Каникулы в Лондоне – 3

– Я тоже люблю его, – улыбнулась застенчиво.

– Но ты должна быть готова к тому, что тебе придётся быть той, кто собирает осколки и заново строит для него мир, если однажды это закончится, – произнесла она, обводя руками комнату, и я поняла, что она имеет ввиду.

Его бешеный успех, популярность, верхние позиции во всех музыкальных чартах. Музыкальный мир слишком непредсказуем. И хотя сейчас в это сложно поверить, но, кто знает, как поведут себя фанаты, от чьей поддержки зависит так много, когда узнают, что Ларри женился.

Дверь приоткрылась, и в проёме появилась голова довольного жизнью именинника:

– Эй! Вот вы где! Пойдёмте, все уже собрались.

Его мама на пару мгновений ободряюще приобняла меня, и я одарила её благодарной улыбкой.

– О чём вы тут говорили? – тут же стал допытываться Ларри, переводя взгляд с меня на неё и обратно.

– О чём могут говорить девчонки? – засмеялась его мама.

– О мальчишках? – подхватывая её настроение, предположил Ларри.

– Даже конкретно: об одном из них, которого мы обе очень любим.

– Ничего себе! Повезло ему, – хмыкнул Ларри.

– А то!

За общим столом было шумно и весело. И хотя поначалу я чувствовала себя весьма скованно, слишком мало слов понимая во всеобщем гвалте (а каково было Ларри на нашем застолье в России, где он ни слова не понимал?), постепенно втянулась и даже призналась самой себе, что вовсе не прочь, если эта семья отныне станет частью моей жизни.

Спустя полтора часа Ларри поднялся и сообщил, что нам пора, подавая мне руку и помогая встать и в то же время целуя в щёку свою маму, сидящую рядом.

Такого поворота я не ожидала. Лишь в холле, улучив минуту, шёпотом спросила:

– Куда мы?

– Нас ждут ещё в одном месте, – не стал распространяться он.

Это место оказалось не так далеко от дома Трейси – такси доставило нас в пункт назначения всего за десять минут. Уютный такой ресторанчик, в котором, как оказалось, собрались друзья Ларри, чтобы поздравить его. Что мне нравится в Британии, так это распределение обязанностей при подготовке ко дню рождения. Часто в России именинник устраивает праздник для гостей и переживает, чтобы всем всё понравилось, хватило еды, и никто не был обделён вниманием, злится, что не успевает накраситься/причесаться/докрасить ногти, весь вечер носится из кухни в зал, зорко следя за тем, чтобы еда и напитки не заканчивались, а вечером, проводив всех, моет посуду, собрав остатки сил и терпения, чтобы далеко за полночь с чувством выполненного долга упасть на кровать. День прошёл. И для кого был праздник – не ясно. Вернее, ясно, что формально – для именинника, а на деле – для его гостей. В Британии же (по крайней мере, в тех случаях, с которыми сталкивалась я) имениннику устраивают праздник его друзья. Вот и друзья Ларри сняли уютный ресторан в центре Лондона, обеспечили секретность и безопасность мероприятия, позаботились о приглашениях и подарили Ларри немного тепла и внимания.

Они подкараулили именинника у входа и дружно выстрелили хлопушками с двух сторон, а потом в хаотичном порядке подходили с подарками и поздравлениями. Я стояла рядом как часовой, и почти все гости, отходя от главного героя дня, подходили ко мне, чтобы обнять, поцеловать, задать несколько общепринятых вопросов или познакомиться.

Мне даже показалось, что это я именинница. Никакой враждебности – только добрые улыбки и тёплые слова.

Особенно рада я была видеть Найла и, как ни странно, Алисию.

Найл пришёл со своей девушкой и, как оказалось – уже невестой. Они опередили нас с Ларри, и дата их свадьбы уже была назначена на август.

Обнявшись с другом, Ларри спросил:

– Ну что, тебя уже можно поздравить?

И Найл с широкой и чуть смущённой улыбкой кивнул.

Я перевела на него изумлённый взгляд, всё ещё не подозревая, что за перемены произошли в этом городе в моё отсутствие.

– Когда? – продолжал допрос Ларри.

– Двадцать пятого августа.

– Круто. Поздравляю, Мэл, – и он обнял девушку друга.

Я успела её разглядеть. Среднего роста, блондинка, весьма миловидная, со скромной улыбкой, в стильном коротком платье с серебряными блёстками.

– Я что-то упустила? – вставила свои пять копеек.

Найл потянулся с объятиями и ко мне:

– Рад тебя видеть, Энн. И рад, что у вас наконец-то всё хорошо. Прости, этот гадкий мальчишка утянул на себя всё внимание.

Затем представил свою спутницу.

– Это моя Мэл. И у нас будет свадьба 25 августа. Вы с Ларри приглашены.

– Серьёзно? Найл, я так рада! Мэл, приятно познакомиться.

– Я наконец-то выполнил свою миссию по сведению вас вместе и решил наконец заняться своей личной жизнью, – пошутил он. – А глядя на то, какие последствия могут быть, если «передержать», решил не тянуть с помолвкой.

– Как вы вообще познакомились? – спросил Ларри, перехватывая официанта и снимая с подноса два коктейля – себе и мне.

Я благодарно ему улыбнулась.

– Он написал мне первым, – с улыбкой ответила Мэл. – И не просто «Привет, как дела?», а назадавал миллион вопросов! Первые пару дней я думала, что сломаю мозг. Я ещё писала про предыдущее, а он уже присылал следующее.

Мы все засмеялись.