Капитан без прошлого 2

— У меня для вас хорошие новости, капитан! — выдвинувшись из-за спины начальника порта, проговорил между тем эксперт. Вот этот глядел на меня весело, разве что не восхищенно. Парадокс: логично было ожидать, что окажется ровно наоборот! — Подозрения в ваш адрес не подтвердились! — заявил между тем квартерон.

— Ничуть не сомневался, что так и будет, — внутренне возликовав, с показным равнодушием пожал я плечами — правое тут же злорадно напомнило, что к подобным телодвижениям пока не готово, и вот тут мне уже не удалось сдержать мимолетной гримасы, отнюдь не радостной.

— От имени корпорации приношу наши глубочайшие извинения за доставленное беспокойство! — очевидно, воспринял мою мимику в собственный адрес Чукк Заш иль Ялла, ничуть при этом, впрочем, не огорчившись. — Позвольте подняться на борт, чтобы установить новый бортовой журнал, — слегка приподнял он плоский чемоданчик, который держал в руке.

— Новый? — переспросил я. — А что с нашим прежним?

— Уничтожен по прочтении — как и положено по инструкции.

Гм, тем лучше!

— Что ж, прошу, — предупредительно отступил я с прохода.

Квартерон-шестисолнечник и Валд Шер иль Космо взошли к нам по трапу.

— Ваш коммуникатор, капитан? — протянул мне руку с кольцом эксперт.

— Зачем это? — не понял я.

— Сброшу вам копию своей лицензии на право опломбировать свежеустановленный журнал.

— Ах, да, конечно…

Отпустив скобу, за которую так и держался, и ухитрившись не сильно при этом покачнуться, я принял от гостя документ. Выведя для обзора, проглядел его по диагонали — не имея, правда, ни малейшего представления, на что там стоит обращать внимание.

«Вроде смотрится солидно», — скупо заметила Аран — не уверен, что она сама разбиралась в нюансах вопроса.

— Действует бессрочно и безгранично, — веско пояснил Чукк Заш иль Ялла. — Безоговорочно признается всеми заинтересованными лицами, включая структуры «Ассоциации Звездного Пути»! — с ноткой гордости в голосе добавил он.

— Добро, — я свернул полученный документ. — Что ж, пройдемте в рубку…

— Еще кое-что, капитан, — неожиданно остановил меня, уже готового было двинуться к внутреннему трапу, хмурый начальник порта. — Вы ступайте, делайте свою работу, — повернулся он к квартерону, — а я пока тут коротко обсужу свои вопросы…

— Как скажете, — не стал спорить Чукк Заш иль Ялла.

— Суперкарго, проводите господина эксперта, — в свою очередь распорядился я, отчасти даже довольный, что муторное восхождение в рубку до поры откладывается — беспомощно виснуть на плече фелиды на глазах у чужаков мне, признаться, не сильно улыбалось.

— Слушаюсь, капитан, — кивнула Ксен. — Прошу вас, — сделала она приглашающий жест квартерону.

Дик дернулась было уйти с ней, но, как видно, передумала и решила остаться. Ну да, тут у нас явно намечалось что-то интересное.

— Еще одно приятное для вас известие, капитан, — проговорил тем временем Валд Шер иль Космо — все с тем же мрачным видом, абсолютно не сочетавшимся с прозвучавшими словами. — Арбитраж принял решение в вашу пользу. Спорная сумма поступит на ваш счет не позднее полудня по времени порта.

— В самом деле? — просиял я. — Вот это и впрямь отличная новость! Спасибо!

— После бурных событий минувшей ночи ваша правота сделалась очевидной, — развел руками начальник порта. — Так что затягивать вопрос мы не стали…

— Премного благодарен, начальник! — переполняемый восторгом выдохнул я.

— Справедливый суд — это святое, — кисло скривился на это Валд Шер иль Космо. — И лучшей ответной любезностью с вашей стороны будет покинуть Цоллу до полуночи, — ледяным тоном заявил он затем.

— Э… Что? — опешил я.

— Может быть, здешние взгляды кому-то покажутся архаичными, капитан, но есть кое-что, чего мы на нашей планете нипочем не потерпим! — только еще больше подпустил своим ответом туману чиновник, до кучи еще и покосившись угрюмо сперва на Уняйю, а затем на Дик.

Он что, фелид недолюбливает?

«При чем тут тогда юнга?» — не согласилась Аран — тоже, впрочем, в явной растерянности.

— Кстати, если кто-то из экипажа желает подать жалобу на обращение с ним на борту, мой офис непременно даст ей ход! — добавил между тем Валд Шер иль Космо, уже просто-таки сверля глазами моих спутниц.

Те, выглядели ошарашенными не менее моего.

— О чем вы, начальник? — нахмурился я.

— Сами знаете о чем, капитан! — с неприкрытой неприязнью зыркнул на меня чиновник.

— Представьте себе, не знаю!

— Шакрр! — взорвался тут чиновник. — Имели бы хоть совесть не отнекиваться! Да таких, как вы, в былые времена на Цолле сбрасывали с Горгорского Обрыва!

— Э…

Нет, ладно бы еще нас обвинили в диверсии на складе или во взломе сейфа — мало ли где мы с Уняйей могли наследить — но речь явно шла о чем-то совершенно другом: иначе при чем тут архаичность взглядов и жалобы членов экипажа?! Да и окажись мы под подозрением в связи с ночными событиями, не видать бы нам арбитражного решения в свою пользу!

Ничего не понимаю!