Капер

Стрелок плавно развернулся, одновременно приседая и поводя стволовом скорострельного автомата на уровне пояса.

Еще один рывок — над головой противно взвизгнуло, в нос ударил запах озона.

— Вон он! — заорали от двери.

Женский голос, — с легким удивлением отметил рассудок.

Я опять выстрелил на удачу, пытаясь протиснуться к большому окну в западной стене заведения.

Кто-то пронзительно закричал. Едва не убившая меня очередь рассекла пополам случайную жертву, ее подруга, сидевшая рядом, орала, обхватив себя руками за голову.

Напарница стрелка коротко полоснула в том направлении злой очередью. Крик захлебнулся.

Дерьмо! А они не стесняются применять оружие против случайных посетителей.

Я сделал еще несколько выстрелов в пустоту, в большей степени отвлекая внимание, чем стараясь попасть и рванулся к спасительному проему.

До него оставалось всего пару шагов, когда внизу сильно толкнуло. Правая нога подогнулась, тело повело. Меня развернуло в воздухе, и я начал падать.

И только сейчас заметил, что вместо привычного стеклопластика окно закрывала прозрачная голографическая шторка с функцией наружного шумоподавления.

Я провалился в неожиданно ставший пустым проем, попытался сгруппироваться, но проклятая нога не слушалась и траекторию падения изменить не удалось.

Последнее что заметил — быстро приближающийся выступ с острыми гранями, усеянный морем фокусирующих проекцию линз.

Дальше темнота.

* * *

Система: «Гидеон-Прайм».

Пустотная станция «Аркадия».

Секция второго круга. Общественно-административная формация.

— Жив? — стат-лейтенант Лиа Энсен перезарядила импульсник.

Проверявший пульс у распластанного тела Джаред качнул головой.

— Жив. Куда же он денется.

Беглый преступник кого они обсуждали слабо дернулся.

— Коли сыворотку.

Т-сыворотка, замедлявшая физиологические процессы до уровня медицинской комы, отправилась в кровеносную систему раненного через молниеносный укол шприц-инъектора.

— Еще двое.

Лежащая рядом официантка издала слабый стон. Обтягивающая юбочка задралась, оголяя слегка полноватые ноги.

— Я же говорил надо было применять ошеломитель. Даже в ослабленном режиме импульсники наносят слишком много повреждений, — проворчал Джаред.

Стат-лейтенант лишь досадливо отмахнулась. Это она настояла, чтобы при задержании применялось боевое оружие. Учитывая личности преступников никто не мог дать гарантии, что у них не окажется какой-нибудь защиты против шоковых зарядов вплоть до наличия спец-имплантов, установленных в экстренном порядке в ближайшей клинике.

— Ничего, пара дней в медкапсуле и будут как новенькие, — огрызнулась Лиа и зашагала между испуганными посетителями, резво расползающихся по полу перед ней.

Люди ничего не понимали, находясь в шоке от происходящего. Стрельба закончилась так же внезапно, как и началась.

— Дежурные бригады медов уже на подходе, — доложил Джаред и добавил: — Как и местные полисы.

Стат-лейтинант с досадой опять дернула рукой, отмахиваясь по ее мнению от несущественных подробностей.

Конечно, перед станционными властями придется объясниться, выплатить страховые премии пострадавшим, попавшим по случайный выстрел в операции СБ, но эти мелочи не стоили отдельного упоминания.

— Вот он голубчик, — она подошла к лежащему на боку Уилару Ханту.

Поврежденная нога оказалась вывернута под неправильным углом и зияла небольшим аккуратным отверстием — результат меткого попадания Джареда.

— Ну здравствуй, дорогой, — Лия одним мощным рывком перевернула тело.

И тут же грязно выругалась.

— Проклятье!

— Что? — капитан шагнул ближе.

И сразу увидел причину плохого настроения начальницы: правый висок преступника украшала маленькая, но очень глубокая ранка. При падении беглец неудачно упал на острые выступы голо-проекторов.

Уилар Хант был мертв.

* * *

Неизвестно где.

Неизвестно когда.

Я падал во тьму, и она казалась бездонной. Мрак окружал со всех сторон плотной стеной, проникая тонкими щупальцами в сознание.

Волны безумия накатывали на разум и отступали, не имея сил утянуть за собой. Тишина бесконечного ничто сжимала рассудок, вызывая кошмарные видения наяву.

Бескрайный океан пустоты затягивал, вызывая ощущение ужаса и безысходности.

Время растянулось и сжалось, потеряв свое привычное значение. Восприятие изменилось, став ломким, как свежий лед.

Мне казалось, что я сходил с ума.

Вспышка света.

Яркая, невозможно, ослепляющая. Перед глазами закрутил хоровод мерцающих звезд.

Вздох. И тело зашлось в мучительном кашле.

Я ощутил себя лежащем в плотной жидкости, что выталкивала меня наверх.

Медленно открываю глаза. Тусклый свет заставляет зажмуриться, мышцы бьет током, появляется чувство опустошенности.

Руки машинально поднимаются вверх и упираются в невидимую преграду. Стекло — приходит запоздалое понимание.

— «Загрузка завершена», — на стеклянной поверхности формируются слова.

— «Начата процедура адаптации и восстановления».

Зеленая полоска стремительно доползает до конца.

Раздается предупреждающий сигнал.