Канон Смерти (СИ)

Рейнар встал, закипая от тяжелой злобы и не замечая, что воздух у него перед мордой на выдохе светится и дрожит. Притягательная бездна раскинулась под лапами до самого горизонта — только полети!

Он занес лапу. Но круживший вдалеке пятнисто-серый даэйр всполошился, почуяв направленную волну гнева, и рванул навстречу, смазавшись от скорости в серое пятно, показалось, что даже воздух вокруг него заискрился. Резким рывком распахнув крылья и обдав Рея ударной волной, Айфир затормозил и завис у него над головой.

— Стой! Куда собрался?

— А тебе что за дело, — зло огрызнулся Рей. Краем разума он понимал, что ведет себя не слишком достойно, но не так-то просто мгновенно остыть.

— Мне — самое прямое, — Обсидиан, оглушительно хлопая крыльями, плавно опустился на скалу и сел. — Я не хочу, чтобы ты разбился по глупости.

— Что, прикажешь всю жизнь крыльями махать? — мрачно покосился на старшего младший. — Меня это на части разрывает!

Айфир посмотрел на него без тени обычного веселья и вдруг развернул крыло, мягко опустив на плечо перепонку. Дернуться от такого жеста Рей не посмел, только понуро опустил голову.

— Я знаю, — проговорил старший. — Инстинкты ломают. Но ты пойми, что тебе еще рано кидаться в небо. Ну повисишь ты там с минуту, а то и того меньше, а дальше силы кончатся, и все — привет, Колесо. Остынь, подумай о Кхайнэ. Он себя поедом съест, что тебя не уберег, а мне голову оторвет. Ты ж ему дорог, дурак.

— Э… Чего?

От такого заявления Рейнар опешил и даже вывернул шею, чтобы взглянуть в глаза Айфиру — не подсмеивается ли? Нет, тот был абсолютно, пугающе серьезен.

— Не знаю, он всегда доброжелателен, но не более того, и недвусмысленно объяснил, зачем я ему нужен, — гнев постепенно отпускал, странный внутренний жар сходил на нет. Рейнар успокоился и даже пригрелся под крылом.

— Щас он тебе возьмет и покажет, ага, — фыркнул Обсидиан. — Он не из тех, кто говорит о привязанностях, или сам себе в них сознается.

Внезапное откровение отрезвило. Юный даэйп растерянно замер, медленно переваривая тот факт, что может быть кому-то нужен и небезразличен не просто потому, что у него имеется ценный магический дар, а сам по себе. И было бы не просто стыдно — позорно подвести это негласное доверие.

— Может быть, ты и прав, — сказал он, глядя в голубоватую дымку на горизонте. — А мне-то что делать?

— Готовиться и не спешить, — тут же отозвался Айфир. — Ты еще, а отличие от многих, делаешь очень большие успехи. Но с ломкой твоей надо что-то делать, да… Я ж не буду за тобой везде хвостом ходить и ждать, когда тебе убиться приспичит… О! Идея. А ну пошли, покажу чего!

— Куда пошли? Зачем?..

Но Айфир уже удалялся вниз по тропе, ведущей со скалы, в двуногом виде, чтобы не пришлось за ним бежать, сломя голову.

— Пошли, пошли, увидишь!

Откровенно недоумевающий Рей отправился следом, огибая и перепрыгивая камни и стараясь смотреть под ноги. Обсидиан выбрал какую-то уж очень узкую, неудобную и крутую тропу, где человеку и вовсе не пробраться без навыка ходьбы по горам, а даэйру приходилось трудно. Сам он как-то слишком легко перепрыгивал с камня на камень, а вот Рей вынужден был порой цепляться всеми четырьмя лапами, удерживая равновесие крыльями и хвостом — вот что значит отсутствие привычки лазать по горам в родном облике!

— Куда ты меня тащишь? — запыхавшись, Рей чуть не свалился с очередного уступа, но удержался, вовремя замахав крыльями.

— Наверх. Давай, немного осталось.

Рейнар хмуро зыркнул на провожатого. Как-то слишком споро тот поднимается по непроходимой для двуногих тропке, будучи на вид тяжеловесным. Наверняка чем-то себе помогает! Тряхнув головой, даэйр уцепился лапой за очередной выступ и, упершись крылом, втащил себя наверх. Дальше оставалось обогнуть массивную черную скалу и подняться по довольно пологой тропке. Но Рейнар только плюхнулся на хвост, устало вывесив язык, как собака.

— Ты это специально, да?

— Ну не без того, — ухмыльнулся Айфир. — Тебе полезно привыкать двигаться на четырех лапах. Пойдем, тут недалеко.

Стараясь отдышаться и уже понимая, что Обсидиан что-то замыслил, Рейнар двинулся следом за ним вверх по тропе. А когда все-таки обогнул скалу и поднялся на плато, его глазам предстала роскошная долина.

С трех сторон окруженная горными склонами громадная чаша, поросшая пышно цветущим разнотравьем и редкими купами деревьев, в центре которой голубело око озера. Тут и там в золотисто-зеленом, пестрящем соцветиями ковре поднимали головы чуткие горные козы, слышалось курлыканье и клекот каких-то невидимых мелких птиц, писк грызунов. Ближе к горам в небе кружили сперхи.

Но стоило двум даэйрам войти в этот дикий уголок, как живность замерла. Птичий гомон стих, затаилась мелюзга в траве, козы кинулись врассыпную. В их владения пожаловали хищники, и не какие-нибудь там снежные лисицы. А если старший вздумает учить младшего убивать, то проще и вовсе убраться подобру-поздорову. Не обращая на них ни малейшего внимания, Айфир неторопливо пошел к воде.