Именно тогда, около 1770 года, ученый переосмысливает свои задачи. Заканчивается, как принято говорить, докритический период его философии, когда Иммануил Кант более интересовался естественнонаучными и общественными вопросами. К этому периоду относятся его работы о происхождении Солнечной системы, роли приливов и отливов, классификации животного мира. Начинается критический период – именно тогда были созданы капитальные труды «Критика чистого разума», «Критика практического разума», «Критика способности суждения». Мыслитель посвящает все свое время разработке вопросов познания, эстетики, нравственности, права.
Памятник Иммануилу Канту в Калининграде, уничтоженный в годы Второй мировой войны. Ныне восстановлен. Изображение XIX в.
Все основные труды Канта, которые принесли ему мировую известность, выходят начиная с 1780-х годов. «Критику чистого разума» называют его основополагающей работой. Философ рассматривает в ней вопросы познания, механизм деятельности разума. Но этим не ограничивается проблематика данной книги. Иммануил Кант оценивает возможность доказать существование Бога, рассуждает о пространстве и времени, о том, каким путем мы получаем информацию об окружающем – путем опыта или путем чистого рассуждения.
Далее были вышедшие в 1785 году «Основы метафизики нравственности», посвященные вопросам воли, принципам, нравственным законам.
Практически все основные работы Канта логически связаны между собой, и посвященная этике, морали и долгу «Критика практического разума» стала логическим продолжением «Критики чистого разума» и «Основ метафизики нравственности». Одним из важнейших понятий, рассмотренных в этой книге, является долг. Именно он, с точки зрения философа, является основанием нравственности, именно исполняя долг и борясь со своими злобными порывами и негативными склонностями, можно превратить себя в нравственного человека!
И, наконец, «Критика способности суждения» была посвящена эстетике – науке о красоте – и понятию целесообразности. Канта всегда интересовало также понятие свободы, и «созиданием через свободу» он называл искусство. Это определение считают самым достоверным и красивым многие художники мира.
Те, кто был знаком с Кантом, говорили, что подчас философ производил впечатление ясновидящего: к примеру, он, никогда не покидавший Кёнигсберга, живо и увлекательно рассказывал о разнообразных красивых уголках городов, в которых не бывал! Причем описывал такие детали, которые можно было увидеть и запомнить только лично. Правда, некоторые утверждают, что все дело в феноменальной памяти и философ просто запоминал дословно рассказы своих друзей, часто бывавших за границей. Ну а его научное чутье было таково, что Кант предсказал открытие новых планет, утверждая, что «за Сатурном» должны быть еще какие-то небесные тела (к середине XVIII века было известно шесть планет Солнечной системы). В итоге в 1781 году, еще при жизни Канта, был открыт Уран.