Магистр Шам настолько сильно и зло орал, что никто из нас так и не сознался о том, что мы столкнулись с нежитью. Так что мы все сделали вид, что просто поблуждали в тумане, пока нам не нашли.
В город и замок, который был временным филиалом нашей академии, мы возвращались понурые и пристыженные. То ли наведенная депрессия до конца не отпустила, то ли ещё что. Остаток занятия, на котором нас, по идее, должны были познакомить с местностью и особенностями приграничной территории неживых земель, прошел скомкано.
Не успели мы вернуться, как к нам подскочил весёлый Ал. Его уже несколько дней назад выписали из лазарета, и он с новыми силами принялся за старое.
— Ну что? Ну как? — приставал к нам любопытный водник.
Но потом Алья на него как-то особенно грустно посмотрела, и он осекся.
Весь вечер и весь следующий день я была погружена в себя. Возвращаясь от Альи, которую ходила проведать одна без Литы (та была занята с Кейлером, они оба после вчерашнего находились в схожем состоянии меланхолии), я внезапно наткнулась на Ольта. Он сидел на подоконнике в коридоре и безучастно смотрел в окно.
Я молча подошла к нему. С минуту я просто стояла рядом, глядя в то же окно. Здесь, в этой местности природа более напоминала осенюю. Сейчас я понимала, что это из-за непосредственной близости того самого тумана. Именно он не даёт природе восстановиться. А скоро и вообще заполнит всё.
Ольт неожиданно заговорил сам:
— Не знаю, что на меня нашло! Я стоял, словно истукан! И ничего не сделал! Как бесполезный болван!
Он стукнул кулаком по подоконнику.
— Никто не бесполезен, — сказала я, уставившись на дерево за окном. Оно уже давно потеряло свои листья. Наверное, его ждёт судьба тех деревьев, которые мы видели в тумане.
— Ты — талантливый маг, — продолжила я, все также рассматривая то дерево. — А то, что ты замер перед теми чудищами, так это банальная реакция организма на опасность. У людей и животных есть три вида реакции на опасность и звучат они как "бей", "беги" и "замри". Это не зависит от нашего воспитания или силы воли. Это происходит инстинктивно, на уровне рефлексов. Кто-то бросается в бой, в драку. Кто-то начинает убегать раньше, чем поймет, что именно это и нужно было сделать. А кто-то замирает.
Разглагольствуя, я не сразу обратила внимание на то, как странно на меня смотрел Ольт. Не отрывая от меня взгляда, Ольт полез в карман, достал оттуда небольшую коробочку и протянул мне.
— Это для тебя, — произнес он.
Но я не спешила брать неожиданный подарок.
— Нет, спасибо, — сказала я. — Мне не нужно.
Ольт открыл коробочку. В ней лежал насыщенно черный, словно обсидиановый, кулон.
— Примеришь? — спросил некромант.
А я рассматривала оправу кулона и меня терзали смутные сомнения.
— Это ведь тот самый металл, да? — уточнила я. — Тот, который при надевании кулона станет татуировкой? Ты думал, что я не догадаюсь?
Ольт молчал.
— Я очень разочарована, — произнесла я, развернулась и побрела дальше, а парень остался сидеть на всё том же подоконнике.
А я не рассказала об этом случае ни Лите, ни Мику, никому.
Глава 29. ВОЗВРАЩЕНИЕ НЕВЕСТЫ
А вечером так получилось, что мы с Миком совершенно неожиданно остались вдвоем.
Я хотела найти Литу, а так как помнила, что последний раз видела ее с Кейлером, то отправилась к ребятам в комнату за ней.
Но Литы там не оказалось. Как и Кейлера, и Тьена. Один только Мик сидел за столом и машинально то зажигал, то гасил огонь прямо на своей ладони.
Это у него антистресс такой?
Увидев меня, он очень обрадовался.
— А где все? — спросила я, заглянув в дверь. — Ты Литу не видел?
— Они с Кейлером и другими целителями ушли в город по каким-то своим целительским делам.
А Тьена я сама видела по пути сюда. Он зависал со стихийниками из своей семёрки.
— Ты проходи, садись, — предложил Мик.
Ну я прошла и скромно присела на стульчик напротив него. Мне вдруг стало очень неловко. Я вспомнила, что последний раз мы оставались вот так вот наедине уже очень давно. Наверное, в доме родителей Кейлера на том балкончике. А все остальное время вокруг нас или неподалеку было просто огромное количество людей. И большую часть времени был какой-то бешеный переполох. А сейчас мы сидим в тишине друг напротив друга. Это было настолько необычно, что я растерялась. По правде говоря, меня к тому же немного выбил из колеи дневной эпизод с Ольтом. Я думала, рассказать Мику об этом или нет. И пришла к выводу, что лучше не стоит. Вдруг он поймет это превратно.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Мик. — Я подумал, может быть нам следует рассказать магистру Шаму о том, что произошло в неживых землях.
— Мне намного лучше, — я прислушалась к себе.
Да, кажется, вся эта темная магия во мне действительно уже почти полностью нейтрализовалась.
— А насчёт того, чтобы рассказать… — продолжила я. — Я думаю, надо поговорить со всеми ребятами. Потому что если мы сейчас пойдем и сами расскажем, не подставим ли мы их? Если признаваться, то уж всем вместе. Что ты думаешь об этом?
— Пожалуй, ты права, дождемся всех остальных.