Канцлер

Но не попал. Мы оба двигались с проворством Одаренных, и все же даже на пределе собственных сил я никак не успевал влепить хоть одну пулю, куда следует. «Кольт» грохотал, сердито лягаясь, раскаленные кусочки металла мчались по воздуху и впивались в выцветшие от времени обои на стенах – а немец будто играючи уходил от них. Одним прыжком долетел до окна, и вторым – наружу, прямо сквозь стекло, раму и ставни.

– Что за?.. – Мартин вскинул винтовку. – Вы видели, principe?!

Видел – и не собирался упускать добычу. Не успели осколки и деревянная труха опуститься на пол, как я уже мчался следом за беглецом. Тело работало быстро, но Дар – еще быстрее. Магия приподняла меня и буквально швырнула в окно. Полет со второго этажа наверняка занял всего мгновение – а я успел не только заметить ускользающую по улице тень, но и швырнуть следом Булаву.

Кажется, снова промазал: заклятье только высекло искры из мостовой, поднимая в воздух осколки камней. Кем бы ни был этот загадочный прыгун из Абвера – проворством он уделывал меня примерно вдвое. А то и вовсе смог бы потягаться даже силой Дара. Таких противников мне еще не приходилось встречать.

Во всяком случае – вблизи.

И гнаться за немцем в одиночку было не такой уж и хорошей затеей – скорее уж следовало проявить благоразумие и не лезть на рожон. Но тогда командир отряда Абвера – а я почти не сомневался, что гнался именно за ним – непременно удрал бы, а весь наш поход через катакомбы – оказался пустой тратой времени.

Азарт сделал свое дело, а бурлящая в крови родовая магия только подлила масла в огонь – и я пустился бегом, как только подошвы моих ботинок коснулись мостовой. Холодный воздух хлестнул в лицо и мгновенно загустел, будто пытался хоть немного замедлить мой бег. Безуспешно – я мчался так, что потягаться со мной в скорости смогла бы разве что подаренная Кеннеди «Импала супер спорт».

Или чертов немец – он все еще каким-то чудом двигался еще быстрее, хоть и ненамного. Я едва разглядел, как темный силуэт скользнул в арку через пару домов по улице. Нас разделяло всего с полсотни шагов… и все же их оказалось достаточно.

Когда я влетел во двор, там уже никого не было. Ни в затянутых тенью углах, ни в закрытых темных окнах, ни даже сверху, на крышах. Чутье Одаренного буквально лупило в набат от избытка чужой магии – но я никого не видел! Разве что воздух над камнями в самой середине двора чуть сгустился, зарябил, будто от жары.

И вдруг метнулся прямо мне навстречу.

Глава 23

Андрей Георгиевич не зря потратил почти год на мое обучение боевой магии: Щит я выставил даже раньше, чем сообразил, что вообще происходит. Рефлексы сработали вовремя, и только это меня и спасло – ни дежурная Кольчуга, ни даже Латы такой удар попросту бы не выдержали. Немец не стал мудрить со сложными заклятиями и врезал то ли Булавой, то ли кулаком. Зато с такой силой, что заряженный мощью Источника полупрозрачная защита с жалобным хрустом промялась, а самого меня швырнуло на мостовую и протащило на спине чуть ли не до самой арки.

Я едва успел откатиться в сторону прежде, чем второй удар с гулким грохотом врезался туда, где только что была моя голова. Во все стороны полетели камни – будто снаряд попал. На мое счастье, немец промахнулся, подарив мне пару лишних мгновений – их как раз хватило вскочить на ноги, метнуться в сторону и снова приготовиться отбить атаку.

Очередной я выпад я встретил во всеоружии – насколько это вообще было возможно. На этот раз Щит принял удар вскользь, я удержался на ногах – и даже каким-то чудом успел швырнуть в ответ два заклятья разом – Булаву и Серп с одной руки. От стены дома во все стороны полетели искры вперемешку со штукатуркой и осколками кирпича, но немца даже не зацепило.

Проклятье… Если бы я мог его нормально разглядеть!

Нет, конечно, он не стал полностью невидимым – такое вряд ли умела даже магия самых высоких классов. Мне приходилось видеть, как Багратион прячется в тени, сливаясь с ее чернотой полностью – но тогда он скрывался, притаившись без движения. А мой нынешний противник двигался – да еще как! То ли какое-то особенно хитрое плетение, то ли врожденный Дар позволяли ему разгоняться до скоростей, не подвластных даже сильным Одаренным… Во всяком случае – мне.

И всем, кого я знал лично.

Магия не только ускоряла немца, но и будто каким-то образом меняла свойства самого его физического тела, превращая офицера Абвера в расплывчатый силуэт, который почти сливался с окружавшей нас темнотой. Едва ли он мог поддерживать такое состояние долго – поэтому и спешил разобраться со мной поскорее.

А я видел его, только когда ублюдок начинал двигаться.