Капеллан

Мальчишки сгрузили наши сумки и убежали. Мы не успели присесть, как дюжий слуга вволок в «залу» широкую низкую бочку с приделанной к ее краю полочкой. Явившаяся следом молоденькая служанка поставила у бочки скамеечку и застелила внутри простыней. Сняв с плеча полотенца, она развесила их на спинках стульев. После чего поклонилась нам.

– Все хорошеешь, Фрида! – подмигнул я. – Нашла мужа?

– Никто не берет бедную девушку, – жеманно вздохнула Фрида. – Коплю на приданое. Хорошо, добрые люди помогают.

Она стрельнула в меня глазами.

– Иди! – рявкнула на нее Ноэль. – Нечего тут торчать!

Фрида фыркнула и, виляя задом, пошла к двери.

– Шлюха! – плюнула Ноэль, когда дверь закрылась.

– Не все богаты с рождения, – примирительно сказал я. – Она не единственная, кто так зарабатывает.

– Вижу, что ты здесь не скучал, – съязвила Ноэль.

– Будь щедрым, и люди к тебе потянутся, – наставительно сказал я.

Ноэль вспыхнула, но сказать не успела. Открылась дверь, и знакомый дюжий слуга внес в комнату два огромных деревянных ведра с горячей водой. Следом мальчишки тащили еще два с холодной. Поставив ведра на пол, они уставились на Ноэль. Слуга вылил воду в бочку и, попробовав ее пальцем, поклонился.

– Мойтесь, мэтр! Вода – как парное молоко.

– Спасибо, Гуг! – я протянул ему серебряную монету.

– Только не говорите хозяину! – попросил слуга, пряча монету за щекой. – Рассердится.

– Заметано! – кивнул я.

Гуг ощерился и, толкая мальчишек в спины, вышел. Ноэль закрыла за ними дверь, заперев ее на засов, и стала сбрасывать с себя одежду. Спустя минуту она влезла в бочку и требовательно уставилась на меня.

– Подай мыло!

Я достал из сумки флакончик с жидким мылом и поставил на полочку. После чего подхватил сумки и потащил их в маленькую спальню. Груз оттягивал руки. Хорошо, что в деревне, у которой мы высадились, нашлась повозка, чтобы отвезти нас в Крип. А то я уже пал духом и собирался часть груза зарыть. Боеприпасами я затарился от души: происшедшие события показали, что они имеют свойство быстро заканчиваться. Хотел жить тихо, да война находит меня.

В спальне я сунул сумку с оружием под кровать, из другой извлек и разложил на лавке белье и одежду. С прошлого посещения Крипа у меня остался балахон лекаря, в нем и буду ходить. И на род занятий указывает, и не так жарко. Прихватив чистые трусы, я вышел в «залу».

Ноэль уже выбралась из бочки. Она бродила по комнате, в чем мать родила, напевая что-то веселое и мотая головой. Длинные, мокрые волосы звучно шлепали ее по спине.

– Оденься! – покачал головой я.

– Вот еще! – фыркнула она. – Как хочу, так и хожу. Фриде, наверное, так не говорил?

– Она служанка, а ты дочь короля.

– Подумаешь! – Ноэль с вызовом уперла руки в боки.

Я решил не связываться. Повесил чистые трусы на спинку стула и стал стаскивать с себя одежду. Ноэль наблюдала за мной с интересом.

– Отвернись!

Она показала язык.

– Бесстыжая! Вот расскажу матери!

– И что? – заинтересовалась Ноэль.

– Она тебя отшлепает.

– Меня?!

Ноэль засмеялась. Я вздохнул, стащил с себя трусы и полез в бочку. Вода слегка остыла, но мыться можно. Я окунулся с головой, и поискал глазами флакон с мылом. Его не было.

– Сиди тихо!

Возникшая сбоку красивая ручка плеснула себе в ладонь мыла из флакона и стала растирать его на моих волосах. Ловкие пальчики массировали мне кожу головы. Мне стало приятно, и я закрыл глаза. Покончив с намыливанием, Ноэль ополоснула мне голову, после чего потребовала встать и занялась телом. Я не возражал, послушно подчиняясь ее командам. Только когда она полезла в промежность, шлепнул по шаловливой ручке.

– Гро! – обиделась она.

– Девственницам воспрещается! – наставительно сказал я и ухнул в воду.

Выбравшись из бочки, я растерся полотенцем и натянул трусы. Ноэль продолжала пялиться, и я повернулся к ней спиной.

– Сядь! – теплая ладошка легла мне на плечо. – Я расчешу тебе волосы. Сними личину!

Я подчинился. Несколько минут Ноэль сосредоточенно орудовала гребешком. После чего отошла на пару шагов и оценивающе посмотрела на меня.

– Красиво! – заключила она и хихикнула. – Кудряшки, как у овцы.

Я немедленно вернул себе облик старца.

– Гро! – обиделась она. – Я недосмотрела.

– В другой раз, – сказал я.

– От Фриды, наверное, не прятался!

– Она не знает, что я молод, как и все люди в этом городе. Я никому не позволял прикасаться к себе. Облик можно скрыть под личиной, но тело останется. Ощупью сразу поймешь, что человек молодой.

– Хочешь сказать, что с Фридой у тебя ничего не было?

Я кивнул. Ноэль заулыбалась.

– Расчеши меня!

Мы поменялись местами. Костяной гребешок легко скользил по ее влажным, прямым волосам. От них пахло травами и чем-то одурманяще-сладким. Странно, не похоже на запах мыла. Расчесав Ноэль, я мгновение думал, что делать дальше. Косы плести я не умею, делать прически – тоже. Подумав, я принес из комнаты узкую разноцветную ленточку, сохранившуюся в кармане военной куртки после какого-то праздника еще на Реджине. Ленточкой была перевязана коробка конфет. На Зоэ я обнаружил ее в кармане и хотел выбросить, но потом оставил – на память.