Каникулы в Раваншире, или Свадьбы не будет!

Глаза маркизы сверкнули любопытством, губы растянулись в улыбке.

– Конечно, – ответила собеседница, и тогда…

Я сделала глубокий вдох, призывая себя к спокойствию, а потом озвучила:

– Вы когда-нибудь подозревали Вирджина в нетрадиционных взглядах на любовь? В чрезмерном интересе к мужчинам?

Маркиза резко порозовела, опустила ресницы. Спустя мгновение подарила вороватый взгляд и сказала вполне ожидаемое:

– Вообще-то, нет.

И после паузы:

– Айрин, понимаешь… тут же такое дело… Вирджик так мило краснел, когда его этим вопросом поддевали, что я просто не могла остаться в стороне.

Ага. Ясно. Хоть в чём-то сообщник невиновен! Вот только… зная повадки своих родственников, неужели Вирдж не мог распознать, как его дурят, а?

– К тому же карты утверждали, что через Вирджика в нашу семью придёт девочка, а он совершенно в том направлении не шевелился, – продолжила то ли пояснять, то ли оправдываться Элва. – Вот я и подтолкнула немного. Совсем чуть-чуть.

Я повернулась, искоса взглянула на расположившихся поодаль мужчин, затем опять на леди. И в который раз убедилась в мысли – действительно жулики, все до одного.

– Леди Элва, – сказала тихо, но уверенно, – я не та девочка, которую вы себе нагадали.

Маркиза поджала губы и глянула серьёзно.

– Айрин, я понимаю, что для большинства образованных людей гадание на игральных картах – дикость, но мои карты никогда не лгут.

Это заявление стало поводом для нового стона. Зато, видя моё настроение, предпринимать новые попытки позвать Осберта или кого-нибудь ещё леди не стала. Вместо этого завела банальную светскую беседу обо всём на свете и предстоящем празднике заодно.

И пусть во времени я не терялась, но сообщение о том, что праздничная ночь уже завтра, застало врасплох. Как? Уже? А я-то думала…

Утро нового дня я намеревалась провести в одиночестве. Ещё с вечера решила – всё, никаких прогулок и никаких встреч! Даже невзирая на тот факт, что каникулы побили все рекорды по нарушению планов, свято верила – так оно и будет. Что касается стука в дверь, который раздался в момент, когда я только закончила одеваться… Нет, он мою убеждённость не отменил.

К двери я отправилась с единственным намерением – отделаться от нежеланного визитёра. А приоткрыв створку, замерла и растеряла большую часть слов.

Впрочем, если объективно, я вообще все слова растеряла – просто там, снаружи, стоял самый безопасный «поросёнок». Будущий хозяин этого замка и всех земель. Ид.

Сердце, вопреки всем желаниям, гулко ухнуло, а в глубине души вспыхнул огонёк неадекватной радости. Пришлось очень постараться, чтобы взять себя в руки и выдавить:

– Привет.

– Доброе утро, – отозвался молчавший до сего момента Идгард.

Ищейка был выбрит, причёсан и совершенно спокоен. В миг, когда я поздоровалась, уголки его губ дрогнули, а взгляд серо-синих глаз потеплел. А потом, когда я, проявляя вежливость, открыла дверь чуть пошире, прозвучало:

– Ну что, на экскурсию идём?

– Куда? – У меня даже глаза округлились. – Зачем?

Маг хмыкнул и слегка качнулся вперёд. Глупость, наверное, но в этом мимолётном жесте почудилась нервозность.

Зато голос ищейки прозвучал более чем уверенно…

– Что значит «зачем»? – Он опять улыбнулся. – Ты же видела только первые этажи. И так как продолжать знакомить тебя с замком братья не собираются, то эту миссию взял на себя я.

Логика в словах точно была, однако идеей я не прониклась. Разумно помотала головой и ответила:

– Нет, не надо.

Идгард глянул вопросительно, а потом сказал:

– Я не кусаюсь, Айрин.

– Ага. Я не кусаюсь, а целуюсь.

– Айрин…

В голосе мага прозвучал укор, и лишь теперь я сообразила, что сказала вслух…

Румянец? Не было такого! Я давно всё обдумала и взвесила, и пришла к выводу – смущаться нельзя. Более того, то, что случилось… в этом нет ничего особенного, ситуация абсолютно бытовая. Вот только попадать в подобное положение ещё раз всё-таки не следует. И раз так, то ответ один – нет.

– Айрин, прости, – продолжил Ид. – Того, что случилось вчера, не повторится.

Я смерила ищейку внимательным взглядом, парировала:

– Вирдж тоже уверял, что всё будет хорошо.

Идгард аргумент не оценил, пришлось добавить:

– Вообще все обитатели этого замка так или иначе убеждали меня, что всё будет нормально, а что в итоге? Сначала ваш квартет «поросят», потом леди Элва с её карточной колодой, затем снегопад, и…

– Айрин, я не Вирдж, – перебил эту сумбурную речь Идгард. – И я не лгу. Я вообще мириться пришел.

– Что? – Нет, моей выдержки не хватило. – Мириться? И ты тоже?

Маг глянул остро…

– Малышка, прекращай ёрничать. В конце концов, целовал не только я. Ты тоже хороша.

Вот теперь я всё-таки смутилась – почувствовала, как вспыхнули щёки и кончики ушей, а самое противное – Идгард заметил и, конечно, развеселился. Пришлось ткнуть в мага пальцем и заявить:

– Комментировать не смей!

– Только если на экскурсию со мной пойдёшь.