Капитан без прошлого 3

— Нет!.. — начала было рыжая, но вдруг осеклась. — Простите, капитан, — проговорила она затем совершенно иным тоном. — Вам отвечала я, а не Гуар — в силу моего понимания его воли, с самоуверенными Посредниками так случается. А он с вами согласен. Вы получите свой терминал — это входило в сделку, и в данной части, как вы сами недавно выразились, в должной мере наградой вы не насладились. Кто из вас примет силу Кольца на этот раз? — обвела она нас испытующим взглядом.

— Я! — после того, через что прошел Траш — сперва здесь, в зале, а затем на площади — иного варианта для меня уже попросту не существовало. Да что там, еще в прошлый заход на месте парнишки следовало оказаться мне! Но тут уж вышло как вышло…

— Хорошо, капитан, — кивнула Посредник. — Встаньте спиной к стене — под индикатором — и на счет «три» приложите к ней обе ладони!.. Один… Два…

* * *

— Определенно, чувствую в себе некие изменения — но никакого терминала что-то не вижу, — неуверенно проговорил я, отлипая от стены.

Боли, подобной той, что претерпел младший юнга, мне испытать не довелось — возможно, здесь и впрямь сказалось мое земное происхождение — но своих ладоней, толком не оттаявших еще и с прошлого раза, сейчас я не ощущал вовсе.

— Подождите немного, капитан, — посоветовала мне рыжая. — Все проявится, просто не сразу — у мальчика было так же.

— Хорошо, — кивнул я. — О! Кажется, что-то есть! — воскликнул почти тут же.

Чтобы рассмотреть обретенное, мне пришлось поднять глаза к потолку — понятно теперь, почему так же поступал Траш. Перед моими глазами разворачивалась карта галактики. Изначально — мелкая, но, мысленно следуя за серебристыми стрелочками справа и слева, я с легкостью увеличил первый же попавшийся ее фрагмент — до масштабов одной звездной системы, даже не понял какой.

«Ныне официально безымянный мир, ранее известный как Центр», — возник прямо у меня в голове приятный бархатный голос.

Центр? В смысле, планета Предтеч? То есть Земля?

На этот раз ответа не последовало.

— Гуар? — опустил я взгляд на Посредника.

— Что Гуар, капитан?

— Со мной мысленно заговорил Гуар — но умолк.

— Нет, капитан, — покачала головой киборг. — Гуар был безмолвен — более того, он перестал слышать ваши мысли! С Трашем такого не было — Гуар немного обеспокоен…

— Значит, это голос Кольца, — понял я. — Ну или терминала…

— Что, по сути, одно и то же, — кивнула элла.

— Капитан, посмотрите! — указала тут куда-то мне за спину Ксен.

Я обернулся: линия индикатора на стене была полностью зеленой!

— Загрузилось… — пробормотал я. Раньше бы так… — Ну и какова у нас теперь грузоподъемность? — спросил у Зо.

— Гуар затрудняется с точным ответом, — поведала после долгой паузы рыжая. — Но очевидно, что вы легко перенесете всех своих спутников, включая меня — и корабль «ЕвА» в придачу — куда пожелаете!

— Так тогда и поступим! — заявил я. — Негоже бросать «Еву» здесь…

— Сперва — уничтожение Кольца! — напомнила мне Посредник. — После запуска процесса ликвидации пригодная для дыхания атмосфера внутри и снаружи продержится еще около стандартного часа — у нас будет более чем достаточно времени, чтобы подняться к звездолету, оттуда и отправимся… Куда, кстати?

— На Гохар — куда же еще? — бросил я.

— Не уверена, что вы там все еще нужны — но как скажете. Однако сначала — ваша часть сделки! — повторила она.

— Да, разумеется, — кивнул я. Кидать горгора в мои планы вовсе не входило — несмотря ни на что.

— Тогда выйдите на середину зала и приложите руку к той точке, где сейчас находится сосуд, — указала мне элла на «горгорову бутыль». — Его — сдвиньте, не стесняйтесь, — добавила она, уловив мое колебание — вызванное, впрочем, совсем иной мыслью.

— Может быть, остальным лучше заранее перейти на «Еву»? — предложил я. — А то мало ли…

— А смысл? Без вас и вашего терминала, капитан, ваш корабль — не более чем просторный гроб, на котором никуда не полетишь, — заметила Посредник.

— А как же начет темы дождаться в нем помощи от Дик? — недобро прищурился я на киборга.

— Так вы про это… Да, некоторый резон тут действительно просматривается…

— Я останусь здесь, с вами, капитан! — тут же, впрочем, заявила Ксен.

— М-ня, и я! — выдала Уняйя.

— Мы все, — подытожила Аран под скупой кивок Брин.

— Ну, как хотите! — я переставил в сторону бутылку и коснулся рукой пола.

Ладонь кольнуло — кажется, к ней понемногу начинала возвращаться чувствительность.

— Процесс пошел? — не заметив никаких иных изменений, посмотрел я на Зо.

— Уничтожение Кольца не завязано на один-единственный шаг, — покачала рыжей шевелюрой элла. — Иначе это могло бы произойти по случайности — Предтечи, понятно, стремились такого оборота избежать… Подождите немного.

В этот момент из пола у стены — прямо под зеленым индикатором — бесшумно выдвинулась квадратная тумба где-то в дул высотой.

— Подойдите, — указала мне на нововведение в местной обстановке Посредник.