– Вам не кажется, что он спятил? – поинтересовался демонист у Джез. – Лезть в пекло ради Триники?..
– Хотела бы я испытывать к кому-нибудь подобное чувство, – тихо произнесла она.
Крейк понимающе кивнул.
– Со своими желаниями нужно вести себя очень осторожно, – подытожил он.
Джез подлетела к палубе «Пса Бури». Рев шара не позволял ей ощутить, имелись ли здесь маны. Она уже не представляла, как избавиться от гнетущего назойливого фона. Тем не менее пока им не мешали.
– Капитан! – крикнула она. – У вас есть захваты?
– Панель справа от вас! Второй выключатель!
Она щелкнула тумблером и осторожно пришвартовала «Кэтти Джей», медленно стравливая аэрум. Когда до палубы оставалось уже немного, туша фрегата притянула к себе намагнитившиеся посадочные стойки. «Кэтти Джей» громко стукнулась о металлическую поверхность.
Едва Джез успела встать с пилотского кресла, как Крейк бросил ее винтовку.
– Капитан велел вам бежать в трюм.
Джез метнулась мимо него к выходу, но демонист успел схватить ее за плечо здоровой рукой.
– Удачи вам, – искренне сказал он.
Она фыркнула:
– Она нам пригодится.
Дариан спускался по погрузочной рампе. Он плотно запахнулся в пальто, из его рта валил пар. Малвери, Джез и Сило следовали за ним с оружием наперевес. Но вокруг царило странное спокойствие.
На палубе «Пса Бури» не было ни души, так же как и на дредноуте, который пришвартовался по правому борту. Сквозь дымку безнадежно проглядывал тусклый кружок солнца. Лишь ветер свистел в ушах.
Стоял зверский мороз. Кисти рук стали походить на ледяные когти, а щеки и лбы пылали, как обожженные. Пришельцы ждали нападения из засады. Ничто не нарушало тишину.
– А мне это нравится! – проворчал Малвери. – Самый простой способ самоубийства из всех, в какие я когда-либо встревал. Может, залезем внутрь, пока мои яйца не превратились в снежки?
Сило указал на будку на палубе. В открытой двери виднелся торчавший снизу железный трап.
Они спустились по лестнице с ледяными перилами, прикосновение к которым сдирало кожу с ладоней, и попали в узкий коридор. Джез была права – Бесс могла тут застрять. Фрегат ничуть не походил на роскошный лайнер, наподобие барка «Все Наши Вчера». Помещения – скромные и строго функциональные. По коридору могли идти плечом к плечу лишь два человека.
Вокруг тянулся нечищеный металл, освещенный электрическими лампами, которые питал внутренний генератор фрегата. К запахам нефти и пота примешивался сухой мускусный дух, знакомый Фрею по разбитому дредноуту в Курге. Запах манов.
Плафон одной из ламп дальше по коридору был разбит, и свет мигал. На полу лежал труп с оторванной нижней челюстью. Фрей занервничал.
– Кэп, куда мы направляемся? – спросил Малвери.
– В каюту капитана, – сообщил Дариан. – Грист наверняка находится там. –
– Есть! – негромко рявкнул Малвери. Потом покрутил головой. – А где она?
– Полагаю, ближе к корме, – сказала Джез.
Она пошла первой, и Фрей поспешил за ней. Вид мертвеца пробудил в нем новый страх. Неужели он найдет Тринику в таком виде? С изуродованным лицом и остекленевшими глазами? Неужели женщину, на которой он чуть не женился, раскромсали как тушу на скотобойне, ободрали до мяса и жил?
Он не смел даже думать об этом. Она – где-то рядом. Он найдет ее. Вот и все.
Они спешили по коридорам, встречая на пути новые трупы. В основном это были люди из команды Гриста, в разной степени изуродованные и расчлененные, но иногда среди них попадались и маны. От запаха крови к горлу Фрея подкатила тошнота. Малвери – бывалый врач – не проявлял никаких эмоций.
– Если план Гриста и сработал, то совсем не в ту сторону, – протянул он. – У меня сложилось впечатление, что маны не слишком интересуются набором новобранцев.
– Хватит рассуждать, док! – прикрикнул на него капитан. – Надо забрать то, за чем мы пришли, и сваливать. – Он боялся, что они опоздали. С нижних палуб через вентиляционные ходы доносились взрывы, ружейная пальба и завывание манов.
Джез угадала маршрут. Вскоре они добрались до каюты Гриста. Дверь оказалась распахнута настежь. Помещение пустовало. Фрей ворвался внутрь, принялся распахивать шкафы и рыть на полках. Он искал следы присутствия Триники, хотел хоть как-то убедиться в том, что она еще жива Тогда он не впустую рисковал собой и своей командой.
– Их оттеснили вниз, – пробормотала Джез, устремив взгляд в пространство перед собой. Похоже, ей было сложно сконцентрироваться.
–
– Предлагаю самое разумное решение: сматываемся, пока не поздно, – встрял Малвери.
Фрей на мгновение прекратил поиски.
– Без нее мы не уйдем, – отчеканил он.
– Попытка не пытка, – проворчал Малвери и сердито пнул оторванную кисть чьей-то руки, валявшуюся на полу.