Капитан без прошлого 3

Кровеносной системы, подобной нашей, у «железных братьев и сестер» нет и в помине, но из раны, как рассказывал мне эл Роой, может сочиться или даже обильно течь некая алая субстанция, быстро темнеющая на свету. Функциональное назначение у нее совсем иное (честно говоря, я так до конца и не понял, какое именно), однако внешне — «все как у людей».

— Мне казалось, киборги славятся своей ловкостью, — обронил я — почти тут же запоздало сообразив, что замечание вышло не слишком деликатным.

— Я отвлеклась, — ничуть, к счастью, не обиделась моя спутница. — Задумалась. Было о чем…

— А-а… — понимающе протянул я, открывая перед пассажиркой дверь медотсека. — Вот, прошу, — указал на оборудование. — Вам как-то помочь? — уточнил больше из вежливости — понятия не имея, как следует лечить раненого киборга.

— Спасибо, но думаю, что справлюсь, — Рэйч Элл иль Арр-Нолд уверенно направилась к одному из приборов. — Тут ничего сложного, — она принялась разворачивать свою импровизированную повязку.

Краем глаза я заметил, что порез у нее и впрямь глубокий, а все пальцы — в «крови». Ничего так элла замечталась с ножом в руке!

Киборг погрузила пораненную кисть в недра медицинского аппарата, другой рукой набрала на пульте сбоку короткую команду.

— Скажите, капитан… — произнесла занятая самолечением пациентка затем — каким-то совсем уж странным тоном. — Я такая точно одна на борту?

— Какая — такая? — похолодев, осведомился я.

— Ну, вот такая, — здоровой рукой она выразительно провела вдоль своего тела сверху вниз. — Киборг модели Т-20–25-Бис.

— На Арр-Нолд нам заплатили только за одну пассажирку, — сглотнув, выдал я с натянутой улыбкой.

— Да, я знаю… — поспешно кивнула элла Рэйч. — Значит, померещилось.

— А что вам померещилось, если не секрет? — с немалым трудом заставив голос звучать ровно, выговорил я.

— Да ерунда, — отмахнулась киборг. — Говорят, такое бывает, когда близится возрастной скачок. Миражи, галлюцинации… Со мной, правда, раньше не случалось, но и взрослела я до сих пор всего однажды, со стартовой стадии — там все проще… — она умолкла, и я успел подумать, что продолжения уже не последует — сам же решил больше никаких вопросов не задавать, чтобы лишний раз не обозначать свой интерес, но моя собеседница заговорила снова: — Когда я вышла из каюты, то вдруг словно увидела себя со стороны — в конце коридора. Другая я будто бы свернула к трапу, что ведет вниз. Я побежала в ту сторону, но когда сама оказалась у трапа, на нем уже никого не было…

— Очень интересно! — с демонстративным скепсисом покачал головой я. — Легенда творится прямо на наших глазах! Призрак киборга… какой вы сказали модели?

— Т-20–25-Бис. Не самая новая… Но считается удачной, — похвасталась пассажирка. — Единственный серьезный недостаток — зрение слабовато.

— Я слышал, еще — склонность к необдуманным поступкам, — заметил я, думая сейчас совсем не о нынешней своей собеседнице.

Шаккр! Рыжая же обещала быть предельно осторожной!

«Доктору Зо» временно выделили отдельную каюту — в конце коридора, за углом, где той же элле Рэйч точно нечего было бы делать. Час назад девица удалилась к себе — сказала, что хочет тщательно обдумать свое положение. Я, понятно, был только «за».

Кстати, Брин (что характерно, не Ксен!) предложила рыжую в каюте запереть — чисто на всякий случай — но я эту идею не поддержал. Во-первых, после неоценимой помощи с Аран Зо Раа воспринималась мной совсем иначе, нежели прежде — практически как своя, осталось с документами для нее что-то придумать («пустяк», да…). А во-вторых, я был совсем не уверен, что закрытая дверь жилого отсека остановит киборга, если та твердо вознамерится выйти наружу.

С тех пор я уже дважды успел пожалеть, что не прислушался к мнению пилота. В первый раз — когда ко мне заявилась элла Рэйч — тревога оказалась ложной, а вот теперь, похоже, обоснованной. Хорошо хоть две рыжие «сестренки» не лицом к лицу столкнулись в коридоре — тогда бы уже на галлюцинации происшествие списать никак не вышло!

— Есть такое, — с усмешкой ответила между тем пассажирка на мою реплику о необдуманных поступках. — Но это все же больше молодым свойственно, кто только после инициации.

— Да, наверное, — хмыкнул я.

— Хотя как посмотреть, — задумчиво продолжила киборг. — Мне вон уже третья возрастная стадия корячится, а все спокойно не сидится! Лечу, вот, к далеким звездам, как изволите видеть! Из нашей партии двое еще до первого скачка приняли «печать» и уехали, но все остальные благополучно нашли себя на Арр-Нолд. А я вот на двадцать девятом витке сорвалась с насиженного места…

На двадцать девятом, значит? Похоже, стареть элла Рэйч не спешила, подзадержавшись на одной из прожитых стадий, а то и на обеих… Ну да это ее дело.

— Надолго улетаете? — поинтересовался я.

— Видимо, навсегда, — с едва заметной грустинкой поведала мне собеседница. — Возвращение эмигрантов на Арр-Нолд планетарным правительством категорически не поощряется — там наше место уже кем-то будет занято.

— С нами с Куны летел домой эл Роой, — заметил я.