Капитан

- Добро, - кивнул председатель. – Даю вам полный карт-бланш. Можете использовать все ресурсы для того, чтобы вытащить его и привлечь к нашему общему делу. Что же касательно накопителей – они подлежат конфискации. Продолжайте их изучать, но передайте ученым, чтоб они не применяли деструктивных методов – это теперь стратегический ресурс, поэтому обратно Бухареву их не возвращать, а лучше будет если он вообще не узнает, что эти кристаллы у нас.

- Благодарю, Антон Васильевич за доверие, но я уже под свою ответственность раздал необходимые указания – все ближайшие к его местонахождению заставы и блокпосты оповещены о том, что, если барон объявится, им надлежит срочно связаться со мной и удержать его до моего прибытия. Что же касательно снаряжения спасательной операции, то боюсь на текущий момент — это невозможно – все силы охотников заняты отражением резко активировавшихся монстров, но думаю об этом вам лучше расскажет Иван Петрович, - особист указал кивком в сторону главы ведомства охотников, - так как это его вотчина и у него больше информации.

- Принял. Что-то еще? - уточнил председатель, видя, что Виктор Аристархович не спешит возвращаться на свое место.

- Да, Антон Васильевич. Хочу выразить несогласие с решением по накопителям. Опять же, исходя из психологического портрета барона, предлагаю не конфисковать данные кристаллы, а выкупить по справедливой цене. Думаю, он без проблем согласиться на это и более того станет их надежным поставщиком, если нам не удастся самим их воспроизводить, в то время как забрав их силой, мы можем рассориться с потенциально полезным для Империи человеком.

- Хорошо, пусть будет по-вашему. Вы уже общались с Бухаревым, поэтому Вам я и поручаю договориться с ним о цене и возможных поставках.

***

Выглянув из пролома в стене, который сам же и сделал, аккуратно долбанув самой капелькой хаоса, потому что было лень идти лишние пол километра, я осмотрелся и шагнул на улицу. Вдохнув полной грудью сырой осенний воздух, я широко улыбнулся. Наконец-то мы выбрались из этого месива зданий, по которым уже неделю бродим. Если б не коротышки – нам с Женей понадобилось бы месяца два на поиск пути, а так пигмеи буквально за день провели нас через весь лабиринт, ни разу не сбившись с пути и ни секунды не размышляя над маршрутом. Причем мы не просто прошли насквозь через пару десятков ярусов, а еще и не столкнулись при этом ни с одним монстром. Вот что значит изучить местность за десятилетия жизни там.

Единственное неудобство, которое я испытывал во время пути – это боль в ступнях. Да, туэры чем-то обработали мои страшные раны на ногах, сделали повязки даже обули в подобие унт, изготовленных из шкуры пепельного кота, убитого мною накануне, но учитывая, как я изранил ноги в предыдущие дни – все это полумеры – мне нужен квалифицированный врач, чтоб привести ноги в порядок. Но врачей тут не найти, поэтому приходится сливать ману, заглушая боль при каждом шаге, и не позволяя развиться гангрене.

Ну и новая татуировка все это время давала о себе знать, время от времени начиная гореть огнем или адски чесаться. Но оно того стоило – после того как застенчивая девчушка, едва не падая в обморок от каждого моего вздрагивания из-за холодной краски, ложащейся на плечо, закончила рисунок, и я, сжав зубы, вбухал в нее энергию крупного криса, добытого в бою с пепельным котом, у меня, наконец, появился собственный магический покров. Причем даже получше тех, что есть у местных магов – удар держит на ура как физический – Женя меня минут пять дубасил палкой, прежде чем добрался до моей тушки, так и магический – его сосульки, запущенные в меня с расстояния пару метров, пробили дыры в хлипких стенах позади меня, но на мне не оставили ни царапины. Так что я остался доволен своей инновацией, пусть она оказалась и прожорливей в плане манозатрат, чем я планировал. А что до боли и временных неудобств – потерплю – не маленький.

Убедившись, что в пределах видимости нет ничего опасного, я отошел в сторону и позволил идущим за мной следом пигмеям выбраться из Города Тысячи Миров.

Последним из пролома вышел Синицын, что замыкал колонну, и так же, как и я, первое что сделал после осмотра окружения – вдохнул полной грудью свежий воздух и расплылся в улыбке. Все же мы, в отличии от коротышек не привыкли постоянно находиться взаперти.

- Привал, - дал я отмашку своим подданным, позволяя им расслабиться и отдохнуть. Пусть за все время пути мы ни разу ни с кем не столкнулись, но Женя, в рамках тренировки, не давал коротышкам спуску и в любой момент мог рявкнуть что-то вроде «Атка справа», после чего засекать сколько времени пигмеям требуется для создания защитного построения. Поначалу у них было все печально, но после двух или трех десятков таких команд они уже приноровились и меньше чем за минуту умудрялись собрать из заготовленных накануне щитов самую настоящую крепость, которую с наскока не взять.