Капер

– Ладно, не парься, – я махнул рукой, вновь принимаясь за жареные крылышки. – Что-нибудь придумаем. Главное не подставлять свои задницы корпам и другим участникам этого веселого действа. Думаю получить доступ к Истоку захотят многие. И вряд ли они будут стесняться в средствах для достижения цели.

На такой нерадостной ноте закончился разговор. К столику подошла фигуристая официанта средних лет. Рыженькая, слегка полненькая, со смазливым личиком и пышным бюстом – между ней и Солом быстро завязалась оживленная беседа.

Причем непонятно, кто кого клеил. То ли она его, то ли он ее. Поняв, что я тут третий лишний, я стал медленно подниматься из-за стола.

Именно в этот момент все произошло.

Боковым зрением поймав смазанное движение, я напрягся, еще четко не понимая, что конкретно вызвало настороженность, но инстинкты уже вопили: тревога! опасность!

Вошедший в зал закусочной мужчина, откинул полы длинной куртки. Из-под синтетической ткани показался короткоствольный импульсный автомат. Прямо на ходу, навскидку стрелок открыл массированный огонь, держа в фокусе прицела наш столик.

С противным жужжанием узкое дуло выплюнуло маленькие шарики сжатой энергии.

Воздух прорезала длинная полоса сверкающих звездочек. Стало понятно, что оружие снабжено нейроинтерфейсом с встроенным блоком автоматического целенаведения – слишком уж плотно легла первая очередь.

Официантка сложилась пополам, резко запахло чем-то горелым.

Еще одна короткая очередь прорезала пустое пространство помещение. Обмякшее тело женщины завалилось на Сола, лишая техника подвижности и одновременно делая из него удобную мишень.

Я бросился в другую сторону, пытаясь уйти из зоны огня, заодно сбивая стрелку прицел.

Зал взорвался громкими криками. Люди ныряли под столики, стараясь укрыться, некоторые рухнули на пол, закрывая затылки ладонями. Странная поза, чтобы защититься от энергетического оружия.

Снова взвизгнуло. Грудь Сола прочертила шеренга аккуратных дырочек. Он сумел отбросить официантку и даже наполовину развернуться для стремительного рывка в безопасную тень металлопластиковой кадки с искусственными растениями, но ему не хватило всего пары секунд.

Я выхватил импульсник и сделал несколько выстрелов наугад. Мешанина из столов и орущих посетителей мешала убийце вычленить меня из паникующей толпы.

Стрелок плавно развернулся, одновременно приседая и поводя стволовом скорострельного автомата на уровне пояса.

Еще один рывок – над головой противно взвизгнуло, в нос ударил запах озона.

– Вон он! – заорали от двери.

Женский голос, – с легким удивлением отметил рассудок.

Я опять выстрелил на удачу, пытаясь протиснуться к большому окну в западной стене заведения.

Кто-то пронзительно закричал. Едва не убившая меня очередь рассекла пополам случайную жертву, ее подруга, сидевшая рядом, орала, обхватив себя руками за голову.

Напарница стрелка коротко полоснула в том направлении злой очередью. Крик захлебнулся.

Дерьмо! А они не стесняются применять оружие против случайных посетителей.

Я сделал еще несколько выстрелов в пустоту, в большей степени отвлекая внимание, чем стараясь попасть и рванулся к спасительному проему.

До него оставалось всего пару шагов, когда внизу сильно толкнуло. Правая нога подогнулась, тело повело. Меня развернуло в воздухе, и я начал падать.

И только сейчас заметил, что вместо привычного стеклопластика окно закрывала прозрачная голографическая шторка с функцией наружного шумоподавления.

Я провалился в неожиданно ставший пустым проем, попытался сгруппироваться, но проклятая нога не слушалась и траекторию падения изменить не удалось.

Последнее что заметил – быстро приближающийся выступ с острыми гранями, усеянный морем фокусирующих проекцию линз.

Дальше темнота.

***

Система: «Гидеон-Прайм».

Пустотная станция «Аркадия».

Секция второго круга. Общественно-административная формация.

– Жив? – стат-лейтенант Лиа Энсен перезарядила импульсник.

Проверявший пульс у распластанного тела Джаред качнул головой.

– Жив. Куда же он денется.

Беглый преступник кого они обсуждали слабо дернулся.

– Коли сыворотку.

Т-сыворотка, замедлявшая физиологические процессы до уровня медицинской комы, отправилась в кровеносную систему раненного через молниеносный укол шприц-инъектора.

– Еще двое.

Лежащая рядом официантка издала слабый стон. Обтягивающая юбочка задралась, оголяя слегка полноватые ноги.

– Я же говорил надо было применять ошеломитель. Даже в ослабленном режиме импульсники наносят слишком много повреждений, – проворчал Джаред.

Стат-лейтенант лишь досадливо отмахнулась. Это она настояла, чтобы при задержании применялось боевое оружие. Учитывая личности преступников никто не мог дать гарантии, что у них не окажется какой-нибудь защиты против шоковых зарядов вплоть до наличия спец-имплантов, установленных в экстренном порядке в ближайшей клинике.

– Ничего, пара дней в медкапсуле и будут как новенькие, – огрызнулась Лиа и зашагала между испуганными посетителями, резво расползающихся по полу перед ней.