Капеллан

— Отчасти правильно, — вздохнул Павел. — Да, я хочу стать первосвятителем. Я уволен в запас и располагаю собой. Разумеется, меня бы не бросили. Нашли бы хороший приход или даже епархию на Земле. Но разве это может сравниться с миссией первосвятителя? Нести свет истинной веры пребывающим во тьме язычникам…

— Договорились, — сказал я, — несите.

Я оглянулся. Аня и Ноэль смотрели на нас. Я вздохнул.

— Черненькая — это Ноэль? — спросил Павел. — Дочь короля?

— Незаконная. Бастард.

— Это не важно. Красивая девушка.

— И умница.

— Редкое сочетание, — согласился он. — Такую упустить нельзя. А Аня?

— Не знаю, владыка, — признался я. — С ней я уже мысленно простился. Но вдруг она появляется и так смотрит…

— По пути к Зоэ прожжужала мне уши, — сказал епископ. — О том, какой замечательный человек Капитон, и как она его обожает. Оттолкнуть такую любовь — грех. Не понимаю твоих терзаний. Женись на обеих!

— Владыка! — изумился я. — От вас ли я это слышу?

— Что тут такого? — хмыкнул он. — Князь Владимир Красное Солнышко имел триста жен и еще восемь сотен всяких… не жен. Это не помешало Церкви признать его святым и даже равноапостольным.

— Триста жен у него было до крещения, — возразил я. — После только одна.

— Уверен? — владыка скептически посмотрел на меня. — Я на твоем месте не слишком доверял бы житиям святых — их пишут заинтересованные люди. Я исповедовал тысячи прихожан и могу смело сказать: человек редко оставляет привычный грех. Можно сказать почти никогда. Даже монахи… — он прокашлялся. — Владимира канонизировали не за праведную жизнь, а за то, что принес в Русь свет истинной веры, тем самым выведя ее в сонм цивилизованных стран. Будешь спорить?

— Нет! — я покрутил головой. — Но где Владимир и где я?

— Как сказать! — хмыкнул епископ. — Владимир крестил Русь, а ты планету.

— О чем вы, владыка? — удивился. — Да, я окрестил восемнадцать человек. После битвы у Лоу попросили… Они видели, как я остановил войско горцев и обратил его вспять. Да и как крестил? Я не священник, так что по неполному обряду.

— Елея не было? — усмехнулся Павел. — И освященной воды? Не беда: сам помажу и обмакну. Насчет восемнадцати ты, конечно, прав. Только в число их чудесным образом попали король Эван и его сводный брат Гливен с домочадцами. Как думаешь, долго ли теперь Мерсии пребывать в язычестве?

Я не ответил.

— А теперь слушай меня! — сказал Павел. — Ноэль язычница?

Я кивнул и сморщился. Убедить любимую принять христианство мне так и не удалось.

— Значит, заключишь с ней брак по языческому обряду.

— Как можно?!

— Чему вас учили в академии? — вздохнул Павел. — Сказано: «Неверующий муж освящается женою верующею, и жена неверующая освящается мужем верующим». Послание к Коринфянам, глава 7, стих 14. Церковь в таких обстоятельствах не возражает против женитьбы на язычнице. Но с канонической точки зрения ты остаешься холостым, поскольку брак не освящен в церкви. Так что ничто не мешает тебе обвенчаться с Анной.

— Чем более общаюсь с вами, владыка, — сказал я, — тем больше узнаю о религии.

— То ли еще будет! — хмыкнул он. — Хочу сказать тебе одну вещь, Капитон. Не забывай, где мы находимся! Если мы с тобой приведем эту планету к Богу, нам простят любые грехи. Повторю: любые. Так что голову выше! Нас ждут великие дела!

«М-да! — подумалось мне. — Епископ, решивший стать первосвятителем, — это мощь! Линкор, вооруженный по последнему слову техники. А если учесть, что он еще и полковник, то мощь корабля возрастает в разы…»

— Осталось уговорить девочек, — сказал я.

— Предоставь это мне! — сказал Павел и решительно сдвинул меня в сторону…