Каникулы в Раваншире, или Свадьбы не будет!

Остановились братья почти синхронно и замерли, рассматривая очень далёкую от завершения картину. Осберт склонил голову набок, Селвин важно сложил руки на груди, Тунор хмыкнул, а Ид сказал:

– А ведь действительно неплохо.

Мой «возлюбленный» выразительно скривился и парировал:

– А ты сомневался?

– Конечно, нет, – заявил ищейка. И после короткой паузы: – В чём сомневаться? Я-то картины Айрин уже видел.

Брови упомянутой художницы плавно взлетели на середину лба, а лицо вытянулось. К счастью, я оказалась не единственной, кого огорошило это заявление, – удивились вообще все.

– Когда ты успел? – в голосе Осберта прозвучало возмущение. Словно без него, без судьи, Идгард видеть мои работы никак не мог.

– Когда в Ристаун ездил, – ответил Ид.

– А ты ездил в Ристаун? – продолжил изумляться судья.

– В конце осени, в связи с одним из расследований, – пояснил ищейка. – В перерывах между общением с воротилами чёрного рынка и парой зарвавшихся алхимиков я несколько раз заглядывал к Вирджу. В университетскую галерею тоже зашел.

– И чего там? – спросил Тунор.

– Картины, скульптуры, – озвучил очевидное Ид. – А на каждом экспонате табличка с указанием автора.

Я ощутила, как по спине побежал холодок. Правда, причина крылась вовсе не в том, что Ид поинтересовался моими работами. По нервам ударило другое – напоминание о должности «старшенького».

Одновременно возникло желание повернуться к сообщнику и, взяв того за ворот рубахи, спросить – ты почему не предупредил?! И стало очень жаль, что во время вчерашнего разговора я этот момент упустила. Вот просто упустила, и всё. Другие события оказались ярче, затмили эту информацию.

– Ну а учитывая все рассказы Вирджа, – продолжил Ид, – не заметить фамилию тан Риниан я, конечно, не мог. Так что…

Идгард отступил от мольберта и обернулся, демонстрируя нам прямо-таки сияющую физиономию. Его радость оказалась настолько заразительна, что я тоже улыбнулась и даже оттаяла слегка.

– Ты не говорил, что заходил в галерею, – буркнул Вирдж.

Ищейка пожал плечами, мол – да, и что такого? И обратился уже не к нам, а к адвокату:

– Тунор, что там с вином? Открываешь или как?

Вот теперь от мольберта отлепились все…

Осб сверкнул белозубой улыбкой и направился к непрезентабельного вида шкафчику, стоявшему в отдалении, а Тунор безжалостно сломал сургучную печать и, ловко ударив по донышку, выбил пробку.

Уж чего-чего, а вот таких фокусов я не ожидала. Только не от потомственных аристократов! Впрочем, учитывая все остальные повадки братьев…

– Ага, – донеслось от шкафчика. – А вот и бокалы!

Тот факт, что в мастерской есть отдельный шкаф с чистыми бокалами, а также уверенность, с которой Осберт искал посуду, намекнул – на «личной территории Вирджина» эти гости бывают часто.

Правда, вот это, в отличие от процесса откупоривания бутылки, не удивило. Ну да, бывают. И что?

Ещё несколько минут, и пространство наполнилось красивым перезвоном. А едва выпили, Идгард подарил новую улыбку и спросил:

– Ну что, вам ещё не надоело врать?

Вирдж тут же насупился и глянул исподлобья, однако протестовать, утверждая, будто наши отношения – не фикция, не стал. Ну а я… улыбнулась и, сделав ещё один глоток вина, отрицательно качнула головой.

Потом добавила вслух:

– Нет. Нас всё устраивает.

Идгард такого ответа точно не ждал. Спустя секунду он справился с удивлением и, переглянувшись с братьями, спросил:

– А вы понимаете, чем это грозит?

Мы, конечно, понимали и одновременно верили, что долго это не продлится. Ведь если жертва не сопротивляется…

– Лучше признайтесь, – заявил Осб.

– И что тогда?

Удивительно, но судья растерялся – словно вообще об этом не думал и согласия нашего не предполагал.

Зато старший «поросёнок», Идгард, сориентировался быстро…

– Тогда будем жить в мире и согласии, – заявил он.

– То есть отстанете от нас? – уточнила я. – Полностью и бесповоротно?

Вот теперь старшенький тоже задумался, только зря. Смысл размышлять, если ответ моментально проступил на лице? Вернее, на лицах всей четвёрки…

Как итог все притворились, будто ничего не предлагали. Словно мы с Вирджем уже сказали самое категоричное «нет»!

А ещё к нравоучениям перешли…

– Врать маме – это очень плохо, – сообщил Тунор. – И оставить вашу ложь безнаказанной мы, конечно, не можем.

– Не поразвлекаться за наш счёт тоже сложно? – съехидничала я.

В ответ поймала уверенный кивок и уже четыре широченные улыбки. Глядя в счастливые лица высокопоставленных оболтусов, я не выдержала и вздохнула. И спросила уже серьёзно:

– Зачем вам это всё?

– А почему нет? – отозвался Идгард.

– К тому же наш мелкий упускает отличную девушку, – добавил Осберт. – А мы, если помнишь, совершенно не женаты.

Я закатила глаза и испытала огромное желание обозвать младшего судью Верховного суда Империи дураком. Ну и что, что они не женаты? Я-то тут при чём?

– Я…

– Дочь юриста, – верно угадав мысли, перебил Селвин, – и, по идее, нам не пара. Но ты очень понравилась нашей маме. К тому же твою кандидатуру одобрил дед.

– Что?! – Нет, я действительно не поняла.