Канонир Кейд. Дилогия

– Да, я знаю. Грэхэм.- Хеллман устало поднялся со стула.- Постараюсь привлечь его на нашу сторону. Ведет он себя дружелюбно и даже пригласил разделить с ним ужин из настоящих земных протеинов, которые он прихватил с собой.

– Что-то не слышу я энтузиазма в твоем тоне,- покачал головой Джо Грейси.

– И не услышишь, потому что там его нет. Я еще не рассказывал вам, что Грэхэма на Марсе больше всего интересуют живые марсианские гномы?

– Уж не хочешь ли ты сказать, что он вбил себе в голову, будто убийство в Питко-3 и другие аналогичные случаи - дело рук марсиан? - недоверчиво спросил Ник Кантрелла.- Неужели он настолько глуп, что собирается об этом написать?

– Он отнюдь не дурак и не станет упоминать ничего, связанного с Питко-3,- угрюмо проворчал Тони.- Слишком большие деньги там замешаны, а Грэхэм не из тех, кто не знает, с какой стороны мажут маслом бутерброд. А мне все равно ничего не остается, кроме как сделать еще одну попытку.

Он вышел и зашагал к поселку в сгущающихся сумерках. Через некоторое время доктора нагнал Ник.

– Почему бы нам не попытаться обработать его на пару? - предложил Хеллман.- Ты у нас за словом в карман не лезешь, так, может, найдешь с ним общий язык быстрее меня? Заодно вспомнишь вкус земной пищи.

– Хорошая мысль. И очень своевременная. Вот только Мериэн обижать не хочется - она уже, наверное, ужин приготовила. Так что лучше мне сначала все-таки домой заглянуть. Слушай, а не соврать ли ей, что мы с тобой должны обсудить с Грэхэмом кое-какие официальные дела? Ну, там по линии Совета или еще что-нибудь в том же роде?

– Это уже твои проблемы,- покачал головой доктор.- Сам выбирай, что тебе дороже: мясо или жена.

– Чертовски трудный выбор! - ухмыльнулся Ник.

– Док! - Это был Джим Кендро, бегущий им навстречу.- Я только что из больницы, искал вас.

– Что случилось?

– У малыша конвульсии.

– Я сейчас же приду, а ты сбегай за моим саквояжем, хорошо?

Тони устремился бегом в одном направлении, а Джим в противоположном. Ник Кантрелла успел только выкрикнуть вслед быстро удаляющейся спине доктора:

– До скорого, приятель!

Войдя в дом, Хеллман обнаружил Полли Кендро в состоянии, близком к истерике. Она безуспешно пыталась убаюкать корчащегося Санни, которого держала на руках. С первого взгляда было ясно, что ребенок испытывает невыносимые мучения. Вены на головке, покрытой светлым пухом, набрякли, тельце судорожно подергивалось, щеки опухли, животик раздулся.

– Как проходило последнее кормление? - быстро спросил доктор, моя руки метиловым спиртом.

– То же самое, что и раньше. Да вы и сами видели. Улучшение есть, но малыш по-прежнему половину времени не сосет, а только шарит ротиком по груди. Он постоянно плакал, поэтому я кормила его три или четыре раза. И с каждым разом он съедал все больше и больше…

Она замолчала, а Тони бережно отобрал ребенка и стал осторожно массировать. В детском животике громко забурчало. Почти сразу с его щек исчез тревожный румянец, конвульсии прекратились, Санни умиротворенно вздохнул и спустя минуту заснул прямо на руках Хеллмана.

– Вот, держите, доктор! - Джим Кендро застыл в дверях, растерянно переводя взгляд с жены на мирно спящего в колыбели младенца.- Как я понимаю, ваш саквояж не понадобился, док? Что с ним было?

– Колики! - широко улыбнулся Тони.- Старые, добрые желудочные колики.

– А ты что мне сказала?! - с угрожающим видом повернулся к Полли Джим.

– Это я виноват,- поспешил вмешаться Хеллман.- Позабыл проинструктировать Полли на этот случай. Колики у детей бывают довольно редко, вот я и упустил из виду. А на Марсе этого вообще не должно происходить. Ведь ребенок все время дышит через нос обогащенным кислородом воздухом, и у него не возникает потребности вдыхать ртом в процессе кормления, отчего и бывают колики. Но я подозреваю, что ваш Санни просто обожает, когда его массируют. Кстати, он не плакал, когда ты его кормила?

– Так, хныкал немного.

– Ну, тогда все понятно. Теперь после каждого кормления не забывай массировать ему животик. Благодарение Богу, что малыш все-таки научился сосать!

Впервые за несколько дней Тони обрел уверенность в том, что маленький Санни Кендро выживет и с ним все будет в порядке. Как ни странно, эта уверенность возродила в его душе былой оптимизм.

Вернувшись домой, доктор застал постояльца в той же позе за пишущей машинкой, только Грэхэм больше не печатал, а просматривал стопку листов папиросной бумаги, покрытых убористым шрифтом.

– Привет! - поднял голову журналист.- Я уже заждался. В этот момент в дверь постучали.

– Войдите,- крикнул Тони.

– Не помешаю? - невинным тоном осведомился Ник Кантрелла, просовывая голову в дверной проем.

– Заходи, гостем будешь. Дуглас, позволь познакомить тебя с Ником Кантрелла. По-моему, вы еще не встречались. Он у нас отвечает за инженерное обеспечение Лаборатории и вообще отличный парень. Между прочим, Нику нас член Совета колонии. Ну а Дугласа Грэхэма, как мне кажется, представлять никому не надо.

– Это точно! Мой единственный соперник. Жена просто без ума от ваших книг, мистер Грэхэм.