Каникулы с невидимкой

Здесь снег был не такой плотный, как в поле. И идти стало тяжелее. Правда, он был не очень глубокий. Зато его много было на еловых лапах. И часто, если случайно мы задевали какую-нибудь елку, на нас обрушивался снежный водопад.

Но это были пустяки. Потому что мы вырвались и удрали от врагов и теперь пусть они не ждут от нас пощады. Один звонок по телефону и…

Правда, телефоны нам не попадались. Было много снега, заснеженных деревьев и кустов, было много пеньков в снежных шапках, похожих на громадные грибы. Были даже белки на ветках и снегири.

А вот телефонов не было.

– Надо было у Карлсона его сотовый спереть, – пожалел, что не догадались, Алешка.

А я спохватился:

– Стой! А куда это мы идем? Доставай компас.

Мы сделали привал. В зимнем лесу. Уселись рядышком на санки и стали вертеть компас. И спорить – куда показывает один конец стрелки, а куда – другой. Лорд тоже с интересом тыкался носом в самый надежный прибор в житейском море.

В конце концов мы договорились. Нашли общий язык. Особенно когда решили пообедать своими припасами.

После обеда мы стали замерзать, потому что не догадались захватить спички и не могли поэтому обогреться у костра. К тому же стало темнеть.

Пора выбираться к людям.

И мы пошли, поглядывая на стрелку компаса, обходя деревья, сугробы и пеньки.

Но все-таки, когда совсем стемнело, мы выбрались на дорогу. Она была узкая и пустынная. Зато здесь было немного светлее, чем в лесу. Наверное, потому, что в небе висела луна.

Теперь сбиться с пути мы не могли. Да и сбиваться было некуда. По краям дороги лежали высоченные сугробы, и путь был один – вперед.

Мы шли долго. И по очереди садились на санки. Но ненадолго – начинали замерзать. И уставать тоже. Мерзли, когда сидели на санках, уставали, когда шли пешком.

Только Лорду все было нипочем. Он деловито трусил укатанной дорогой и преданно оборачивался на Алешку, будто хотел сказать: не бойся, со мной не пропадешь, я тебя в беде не оставлю. Найду дорогу.

Наконец где-то далеко впереди показались слабые огоньки, и мы приободрились. И пошли быстрее, будто у нас прибавилось сил.

К тому же и сзади, когда я случайно обернулся, показался яркий бегущий свет. Машина! Теперь не пропадем.

Но мы не стали останавливаться, потому что на ходу не так мерзли, да и передние огоньки были уже совсем близко. Даже донесся запах печного дыма.

Лордик обрадованно взвизгнул и прибавил ходу. И весело залаял.

Впереди в лунном свете показался дом. И гостеприимно распахнулись его железные ворота. Вспыхнула над ними яркая лампа.

И в ее свете мы увидели стоящего в воротах Карпухина с дурацкой ухмылкой на глупом лице.

– Поворачиваем назад! – крикнул я.

Но поворачивать было и поздно, и бесполезно. Сзади уже на всю ширину дороги ослепительно светили фары Карлсоновой «Нивы».

Ничего себе прогулочка получилась…

– Ты Лорда не ругай, – сказал мне Алешка, когда мы понуро, под насмешками дурака Карпухина и его шефа, вошли во двор. – Если бы не он, мы бы совсем заблудились.

– Ага, – сказал я. – Благодаря компасу – самому полезному в мире прибору.

На крыльце нас встретил расстроенный Майский, и я сердито отдал ему компас.

– Не вышло? – сочувственно шепотом спросил он. И добавил с надеждой в голосе: – А вам там следы Дашеньки не попадались?

– Не попадались, – сказал Алешка. – Мы не по следам шли, а по компасу.

Глава XI РАЗОБЛАЧЕНИЕ

А над Дашиной головой собирались тучи. Да не снеговые, а грозовые. Ну что ж, если бывает Майский Август, может быть, и гроза зимой…

Под утро в часть приехал полковник. Высокий, с усами и невыспавшийся.

Он вошел в караулку, потопал сапогами у порога, стряхивая с них снег.

Капитан вытянулся перед ним и показал глазами на Дашу, которая проснулась от грохота сапог по дощатому полу. Она уже отдохнула, выспалась и была готова броситься на выручку друзьям. Но оказалось, что выручать-то надо ее саму.

– Здравствуйте, – кивнул полковник, снимая папаху и полушубок и усаживаясь за стол. – Прошу! – он указал на стул напротив, который переставил от печки к столу капитан.

– Здравия желаю, – ответила Даша, села и уставилась на полковника наивными глазами.

– Объясните мне четко и ясно: как вы оказались здесь.

– Случайно. Я шла в поселок, была метель, и я заблудилась. – И добавила: – Я больше не буду.

– Вам следует быть откровенной, – строго посоветовал капитан. – Как только вы уснули, я прошел вокруг забора. Там остались на снегу ваши следы. По этим следам я сделал вывод, что вы долго ходили вокруг нашей секретной территории и выбирали подходящий момент, чтобы незаметно проникнуть на нее.

– Но я же заблудилась, говорю вам! И шла вдоль забора, искала вход, а забор все не кончался.

– Значит, вы не отрицаете, – сурово уточнил полковник, – что намеревались проникнуть в расположение части? С какой целью?

– Я не знала, что это чья-то часть. – Даша прижала руки к груди. – Честное слово! Я думала, это поселок.

– За забором? – скептически уточнил капитан. – Где это вы видели поселки за забором?

– Нигде, – призналась Даша упавшим голосом. – Терем за забором видела, даже жила в нем недолго…

– Какой еще терем? Чей?