Каникулы в Простофилино

Вика схватила большой, похожий на поролоновый, кубик и начала втыкать в него ветки.

– «Милочка…» – передразнила она меня. – Красиво звучит. Только ее иначе как Людмила Антоновна именовать нельзя.

– Такая гордая?

– Фу-ты ну-ты! – закивала Вика. – Официально она сейчас никто, хозяйская разлюбимая дочка, вроде как единственный ребеночек. А фактически гестапо, в каждом отделе у нее по информатору торчит, из подхалимов. Капают в уши, шуршат компроматом, а Людка на ус мотает. Скажем, Нинка из бухгалтерии обозвала ее кочерыжкой в плаще – учтем, запишем. И где теперь Нина? Выгнали за опоздание. Коля Сироткин подпил чуток на дне рождения у них в отделе и ляпнул: «Людмиле просто мужика не хватает. Если мне на машину сложитесь, готов бабенку ублажить. Тишина настанет!» Часа не прошло, как Людмиле Антоновне донесли! И куда Колька исчез, знаешь?

– Нет, откуда?

– И я не в курсе, – завздыхала Вика. – Уволили Сироткина за выпивку на рабочем месте. Весь отдел бухал, а досталось одному Николаю, даже выходное пособие не дали. Заявление на него поступило, анонимное: якобы Колька в горшок с медитарином водку вылил, загнулся экзот в муках.

– Анонимки вроде теперь не рассматривают.

– Только не в нашей фирме, – понизила голос Вика. – Платят здесь, правда, очень хорошо, если уйдешь, то на подобный оклад больше нигде не рассчитывай. Но атмосферка! А теперь, когда Антон с Анной померли, тут точно концлагерь случится. Попомни мое слово, Людмила такие порядочки заведет! Прежние беды сладким вареньем покажутся и…

Вика замолкла на полуслове, ее руки заработали с утроенной скоростью – в комнату вошла Эльза. Оставалось лишь удивляться, каким образом болтушка ухитрилась почуять начальницу.

– Мария, – скрипучим голосом сказала Эльза, – возьмите вон тот горшок и несите за мной.

– С фикусом? – уточнила я.

Эльза презрительно наморщила нос.

– Фикус! О боже! Да, именно то, что вы обозвали этим словом.

Я подхватила достаточно тяжелую кадку и пошла за Эльзой. Идти пришлось далеко, в другое крыло здания. Я страшно устала, взбираясь по бесконечным лестницам, и поняла, что ни при каких условиях самостоятельно не найду дорогу назад.

– Сюда, – сухо сказала наконец Эльза, распахивая дверь в шикарно помпезный кабинет. – Ставьте аргентум в лучшее для него место.

– Куда? – уточнила я, обнимая кадку.

Эльза окинула меня взглядом.

– Приставать к женатым мужчинам умеем, а остальные знания не нужны?

Я поставила ношу на пол.

– Простите, не знала, что Игорь Николаевич муж вашей лучшей подруги. Я не охотница за чужими супругами, имею жениха и не собираюсь ему изменять. Да, слегка пококетничала с начальником отдела кадров, но лишь из желания получить место. Ни в какое кино, несмотря на приглашение, с ним не пойду, а при разговоре с Викой совершила бестактность. Извините еще раз и поймите: я не опасна, никогда не охочусь в чужом лесу.

Эльза опустилась на стул.

– Он звал тебя в кино?

– Ну… намекал, – осторожно ответила я.

– Подожди здесь! – велела дама и вылетела вон из кабинета.

Я сначала подошла к окну, посмотрела на шумевший внизу проспект, потом села за письменный стол. Значит, Милочку на фирме активно не любят, наверное, завидуют дочери хозяев…

В дверь постучали.

– Открыто, – крикнула я.

Створка приоткрылась, в щель просунулась растрепанная голова хорошенькой брюнетки.

– Здрассти.

– Добрый день, – вежливо ответила я. – Входите.

– Меня прислала Мирра Лыкова, – заговорщицки прошептала девушка. – Понимаю, что так не договаривались, но она заболела, плохо ей! Это ведь не вы сделали? Пожалуйста, уберите! Хотя Мирра уже все вынесла, но все равно плохо. Она не обманывала, сама без денег осталась! Вот, возьмите, тут точно. Пусть ваша женщина приедет и заберет! Она у нас была. Ну, пожалуйста!

– Ничего не понимаю! – искренно воскликнула я.

– Да, да, конечно, – закивала незнакомка. – Мирра предупреждала, что станете отказываться. Но поймите, случилось досадное недоразумение. Еле-еле вас нашла, вы кабинет поменяли!

Тут я сообразила, что неожиданная посетительница перепутала меня с Эльзой, и хотела указать незнакомке на ее ошибку. Но девушка швырнула на стол пухлый конверт и выскочила за дверь. Я глянула за приоткрывшийся клапан, увидела, что внутри лежит очень толстая пачка стодолларовых купюр, схватила «бандероль» и ринулась за брюнеткой. Логика подсказывала, что посетительница сейчас торопится к центральному выходу.

Коридор змеился лентой, затем он вдруг растроился, и стало непонятно, в каком направлении бежать. На счастье, из двери с надписью «Библиотека» вышла благообразная старушка с толстой книгой в руках.

– Где выход? – налетела я на бабушку.

Та укоризненно кашлянула, но вежливо ответила:

– Ступайте прямо и увидите лестницу.

Забыв поблагодарить милую даму, я рванула в указанном направлении. Перепрыгивая через три ступеньки, долетела до парадной двери и возле нее увидела брюнетку.

– Стой! – заорала я.

Девушка вздрогнула и обернулась.

– Ой! Это вы!

– Да, – запыхавшись, проговорила я и собралась вытащить из кармана конверт, набитый валютой.