Каникулы с невидимкой

– Только издали! А то отнимешь, знаю я тебя, – и он вытащил из кармана несколько нарисованных долларов и помахал ими в воздухе. – Видал? Сколько хочешь могу таких достать. – И снова смылся в подвал – прятать деньги обратно.

Мы с интересом наблюдали очередную комедию. Нет, точно, одни артисты здесь собрались. Спектакль за спектаклем…

С этой минуты Лаборант прилип к Алешке. Ходил за ним следом и все пытался выпытать у него, где он взял доллары. Алешка стойко упрямился и не признавался. И пользовался этим положением нахально и беззастенчиво. Лаборант вместо нас мыл посуду, сгребал снег, чистил Лордову конуру, колол и таскал дрова. И все это – в угоду маленькому хитрецу.

Мы с Майским не вмешивались в их нарастающие дружеские отношения. Как ни противно было заискивающее поведение Лаборанта, мы его терпели. Ради предстоящего дела. Ради свободы и торжества справедливости. Лаборант заслуживал той участи, которую готовил ему коварный Алешка. И о которой мы начали догадываться.

Только один раз Майский не выдержал и сделал Лаборанту замечание:

– Ну что вы пристали к малышу? Оставьте его в покое.

– Не твое дело, – огрызнулся Лаборант. – Сиди и помалкивай. – И взялся выгребать угли из камина.

А мы с Майским злорадно перемигнулись.

Наконец, произошло то, что должно было произойти. Алешка «сдался» под давлением обстоятельств. Он отвел Лаборанта в уголок и стал шептать ему, согнувшемуся в три погибели, в ухо.

Мы, конечно, не слышали их разговор, но потом Алешка передал его содержание нам во всех подробностях.

– Я клад в одном месте нашел, – шептал он доверительно. – Таскаю оттуда понемножку.

Лаборант радостно вылупил глаза.

– А чего понемножку? Забирай все сразу и мотай отсюда. Я тебя на станцию отвезу. Поделимся?

– Все сразу никак не получается. Щелка узкая, еле рука проходит.

– Давай помогу! И поделимся, – а сам, конечно, смеялся в душе над доверчивым мальчуганом. «Дай только до денег добраться, а уж там я так с тобой поделюсь! Долго будешь помнить».

– Ладно, – сказал Лешка. – Все равно я сам не справлюсь. Только честно!

– А как же! Зуб даю! – обрадовался Лаборант. – Не вздумай кому трепануть. Отберут. Брат знает?

– Что я, дурак, что ли? – возмутился Алешка.

– Молодец! Когда пойдем?

– Завтра они уйдут в ангар, шар проверять, – завершил Алешка тайный сговор, – а мы с тобой слазаем. Только смотри – честно!

– А как же! Разве я могу такого пацана обмануть.

И настала торжественная среда побега из плена.

У нас все было готово. Только нарастало нетерпение. И тревога. Если и в этот раз все сорвется, то уж точно – сидеть нам здесь до весны!

После обеда мы, как и договорились, пошли в ангар. Надуть шар. Чтобы можно было вывести его из стойла, подняться на нем в синее небо, найти в нем попутный ветер и взять курс на Москву.

Алешка, с таинственным выражением лица, остался в доме с Лаборантом.

И вот как развивались там события.

– Ушли, – нетерпеливо сказал Лаборант. – А бабка где?

– Не слышишь, что ли? «Грушу» колотит.

– Куда идти?

– В наш подвал.

Они спустились в подвал, и Лешка подвел Лаборанта к тумбочке.

– Отодвигай, – сказал он. – Она тяжелая.

Лаборант одной рукой отмахнул тумбочку в сторону. Алешка распахнул дверцу в стене.

– Что за дыра?

– Вентиляция. Надо по ней проползти в дальний конец. Там один кирпич выпал. Деньги за ним. Только руку никак не просунешь. Там целые пачки, я фонариком светил.

– Вот, значит, где у шефа заначка! – догадался Лаборант. – Хитрый мужик. А я пролезу туда?

– С трудом, – признал Алешка. – Больно ты здоровый.

– Пролезу! За таким делом – да не пролезть. В любую щелку просочусь, если надо.

– Возьми сумку для денег, какую-нибудь железяку, чтобы еще один кирпич своротить, и фонарик.

– А ты молодец – все продумал! – И Лаборант, кряхтя, пополз в узкий жестяной короб, волоча за собой сумку для пачек долларов. Которых там отродясь не было. И никогда не будет.

Алешка захлопнул за ним дверцу, закрыл ее на задвижку и позвал нас придвинуть к ней тумбочку.

– Что ж, – вздохнул с облегчением Майский и взялся протирать очки. – Пора в путь, юные друзья мои. А ты просто молодец, – сказал он Алешке. – Хорошо иметь тебя другом. И не дай бог – врагом.

– Согласен, – ухмыльнулся Алешка во весь рот. И, достав из кармана мятые фальшивки, приманку для Лаборанта, положил их на тумбочку.

А я его обнял изо всех сил и с облегчением – все наши тревоги позади. Остались пустяки – найти попутный ветер.

Мы поднялись наверх, приперли лопатой дверь, за которой бухала в «грушу» Баба Яга, и пошли выводить из ангара шар.

Он парил под потолком, покачиваясь, мечтая поскорее выбраться на простор. Майский свернул веревку с блоком и забросил ее в корзину.

– А это зачем? – стали мы торопить его.

– Может пригодиться. В качестве якоря.

Мы распахнули во всю ширь створки ворот и взялись за корзину. И уже почти вывели шар на свободу, как вдруг с крыльца раздался яростный вопль:

– Стойте! Назад! – к нам бежала разъяренная Баба Яга, размахивая лопатой. Вышибла все-таки дверь. Двумя ногами вместе.

– Быстро в корзину! – скомандовал Майский. Вскочил в нее и включил горелку на полную мощность.