Капитан без прошлого 3

Я опять направил фонарик на робота — вернее, на место у стены, где тот завис. Теперь туда из-за этого гада и не подойти! Впрочем, смысл? Рабочих бластеров у нас больше все равно нет… Хотя стоп: а если попробовать вставить обойму из оружия Ксен в мой — он же вроде до последнего стрелял?..

Я поискал лучом фонаря отброшенное мной куда-то с досады оружие суперкарго, ненароком снова осветив при этом робота — как раз в этот момент тот исхитрился задрать клешню чуть повыше и брякнуть ею сильнее обычного… И в следующий миг, огласив коридор надсадным скрежетом, стена перед калекой расступилась створками ворот!

Робот таки достучался — открыл проход!

Вот это, к ордену, номер!

11. Тайная комната

Я дернулся было к воротам, но, уже сделав пару шагов, сообразил, что нужно прихватить с собой поисковый приборчик. Обернувшись, принялся лихорадочно шарить лучом фонарика — но орденова коробочка словно сквозь землю провалилась!

Только этого не хватало! Особенно теперь, когда все вдруг почти сладилось!

Чувствуя, как холодеет спина, усилием воли я погасил кислотный огонек стремительно разгоравшейся паники и уже методично прочесал лучом окрестности, пядь за пядью. Не оставил без внимания и подходы к воротам — вдруг выпавший из рук Ксен прибор каким-то образом откатился туда? Краем сознания при этом отметил, что, пока я был занят поисками, калечный робот попытался вползти в открывшийся ему проход, но на полпути силы моего недавнего противника, как видно, окончательно оставили, и он замер поперек порога. Протянутая вперед клешня уродца еще слегка подрагивала, но ни лапки, ни щупальца уже не двигались.

Шевельнув пальцем с коммуникатором, я посветил в ворота — до сих пор сделать этого, оказывается, не сподобился. За проходом начинался короткий коридор, уже в каких-то десяти шагах раздваивавшийся. Ну и как тут без путеводной стрелки⁈.

Стрелки! Шаккр!

Торопливо повернувшись, я повел лучом уже не по полу, а на уровне плеч — и сразу же обнаружил искомое: указатель преспокойно висел прямо над лежавшей у стены в забытьи Ксен. Только теперь он был не черный, а снежно-белый! Сам по себе в темноте, впрочем, не светившийся…

Получается, цвет все-таки имеет значение?

Я стремглав подскочил к девушке. Уже не особо церемонясь, ухватил ее за плечо и бедро и перевалил на бок — прибор нашелся у суперкарго аккурат под пятой точкой.

— Фу-у-у-у-х!

Но стоило мне облегченно выдохнуть, как позади меня послышался хорошо знакомый скрежет — ворота закрывались. Что, неужели уже прошли шестьдесят два ус⁈

Шаккр, пока я тут фигней маялся, запросто все шестьсот шестьдесят два могли истечь!

С коленей — как сидел, склонившись над Ксен — я метнулся к воротам. Уже, в общем-то, понимая, что нипочем не успею…

Однако створки не захлопнулись. Не дойдя где-то с ладонь до поверженного робота — это левая, правой там оставалось больше — они резко остановились — и сдали назад. В следующий миг, шальной кометой перелетев наискосок через распластанного монстра, я ввалился в коридор за воротами, где таки запнулся о некстати приподнявшуюся клешню калеки — не знаю уж, было это просто его предсмертной конвульсией или последней отчаянной попыткой все же меня остановить. Если второе, то у робота даже почти получилось — кувыркнувшись, я со всей дури влетел головой в стену коридора, аж звезды перед глазами засияли.

То, что это были никакие не звезды, просто под сводами тоннеля при моем в нем появлении зажегся свет, я понял не сразу — удар, хоть и пришелся под углом, вышел сокрушительным. Кое-как подняться на ноги я сумел только во время новой попытки ворот закрыться — как и прошлая, незавершенной из-за останков робота.

— Своих, значит, не давим, да? — пробормотал я, под досадливый скрежет снова расходящихся створок.

Затем перевел взгляд на приборчик в руке, который как-то ухитрился не выронить, несмотря на все проделанные кульбиты, после чего нашел глазами белую (белую!) стрелку. Та звала вперед, в направлении развилки. Туда я, слегка пошатываясь, и побрел. Затем, повинуясь указателю, свернул правее, и пройдя еще немного… уперся в глухой тупик.

— Да вы, к ордену, издеваетесь!

Я укоризненно посмотрел на стрелку — и та вдруг покачнулась, словно извиняясь, затем проворной пташкой сорвалась с невидимого насеста и спорхнула почти к самому полу, в угол. Я опустил взгляд: там, внизу, в стене обнаружилась небольшая ниша. Нырнув в нее, словно в уютное гнездышко, стрелка все по-птичьи же нахохлилась, на миг заполнив углубление белесым туманом — после чего исчезла без следа.

Приборчик же в моей ладони вдруг принялся резко нагреваться — так, что спустя каких-то полдюжины ударов сердца его стало уже едва возможно держать.

— Все же должно быть интуитивно понятно, да, даза Мняйя? — выговорил я в бесстрастную стену.

После чего, следуя наитию, присел на корточки и опустил — почти выронил — раскаленный приборчик в нишу. Тот вошел в нее, как бластер в хорошо подогнанную кобуру — без усилий, но плотно и надежно, оба явно были созданы друг для друга.