Капитан без прошлого 3

Ну да, ей-то и впрямь спешить было некуда! Даже наоборот, если зачетные двадцать четыре рейса не уложатся в этот пресловутый стандартный виток — у нас и прибыль по ходу дела выдоят, и «Еву» отберут!

По-хорошему, конечно, срок нам был установлен с большим запасом, чтобы в него не вписаться — пришлось бы уж очень сильно постараться… Но, может, это Зо как раз только что и начала — стараться?

Справедливости ради, отвергнутые ею сделки и впрямь были весьма так себе — но надо ж понимать: «Звездный Путь» торчит в порту! А если на смену этим грузовым кораблям корпорации завтра прилетит еще хотя бы парочка? Бизнес межсистемных перевозок — это киборгу не элку кушать, тут иногда нужно поумерить аппетиты! Чтобы потом где-то еще — взять с лихвой!

Такую немудреную логику мы с Ксен и попытались в два голоса втолковать рыжей, но та оказалась непреклонна, и закончил я уже на повышенных тонах:

— Да уясни ты уже своей тупой ниобиевой башкой…

— Капитан, вам выносится устное замечание за космологический расизм, — бесцеремонно оборвала меня рыжая.

— Э… — сбился я.

— Шутка, — осклабилась Зо. — Против «железненькой», как вы, должно быть, помните, я тоже не возражаю. Но разговор о сделках закончен.

В общем, к обеду на «Еву» наша недружная троица вернулась ни с чем.

«Железненькую» мы за стол, понятно, не пригласили, сама она тоже не напрашивалась. Уняйя сменила в рубке дежурившую там с утра Аран, Длу, как я уже упоминал, нездоровилось — остальные же приступили к трапезе, вполне приличной, кстати — натуральные продукты у нас на камбузе пока водились. Несмотря на это весьма отрадное обстоятельство, обстановка в кают-компании царила мрачноватая, ели все, по большей части, молча — пока брюнетка не подняла ту тему, о непрозвучавшем, но разве что не главном, по ее мнению, условии.

— От нас почему-то не потребовали не разглашать информацию о том, что из себя на самом деле представляет Орден! — пояснила она свою мысль в ответ на мой вопрос.

— Кстати, да, — с готовностью кивнула Ксен. — Я уже думала об этом! Не нанимать посторонних — это может быть как раз для того, чтобы избежать лишних утечек… Но что нам мешает разболтать в первом же портовом баре, что Орден — сборище киборгов⁈

— Возможно, не что — а кто? — выразительно посмотрела на сестру Брин — о наших с суперкарго недавних терках с рыжей пилот уже знала.

— Или дело в том, что в портовых барах тебе зачастую и не такое расскажут? — хмыкнул я.

— Ну, не в баре… — дернула косой Ксен. — В какую-нибудь уважаемую Академию настучать. Или прямо в авторитетное планетарное правительство! На Гохар или шестисолнечникам…

— А я думаю, что кому положено — и так все знают! — опередив меня с ответом, заявила Дик. — Правительства, спецслужбы…

— И ты знала? — быстро спросил у нее Траш. — Ну, когда жила во дворце?

— Я — нет, — призналась девочка.

— Вот видишь!

— Я тогда Орденом как-то не интересовалась. Ну, летает и летает, вопросы глупые задает… Стоило, конечно, задуматься… При случае пробью свои каналы, уточню. Но почти уверена — окажется, что для властей не такой уж это и большой секрет!

— А от населения сами они его, небось, и берегут, — заметила Брин. — Паника вроде «Всю галактику контролируют злобные киборги!» никому, к ордену, не нужна, ни на тверди, ни в космосе!

— Устное замечание за космологический расизм! — с невеселой улыбкой бросила сестре Ксен.

— Смех смехом, а нельзя и правда как-то на этом сыграть? — глубокомысленно выдал Траш.

— Нам? — отставив пиво, повернулся я к нему. — Вот уж не думаю. Не с Орденом. Мы уже один раз доигрались!

— Согласна, — поддержала меня Брин.

— Простите, если помешала, — раздался вдруг от входа голос Зо — его я теперь всегда бы узнал!

Мы дружно обернулись к дверям: на пороге действительно стояла элла. Да не одна — в компании с Длу. Причем, если мне это не привиделось, чужачку киборг крепко держала за запястье — впрочем, мягко втолкнув ту внутрь, хват рыжая сразу же расцепила.

Ну а насчет выражения лица Длу сомнений быть не могло: девица совершенно точно явилась на вечеринку не своей охотой.

— В чем дело? — хмуро поинтересовался я.

— Поднадзорная Длу Ахой иль Дырр-Ау пыталась сбежать, капитан, — с нескрываемым удовлетворением от хорошо выполненной работы сообщила Зо. — Я остановила ее у люка. На соседней стоянке поднадзорную ждало автоматическое такси до грузопассажирского лайнера «Ассоциации Звездного Пути», стартующего с планеты ровно через полчаса.

— Неплохая попытка, — усмехнулась Аран.

— Это правда? — осведомился я у чужачки.

— Какая теперь разница⁈ — раздраженно поморщилась та.

— Не могу не напомнить, капитан, что в случае уклонения одного из моих поднадзорных от участия в зачетных рейсах, звездолет «ЕвА» подлежит немедленной конфискации в пользу Ордена, — в свою очередь отчеканила элла.

Как же, забудешь такое!..

— Объяснись, — хмуро потребовал я у Длу.

— Да что тут объяснять! — запальчиво бросила та. — Кто-то думал, что я вот так вот безропотно отдам Ордену задарма виток своего лучшего возраста⁈ Я не тварь железная, мне вечная молодость не светит! Все равно удеру, так и знайте!