кухонном столе красовалась стопа больших и плоских, как блины, коржей. Рядом стояла миска с кремом. Мама велела Оле взять корж и густо намазать кремом, при этом не облизывать ложку и не совать в миску пальцы. На крем Оля положила второй корж и тоже намазала его кремом.

Постепенно стал получаться торт "наполеон". Он становился все толще и толще. Последний корж мама растолкла, и корж превратился в крошку. Этой крошкой Оля посыпала "наполеон" сверху.

- Все? - спросила она.

- Нет, не все. Осталось самое главное: сделать на торте надпись.

Наташа достала толстый шприц и наполнила его шоколадным кремом.

- А какую надпись?

- Какую хочешь. Например, "С Новым годом!".