Канон Равновесия (СИ)

Так тошно от боли мне еще никогда в жизни не было. Она заполнила все тело, словно желая, чтобы оно расползлось по волоконцу, но вместе с тем, в голове прояснилось, безумный шепот, о котором я благоразумно решил промолчать, растворился где-то в темных закоулках сознания. Из боли легко можно черпать силу и пускать ее в дело — и я старательно переплавлял собственное страдание в энергию, которой телу требовалась уйма. Понемногу возвращалось и зрение, так что теперь я видел над собой купол шатра и темно-зеленое, кое-где украшенное чешуйками хищное лицо Тореайдра с, казалось бы, равнодушными змеиными глазами. Однако левое стоячее перепончатое ухо Змея нервно дергалось — старик переживал, хотя очень старался этого не показывать.

— А теперь подумай хорошенько, раз уж выпил кхаэльской крови, — сказал он. — У тебя одна из сильнейших Сущностей за всю историю рода Ифенху, изменить себя ты можешь, как угодно. Уйти в море, подняться в небо, отрастить хвост, еще одну пару рук или ног. Хотя, ума не приложу, зачем тебе лишние ноги… Тебе точно нужно родство с кхаэлями?

Да отаяжись ты уже от меня с этой кровью! Я химера на базе ифенху и свои мутации могу контролировать сам!

— Скажи, — я предпочел ответить вопросом на вопрос. — Слух о том, что я жив, еще не начал расползаться во все стороны?

— Пока нет, — покачал головой Старейшина, привычным жестом теребя узкую черную бородку клинышком. — Что ты задумал?

— Так, мысль одна есть… А родство с кхаэлями — чем оно плохо? Тем более, что…

— Что есть там одна малолетняя княжна, — перебил он меня. — Знаю, уже доложили. Ну что ж, твое дело. Я могу пожелать только удачи.

И он вышел, оставив меня одного на низком походном ложе, застеленном несколькими шкурами. Я прикрыл глаза, матерясь от всей души, готовясь пройти тяжкую череду изменений, которую дано осилить отнюдь не каждому ифенху. А ведь нужно еще исхитриться сохранить при этом разум…

Надо попросить Фица подрезать этой старой змее каналы осведомителей. Многовато стал знать в последнее время того, что ему не положено.

***

…Нет, определенно, принятое решение оказалось сущей дурью. И какого алден меня дернуло заставить свой Темный дар преобразовывать тело в подобие кхаэля? Нет, тех трех достопамятных глотков, которыми одарил меня Владыка Кхайнериар, хватило, чтобы Сущность запомнила нужное сочетание генов, но, Вещий свидетель, как же это было больно! Мало того, что мутация отнимала все силы, сминая и перекручивая, перелепливая каждую клеточку тела. Мало того, что ради этого приходилось двенадцатые сутки быть в полном сознании, чтобы вовремя успевать отслеживать изменения и направлять их в нужную сторону! Так еще и Мелкаэн, сингра его загрызи, ради этого дела затащил меня не куда-нибудь, а в свою лабораторию! Чтоб ему… Три дня кряду икалось…

— Ну не ворчи, Мастер. Такое преобразование проходит впервые, надо проследить.

Мысли слышит, зараза. Я приоткрыл один глаз, тут же заслезившийся от яркого света развешанных по стенам кристаллов желтоватого шаргофанита и световых пластин на потолке Всклокоченная Мелкаэнова рожа тотчас образовалась надо мной со шприцем в руках.

— Уйди, злыдень! — попытка отмахнуться не увенчалась успехом, недоморфировавшая рука с безобразно мягкими пальцами и ошметками старых когтей отказалась повиноваться вообще. Сама мысль о движении вызвала такую боль, что я не сдержался. — Terru!

— Ай-яй, Эль-Тару, а бранишься, как сапожник, — в назидание игла впилась мне в вену на сгибе локтя, и Мелкаэн щедрой рукой вытянул из моей персоны образец крови для своих изысканий.

— Иди ты, знаешь, куда?

— Не-а, Мастер, не пойду. Мне и тут хорошо.

Я сдержал вздох пополам с руганью. Спорить с Кланмастером Вопрошающих Разум в стенах его же святая святых — совершенно бессмысленное занятие. Это я на Динтаре великий и грозный Эль-Тару Ваэрден и куча титулов, а над Динтаром — подопытная крыска у собственного птенца. По телу пробежала очередная волна судорог, внутри меня заворочался дар, пробивая хребет огненной болью. Впору было возненавидеть эти обшитые неизвестным светлым материалом стены и белый потолок, этот желтоватый свет и абсолютно черное небо за толстым непробиваемым окном, в котором зелено-голубым бриллиантом плыл Динтар. Неподвижная и неизменная обитель алден — Акрей, — висела немигающим голубым глазом чуть в стороне. Я скосил глаза на Мелкаэна.